上殿劄子三首（壬午十月）
臣闻舜受尧之天下，序书者美之曰‘重华协于帝’。武王继文王而有天下，记礼者美之曰‘善继人之志，善述人之事’。说者谓尧之所为如是，而舜亦如是，故谓之‘协帝’；文王之所为如是，而武王亦如是，故谓之‘继述’。臣尝考其行事，乃不然。尧之时，有八元、八凯者，天下谓之才子，尧不能用，至舜乃举而用之，号十六相；有共工、驩兜、伯鲧、三苗者，天下谓四凶，并在尧朝，尧不能去，至舜乃流放窜殛之，而天下咸服。文王在商之末，三分天下有其二，而终身执臣礼以事纣；至武王嗣位之初，乃会八百诸侯，兴仁义之师以伐之，天下遂一统于周。舜之所以协尧，武王之所以继文者，如斯而已矣，曷尝泥其行事之迹哉！此尧所以得知人之名，而武王为达孝也与？
恭惟太上皇帝至仁至圣，内不谋之宫闱，（原缺，据雍正本补。四库本作中。）外不谋之卿士，断自宸衷，以天下大器付之陛下，世皆以尧、舜拟之。臣独谓尧、舜之逊固美矣，然出于耄期倦勤，岂若太上皇春秋犹盛，而遽为是旷世绝无之举哉！真可谓贤于尧、舜远矣。
陛下思所以仰副太上皇之付託者，当如何？今社稷之大安危，生民之大休戚，人才之大进退，朝廷之大刑赏，非有所矫拂更张，则无以慰天下之望；必矫拂而更张之，则必有以不改父之臣与父之政之说而惑圣听者：陛下于此有若难处者焉。臣谓太上皇之与陛下，可谓父尧而子舜矣，以圣继圣，推诚无间，岂区区形迹之所可拘，臣下常情之所能测哉！太上皇既以不疑而待陛下，陛下亦宜以不疑而报太上皇，三纪圣政，可遵而行之者非一也，至若因时救弊有所矫拂，有所更张，宜若舜之所以协尧，武王之所以继文者，断然行之，以彰太上皇知子之明，以尽陛下继述之道，毋若鲁陪臣孟庄子之孝而已，则社稷幸甚，天下幸甚。
右一
臣闻国犹身也，强国与身者气也。医者观身之气，而知其人之寿夭；识者观国之气，而知其世之兴衰。自古帝王图治（原作回，据雍正本、四库本改。）天下，虽谋之（之原缺，据雍正本、四库本补。）以智，办（四库本作辨。）之以才，必以气为之主，然后大业乃济。刘、项之争雄也，项自谓力拔山气盖世，非也。要之，项之失天下也盖以力，而刘之得天下也盖以气。夫百战百胜，一不胜而自谓天亡者，气何以在哉？屡战屡败而小焉之屈，卒之易败为胜，转弱为强者气也。蜀先主英姿大度，有高帝风，兵虽屡挫，而终不为曹操屈。吴孙权闻周瑜之言，拔刀斫案，遂成赤壁之隽功。吴、蜀之势，非魏敌也，然而能霸有一方，鼎足而立者，气使之然也。臣来自草茅，得之道路，谓庙堂之上，谋议之臣，和守战之议，鬨然未决。玆理固洞然易晓，议者何不恩之耶？
臣谓养今日之气莫如守，伸今日之气莫如战，挫今日之气莫如和。今我兵寡力弱，国威未振，固未能与之决雌雄于一战，以仲天下之气也，正须养之使壮，俟时而动，宜于荆襄、江淮要害之地，如人身之可以御风寒者数处，命大将屯重兵以固守之，纵未能得志于中原，亦足以据长江之险，都帝王之宅，保吴、蜀万里之故彊，何故屈己买和，（和原缺，据雍正本、四库本补。）蹈前日之覆辙耶！大抵天下之势，强弱均而和，则彼此受其利，晋与诸戎和，我与契丹和是也。强弱不均而和，则强者得其利，弱者被其害，六国与秦和，契丹与女真和是也。虏以和议谲契丹而灭契丹矣，又以和议谲中网而困中国矣。耿南仲主和议而致靖康之祸，秦桧主和议而弱国家之势。太上皇知虏之无厌而和之不可保也，去岁下亲征之诏，而天下二十年湮郁之气，亦少舒矣。虽淮上之师不利，而虏之被毒亦甚矣。陛下应天受襌，天下罔不欢欣鼓舞，咸谓真主既出，恢复指日可期也。陛下宜亲御鞍马如汉文帝，慨然发愤如唐宪宗，抚巡六师，以作将士之气，以图进取之计。况陛下之圣德可以动天，陛下之节俭可以丰财，陛下之英武可以定乱，江淮有重臣以为长城，川陕有良将以为爪牙，亦何患事之小济耶！不然，宜因天设之险以为城池，与民守之可也。苟或复用和议，则军民解体，虽苟一时之安，而气已为之索矣。百万之岁币固有所不惜也，至尊之名分，其可白贬损于嗣登大寅之初乎？诸将用命血战，新复数路，其复捐而与之乎？西北之民，襁负来归者不知其几，又可复委之虎狼而使之甘心乎？况讲和之复举，天下惟虏之命是听，无厌之求，难塞之请，当不止此，陛下将何以应之乎？臣谓今日之计，战固未可轻，和决不可议，守以养气，俟时而仲，乘机而投而已。
右二
臣闻人主之职莫于论相，尤宜遴选于嗣位之初。论相得人，则可以相与大有为，遴选于嗣位之初，斯可以慰天下惟新之望。昔舜之受命也，选于众而首举皋陶。汤之革命也，选于众而首举伊尹。高宗中兴也，首求诸野而爰立传说。成王访洛也，首以师保而并处周、召。汉高祖首相萧何而成创业之功，唐太宗首相房、杜而致贞观之治，明皇首相姚崇，宪宗首相杜黄裳，武宗首相李德裕。我太祖之有天下也，宰相虽因周旧，其自图任也则首用赵普。仁宗即位之始则相王曾，又以李迪、张知白、鲁宗道焉宰孰，皆正人也。英宗因旧相韩琦、曾公亮而委任之，又起富弼为元枢，用欧阳修为参政，治平之治最号得人。神宗又因治平宰相而委任之，及韩琦既去，则代以富弼。元祐垂帘之际，首用司马光，又起文彦博于已老，平章军国重事，又相吕公着，又并相吕大防、范纯仁，元祐人才，于兹为盛。历代帝王与我祖宗任用大臣，皆极一时之选，又皆遴择于新政之初，足以厌服（原作伏，据雍正本、四库本改。）天下人心，君臣相与有为，各成一代之勋业。人主之职，其有大于此乎！
恭惟太上皇授陛下以大宝位，又以一相遗之，虚右揆以待陛下自择，天下莫不拭目以观此举。臣愿陛下择诸内外千官百辟之中，孰有清德雅望，负王佐才者，孰有兼资文武，可以救时活国者，必诸大夫国人皆曰贤，天下苍生望其起者，然后用之可也。苟惟（四库全书作为。）不然，宁虚位以俟之，不可使庸人鄙夫侥倖而得，以失天下之望。非特此也，人主之职虽在于论相，至若侍从台谏，亦不可不亲自识擢。宰相得人，则内可以尊安宋社，外可以镇服四夷，又得贤侍从以论思献纳，直（原作真，据四库本改。）谏官以拾遣补过，才御史以纠肃官邪。如是，则内之百执事，外之监司郡县，皆可以得人，陛下端拱一堂之上，羣天下人才如意而任使之，内修外攘，中兴之功不日可冀矣。
右三