元戏剧《无名氏》鉴赏
《合同文字》全名《包待制智赚合同文字》，一作《清官断合同文字》。“待制”或作“龙图” 。主要写围绕合同文字而进行的一场家庭纷争，表彰刘天瑞的“悌” 、刘安住的“孝” 、李社长的“信义”和张秉彝的“仁德”，以及包拯的清正和智谋。谴责刘天祥后妻的不仁不义，批判刘天祥的朦胧糊涂。
汴梁地区因为六料不收，上司言语，让各家分房减口，以度饥荒。老大刘天祥提出让兄弟刘天瑞在家守着祖业，自己和后妻杨氏到他邦外府赶熟乞讨去。杨氏以年纪高大为由不愿去; 刘天瑞提出让哥哥嫂子在家守着祖业，自己和妻子张氏及三岁孩儿安住去外地趁熟(乞讨) 。刘天祥请来曾为兄弟刘天瑞指腹为婚的李社长，写下一式两份合同文字，李社长做“见证人” ，兄弟两人各自收藏一份，家业田产皆记其上，不曾分另，待天瑞以后回家，合同便是证见。刘天瑞来到潞州县下马村张秉彝员外店中住下后，便染病不起。平时妻子“女工勤俭” ，“趁着灯火邻家宵绩纺” ，自己“农业当先” ，“冒着风霜天气晓耕田” ，夫妻饥寒苦楚，进退惟艰。现在染病在外，家乡路远，兄嫂高年，难以相见，幼子牵缠心绪不安。妻子亡故，把合同文字交他保管; 他无一片旧席停柩，无一件衣服装裹。多亏张元外见怜惠济，并帮他将妻子埋葬。他想着妻子的“恩共情” 、“贞共贤” ，甘心与妻子“驾灵车哭少年” 。怎奈无钱“烈不的买路的纸钱” ，身病送不到郊原。刚到灵柩边，便肉颤身摇，眼晕头旋，前合后偃，天旋地转。刘天瑞临死前，给张员外托咐了三件事，一是合同文字“上写着一家儿庄田宅院，这便我久后归宗的证明显” ，“等孩儿长大时年，交付他收执依然”，不要因为颠沛流离而“迷失水木根源” ; 二是三岁的安住孩儿，请张员外可怜他少母无爹，抬举他长大成人，教育他为人谨慎于人善，“不许他初年随顺中年变” 。三是孩儿长大，将合同文字与他，让他将父母骨殖埋入祖坟。张员外对他的嘱托满口应承，他对张员外的高恩厚德，感激不尽。
张秉彝颇有田地庄宅，却无寸男尺女。他因见刘天瑞是个读书人而收留在店房中安身。刘天瑞两口儿染病，他和妻子送衣管饭，迎医服药，不当外人看待。刘天瑞夫妻亡化，一应用度，全是他慷慨承担。他还遵照刘天瑞的嘱托，养育安住到十八岁，自小教安住读书，使安住得以在学堂里教书。本来安住并不知道他和刘天瑞十五年前的事，他完全可以不必告诉安住亲父是刘天瑞。可是他严守信义，于清明节上坟拜祖先时，把事情原委及刘天瑞临死前的嘱托毫不隐瞒地告诉了安住，虽然他也有怕安住“断恩” 、自己死后无人拖麻拽布之虑。安住请求即日便带父母骨殖回家掩埋，张秉彝虽感“他亲的便是亲”，不胜悲戚，但并没有阻拦，而是把合同文书交与安住，叮咛他葬了生身爷娘，休忘了养身父母。张秉彝可谓“仁德”之人。
安住在张家长到十八岁，经受了十年寒窗苦，虽在草堂把几个蒙童训，但不忘功名进取，男儿立身，“指望待跃锦鳞，过禹门” ，“际会风云” ，“改换家门” 。当他听到张秉彝讲了父母的情况后，鼻痛心酸，痛恨自己是个“毒害的子孙”，生忿的儿子，再也不想去功名立身，只想着实现父母遗训。他感激张秉彝夫妇养育之恩，感激张秉彝说出自己亲父母是“口快心直” 。他为“别了兄嫂，离了家门” ，冻锇而死的亲爷娘“啼哭的地惨天昏” ，又害怕“这老爷娘议论”，说他“亲的则是亲” 。安住向张秉彝父亲保证; 葬了亲父母骨殖，便回来侍奉双亲; “您孩儿两下里爷娘一样的亲，怎敢道分真假，辩清浑，天地也就着俺亡家丧身” 。他离了潞州下马村，要去东京义定门，认了伯父和伯母，把父母骨殖埋殡。一路上，他这样挑担怕背了母亲，那样挑担怕背了父亲，心里只想着郭巨田真，对父母一片孝心，脚底生云，动鬼惊神，披星戴月，过水登山，不分昼夜，兼程行进，“痛泪零零雨洒尘，怨气腾腾风送云”，急煎煎归认老亲，十五载流离证本。
他的伯娘杨氏发了家，给女儿招了个女婿，开了解典铺。她唯恐侄儿回家分掉家私，一见安住，便不相认。对侄儿在外并不牵肠割肚地挂念，对侄儿的苦难无半声儿短叹长吁。好心的安住还以为老妯娌们不和睦。伯父又无踪影，他正发愁何处葬其父母，杨氏向他讨来合同文书，借口不识字，拿去让伯父看。单纯的安住称颂伯母“元来是三贞九烈贤达妇，兀的个老人家尚然道出嫁从夫” 。伯母半天不出来，他也只是从好的方面着想，“一来是收拾祭物，二来是准备孝服，三来可是报与亲属”，并没有怨气，也没有想到其他坏的方面，只说“是亲骨血这搭儿里重完聚，一家儿世不分居” 。谁知伯娘为伯父讨看合同文书只是借口，文书到手便抵赖说她没有拿过文书。安住这一下才知道自己把“百诈的虔婆，错认做三移孟母。”其实，安住既不索其钱财，又不分其地土，只是想“把无主的亡灵归墓所” 。而伯娘却“忒狠酷”，“瞒了侄儿，背了伯伯” ，一心想着让女儿女婿继承家业，不惜刘家兄弟两头“灭门绝户” 。虽然安住一再表示“不要家财，则要傍着祖坟上埋葬了俺父母这两把儿骨殖，我便去也” 。狠心的伯娘不但不认，反将安住的头打破。这时李社长出来认了他这个女婿，为他做主。安住对社长说，只要葬埋了父母，认不认自己，都无所谓。李社长领他见伯父伯娘，伯父伯娘仍是不认，只好状告包拯。包拯将一干人带到开封府，十日不问。一天提审，命安住棒打刘天祥，先问一个谁是谁非，然后定罪。安住虽对伯父不认自已有意见，但却不愿棒打老人家。打了外人还要订罪，何况是亲伯父?包拯责问他为什么不打，他回答： “俺父亲尚兀是他亲兄弟，却教俺乱棒胡敲忍下的。也要想个人心天理终难昧，我须是他亲子侄。又不争甚家和计，我为行孝而来，可怎么生忿而归? ” 包拯命张千把安住枷了。安住对“葫芦提包待制”心怀不满，原以为他是“正直萧丞相，元来是风魔的党太尉” 。他为父亲刘天瑞而悲痛叫屈。包拯传来张秉彝，判清了合同文书案。安住对“清耿耿水一似，明朗朗镜不如” 的清官，感激不尽。亲生爷娘骨殖有了归宿，养身父母又得相遇，包拯褒奖他力行孝道，赐进士冠带荣身。安住把白褴衫换了绿罗衣，一举成名天下知。皇恩不弃孤寒辈，似高天雨露垂，生和死共戴荣辉。
剧中李社长，和安住父亲刘天瑞交厚，曾指腹为婚。刘安住担着父母骨殖回家，伯娘不认，他却认了这个女婿，还为安住主持公道，责怪刘天祥夫妻，并同刘安住一起向包待制告状。他是一生讲信义的人。
包拯断案，三使巧计： 一是提一干人到开封关押，十日不审， 却暗中差人把潞州高平县张秉彝取来开封， 以便对质；二是让安住棒打不认侄儿的伯父刘天祥，安住不打，以此得知“亲者原来则是亲” ;三是把安住下入牢中，假言安住因头上挨杨氏打，染破伤风而亡，疏者偿命，亲者免罪。杨氏为免一死，拿出骗去安住的合同文书，合同文书案到此真相大白。最后赏孝罚奸，明示王法，封建道德伦理得到彰扬。