《基督教文学·《圣经》诗歌·箴言》原文与赏析
《旧 约》
箴言的价值
这些箴言会使你认识智慧和训诲，明白格言的深奥含义。它们会教导你怎样过明智的生活，怎样作诚实、公正、正直的人。它们会使无知的人变得精明，教导年轻人慎思明辨。这些箴言也能使有才智的人增长学问，使明达的人获得开导，理解箴言中的隐喻，以及明智的人所提出的难题。
(1：2—6)
智慧的呼声
听吧，智慧在街市上呼唤，在城门边和人群拥挤的地方高声呐喊：
“愚蠢的人哪，你们这样愚蠢要到几时呢?你们轻蔑知识要到几时呢?你们始终不觉悟吗?你们要听我的劝告，我要指导你们，把我所懂得的告诉你们。我在呼唤，在邀请你们;但是你们不听，对我不加理会。你们蔑视我一切的劝告，不愿让我纠正你们。因此，你们灾祸临头，我要笑你们遭遇不幸，我要戏弄你们。恐怖像风暴袭击你们、给你们带来灾难、使你们悲愁痛苦的时候，我要嗤笑你们。那时候你们要呼求我，可是我不理会。要寻找我，可是找不到。你们一向不要知识，也不敬畏亚卫。你们从来不尊重我的劝告，对我的责备也不注意。因此，你们要自食其果，自己的行为要伤害自己。无知的人因拒绝智慧而丧命。愚蠢的人因消遥自得而毁灭。听从我的人必然安全，他要享受康宁，不怕灾害。
(1：20—30)
智慧的益处
年轻人哪，要听从你父亲的教训。专心领会，你就会明白。我教导你的都有益处，你都要记住。当我还是一个小孩子，是我父亲疼爱的独子时，我父母就教训我说：“要记住我的话，不可忘掉。遵守我的训诫，你就必得享长寿。要寻求智慧和见识，不可忘记或忽略我的话。不离弃智慧，它就会卫护你;你喜爱它，它就保护你的安全。追求智慧是最切要的事，要用你所有的一切换取见识。喜爱智慧，智慧会使你成功;珍惜智慧，智慧会使你得尊荣。智慧将成为你头上光荣的华冠。”
年轻人哪，你要听，你若谨守我的话，就会延年益寿。我已经把智慧的道路指给你，带领你走人生正确的途径。你如果明智地遵守，行走的时候就不至于跌倒。要经常记住你所学习的，因为那是你的生命。坏人走的路，你不要走;邪恶者的榜样，你不要学。要躲避邪恶，不要跟从;只管走你的路，拒绝与坏人同流合污。坏人若不做些坏事便睡不着觉，他们不害人便不能成眠。邪恶是他们的面包，残暴是他们的美酒。
义人的道路像黎明的曙光，越照越明亮，直到白昼来到。可是坏人的道路幽暗，如同黑夜;他们跌倒了，竟不知道是被什么东西绊跌的。
年轻人哪，要留心我说的话，要听从我的教训。不要让它们溜走，要牢记住它们，珍视它们。因为得到它们，就是得了生命，有了健康。所思所想要谨慎;你的生活形态是由你的思想铸造的。不老实的话一句也不说，撒谎的口舌要远避。要以诚信的态度正视前面，不要垂头丧气。对所计划的事要有把握，你所做的就不至于出差错。要排除邪恶，朝着前面一直走，不要离开正路一步。
(4 ： 1—27)
警戒淫乱
年轻人哪，要谨守父亲的训诫，牢记母亲的教导。你要把他们的话铭刻在心，时刻不忘。他们的教训要引导你的旅程;黑夜保护你，白天陪伴你。他们的教诲是亮光;他们的管教指示人生的道路，会使你远避荡妇，不听别人妻子的甜言蜜语。不要受她们美色的诱惑，不要被她们的秋波勾引。你能够用一块面包的代价召来娼妓，但跟有夫之妇通奸要使你丧失一切。
你能够怀里藏火而不烧掉自己的衣服吗?你能够在炭火上行走而不灼伤自己的脚吗?跟别人的妻子睡在一起，会有同样的危险。窃贼因饥饿偷取食物也许情有可原;但如果被抓到，就得七倍偿还，把自己所有的都赔出来。跟别人通奸的人更是愚不可及，他等于在毁灭自己。他一定被羞辱、殴打，蒙上无法除掉的羞耻。一个为妒火激怒的丈夫，在报复的时候决不会留情。他不接受赔偿;再多的礼物也无法熄灭他的怒火。
(6：20—35)
淫荡的女人
有一次，我从屋里的窗口望出去，看见好多无知的年轻人; 其中一个实在愚不可及。他沿着街道走向一个淫荡女人居住的地方，晚上天黑以后走过她家门口。那女人出来迎接他，打扮得像一个妓女，心里转着邪念。她向来放荡无耻，常在街上招摇，这里站站，那里走走，有时候在街道上，有时候在闹市里。她拥抱那年轻人，亲吻他，嬉皮笑脸地对他说：“今天我还愿献祭，家里留着祭肉，所以我出来找你，你果然在这里! 我已经用埃及的彩色床单铺好了床，用没药、沉香、桂皮熏了床褥。来吧，让我们整夜做爱，尽情取乐。我丈夫不在家，在长途旅行中。他随身带了一大笔钱，两星期内不会回家。”女人用她的媚态引诱他，用花言巧语迷住了他。年轻人跟着她走，像牛被牵去屠宰;像鹿跃进陷阱，被射穿了心窝; 像鸟儿飞入罗网，竟不晓得生命已在危险中。
年轻人哪，现在听我说吧，留心听我的话。不要让这样的女人迷住你们的心，不要迷迷糊糊地跟着她走，她已经毁灭了好多人，造成了无数人的死亡。你往她家里去，就是走向阴间，走向通往死亡的道路。
(7：6—27)
智慧赞
听吧，智慧在呼唤，悟性在呐喊。
她站在路旁的岗上，站在十字街头。
她在城门口，城门边，大声呼喊：
人类呀，我要向你们诉说，
我要向地上的每一个人呼吁。
你们幼稚吗?要学习机智!
你们愚蠢吗?要追求见识!
听我卓越的言词吧，
我告诉你们的话都正确无误。
我所说的都是真理，我憎恨虚假的谎言。
我的话都真实无伪，
没有歪曲。也没有乖谬。
对有见识的人来说，一切清楚，
对通达的人来说。一切明确。
他们宁愿选择我的训诲，而不取白银，
宁愿接受知识，而不取精金。
我是智慧，我胜过珠宝;
你所追求的无一能比得上我。
我是智慧，我有见识;
我有知识，有健全的判断力。
敬畏上帝就要恨恶邪恶;
我恨恶骄傲、狂妄，
讨厌邪僻的路和虚谎的语言。
我有谋路，我有才智。
我明达，我坚强。我辅佐君王统治，
协助当权者制定公正的法律。
地上每一个统治者都必依靠我，
执政者和贵族不能离开我。
爱我的。我也爱他;
寻找我的，一定能找到。
财富和荣誉由我施与，
富贵和成功都在于我。
你从我得到的，胜过精金，
胜过最纯净的银子。
我走在正直的道路上，
我在正义的道路上行进。
我把财富赐给爱我的人，
我用财宝充满他们的家。
在上帝造化之初，
在亘古，我就存在;
在太初，大地成形之前，
我已坚立。
在海洋尚未出现，
在浩瀚的水源到来之前，我就出生。
在大山还没有被造，
小山尚未立足之际，我已经出现。
那时，上帝还没有创造大地和田野，
世界连一小撮尘土也不存在。
他还没有安设天空，
没有在海面上画出地平线，我已经存在。
上帝在天空布置云彩，在海洋开放水源，
为海水划定界限，不使它越出范围;
他还在为大地奠定根基的时候，
我已经在那里。
我在他旁边像一个工程师，
每日使他喜乐。
我常常在他面前欢跃：
喜欢他创造的世界，喜爱世上的人。
年轻人哪，只要听从我，
照我的话去做，你们就有快乐。
听从你们所受的教训，
要追求智慧，不可拒绝它。
听从我话的人多么有福啊，
他天天守在我的门口，
在我家的门旁耐心等候。
找到我，就是找到了生命，
他会获得上帝的恩惠。
没有找到我的人，必伤害自己，
恨我的人，就是喜爱死亡。
(8：1—36)
所罗门的箴言
明智的儿子使父亲得意，
愚蠢的儿子使母亲忧虑。
懒惰使人贫穷，
勤劳使人富足。
正直的人要被怀念，
邪恶的人身败名裂。
聪明的人从善如流，
愚妄的人自招衰败。
诚实的人起居稳妥，
欺诈者终会败露。
明智人口里有智慧，
愚昧人背上挨鞭打。
听从训诲的人得以存活，
不承认过犯的，身临险境。
多言多语难免犯罪，
约束嘴巴便是智慧。
正直人的话语好像纯银，
邪恶人的心思全无价值。
愚妄人以作恶为儿戏，
明达人以智慧为喜乐。
上帝厌恶诡诈的天平，
他喜爱公平的砝码。
正直人以诚实导引自己。
奸诈人因乖谬毁灭自己。
面临死亡，财富有何用处;
诚实却能救援人的生命。
不虔者以言语败坏邻舍，
义人以智慧救助别人。
诚实人发达，合城喜乐;
邪恶人丧亡，万众欢呼。
城邑因义人的居住而兴隆，
市镇因邪恶人的言语而倾覆。
爱说闲话的人泄漏机密，
诚实的人堪受信托。
缺少谋略，国必衰败，
参谋众多，国便安全。
端庄的女子受人敬重，
败德的女人自取耻辱。
仁慈人造福自己，
强暴人残害己身。
立志行善的，必得长寿;
决心作恶的，招致死亡。
貌美而无见识的女人，
恰如猪鼻上带着金环。
正直人的心愿结出善果，
邪恶人的期望干犯众怒。
慷慨好施，日益富裕，
一毛不拔，反更穷困。
慷慨好施的，更加发达;
帮助别人的，也必得助。
屯积居奇的，要受咒诅;
乐意售粮的，人人赞扬。
喜爱知识的人，乐于受教;
惟有愚蠢人，憎恨规劝。
贤慧的妻子是丈夫的华冠，
无耻的妻子是丈夫骨中的毒瘤。
邪恶人的口舌杀人流血，
义人的言语救人脱险。
正直人爱护动物，
邪恶人残害牲畜。
勤于耕作的人食用无缺，
追求虚幻的人愚不可及。
说诚实话，显示公正;
作假见证，伤害无辜。
出言不慎，如利剑伤人，
言语明智，如济世良药。
正直人无往不利，
邪恶人祸患不息。
聪明人深藏才学，
愚蠢人彰显愚昧。
勤劳的手必然掌权，
懒惰的人须服苦役。
忧虑使人消沉，
良言使人振奋。
懒惰人不能如愿以偿，
勤劳人却能广积资财。
正义为导向生命之路，
邪恶为趋向死亡之途。
明智的儿子留心父亲的教训，
傲慢的人不承认自己的过错。
口舌谨慎的保存生命，
信口开河的自招毁灭。
懒惰人难偿所愿，
勤劳人得庆有余。
正义卫护无辜，
邪恶使人倾覆。
正直人如闪耀的光辉，
邪恶的人像将熄的灯火。
不劳而获的财物，瞬息耗尽，
勤劳粒积的财富，日日增加。
蔑视教训的，自招灾祸，
遵从训诫的，稳妥安全。
糊涂的使者造成祸害，
忠信的使者促进和平。
跟明智人同行，就有智慧，
跟愚昧人作伴，必受连累。
不惩戒儿子就是不爱他，
爱儿子就必严加管教。
贤慧的女子建立家室，
愚蠢的女子拆毁家室。
可靠的证人说实话，
虚伪的证人吐谎言。
聪明人的智慧使他找到正路，
愚蠢人的笨拙使他欺骗自己。
邪恶人的屋子必定倒塌，
正直人的居所必然屹立。
坏人自食恶果，
正直人的善行必得善报。
愚蠢人事事自信，
聪明人步步小心。
无知的人自食愚拙的恶果，
通达的人以知识为华冠。
怜恤穷人的有福，
轻视邻舍的有罪。
辛劳工作，生活无忧，
终日闲谈，必然穷困。
君王的光荣在于人民众多，
没有人民，他必一无所有。
不轻易动怒的，才算聪明;
脾气急躁的，暴露愚拙。
宁静使身体健康，
嫉妒是骨中毒癌。
正义使国家强盛，
罪恶是民族的耻辱。
明智的臣仆蒙君王嘉许，
失职的官员却遭受惩罚。
温和的回答平息怒气，
粗暴的言语激起忿怒。
温和的语言充满生机，
歪曲的口舌使人丧志。
愚蠢人藐视父亲的训诲，
精明人接受父亲的管教。
为非作歹的，将受严刑;
拒绝规劝的，必将死亡。
聪明人求知心切，
愚蠢人安于无知。
苦恼的人日子难挨，
达观的人常怀喜乐。
素菜淡饭而彼此相爱，
胜过酒肉满桌而彼此相恨。
脾气急躁招惹纷争，
性情容忍培植和平。
集思广益事必成功，
不加筹划事必失败。
发言中肯何等喜乐，
说话合宜多么佳美。
贪图不义之财危害家室，
拒绝贿赂得享长寿。
宁愿守信而收入少，
不应背信而收入多。
君王不能容忍邪恶，
因政权靠正义坚立。
智慧胜过精金，
知识强如纯银。
骄傲导向灭亡，
傲慢必然衰败。
明智人三思而后言，
他的话备具说服力。
恳切的话语有如蜂蜜，
使心灵愉快，筋骨健壮。
危言耸听，制造纷争;
搬弄是非，破坏友谊。
长寿是正直人的善报，
白发是义人荣耀的华冠。
忍耐胜过威力，
自制强如夺城。
老人以子孙为冠冕，
儿女以父亲为光荣。
宽恕别人过错的，得人喜爱，
不忘旧恨的，破坏友谊。
对明智人讲一句责备的话，
比责打愚昧人一百下更有功效。
朋友在乎时常关怀，
兄弟在乎分担忧患。
喜乐如良药使人健康，
忧愁如恶疾致人死亡。
腐败的法官接受贿赂，
他使正义不得伸张。
惩罚无辜不宜，
责打善人不义。
明智的人沉默寡言，
有见识的人心平气和。
愚蠢人不管自己有没有真知灼见，
他只喜欢在人前自我表现。
罪恶跟蔑视走在一起，
羞耻和辱骂形影不离。
懒惰和浪费，
无异难兄与难弟。
自谦的人得光荣，
狂傲的人招毁灭。
坚毅的意志使人忍受病痛，
意志消沉，希望就会丧失。
明智人的心渴慕知识，
聪明人的耳倾听智言。
帮助弟兄，他将如坚固的城墙卫护你，
跟他争吵，他将享你以闭门羹。
泛泛的伙伴情薄似纸，
深交的朋友亲逾骨肉。
贫穷而正直，
胜过诡诈又愚蠢。
热情而无知不足取，
步履急躁容易失足。
明智的人不轻易发怒，
不追究人的过失便是美德。
房屋财产从父母继承，
贤慧的妻子是上帝所赐。
趋儿 女年幼时应当管教，
但不可太过严厉，以防毁了他们。
要听从劝导，乐意学习，
你就会成为明智之人。
无耻之徒虐待父亲，
下流之辈迫走母亲。
淡酒使人怠慢，浓酒使人发狂;
酗酒是多么不智之事。
懒惰的农夫不知道适时耕种，
在收获之时便一无所获。
贪睡的人穷困潦倒，
辛勤工作的人衣食无忧。
有计划的事必然成功，
无策略的仗决不可打。
飞短流长难保机密，
好饶舌的不可结交。
财富来得越容易，
对你的益处越微小。
诡诈的砝码，虚假的天平，
都为上帝所厌恶。
君王有诚信公正的统治，
他的政权就能持续。
年轻人的活力可佩，
年老人的白发可敬。
计划周详的人富足，
行为冲动的人贫乏。
宁愿住在屋顶的一角，
不跟争吵使气的妻子同住宽敞的房屋。
充耳不闻穷人哀求的，
自己求助的时候也没人理睬。
整天宴乐，必然穷困;
吃喝无度，怎能富足。
撒谎者的证言不足信，
善于聆听的人，发言必受尊重。
信誉比财富更宝贵，
人格比金银更可羡。
(10：1—22：16，节选)
智言三十则
孩子啊，听我的话，你要明智，要谨慎自己的生活。不要结交好酒贪吃的人。好酒贪吃的人一定穷困。你整天吃饭、睡觉，就得穿破烂衣服。
要听从生养你的父亲;没有他，就没有你。你母亲年老时，要孝敬她。
真理、智慧、学问、见识，都值得你付出代价，但千万不可出卖。
义人的父亲当然快乐，有了明智的儿子大可欣慰。
要让你的父母快慰!让你的母亲欢喜。
谁酗酒，谁遍尝各色的美酒，谁就要过悲惨的生活，为自己哀叹，常常陷入纷争，不断遭人埋怨。他的眼睛赤红，无缘无故地遍体受伤。不要贪杯呀!酒在杯中闪烁发红，你可以看见杯中的你;多么富于诱惑性。但第二天你就觉得像被毒蛇咬了，你眼中出现怪异的景象;你失掉了思考和说话的能力。你好像漂荡在海洋中，躺卧在桅杆顶上。你喃喃呓语着：“我一定是挨打了，人家狠狠地鞭打了我，但我却记不起来，等我醒过来，我要再来一杯!”
家庭建立在智慧和同情的基础上。知识普及的地方，家庭中必定充满贵重的宝物。
在患难的日子胆怯就是弱者。
不要因作恶的人得意而心怀不平，不要嫉妒他们。邪恶人没有前途，没有盼望。
(22：17—24：22，节选)
其他的智言
智者又说了下面的话：
当法官的人，不可有偏见。如果他判有罪的人无罪，就要受天下人的咒诅和憎恨。
诚实的应答表示真挚的友谊。
不可无故作证陷害邻舍，也不可欺骗他人。不可说：“他怎样待我，我也怎样待他!我要报复!”
我走过懒惰人的田地和愚昧人的葡萄园，只见荆棘丛生，杂草遍地，周围的石墙都倒塌了。我一面观看，一面思考，得到了一个教训：你尽管只是打个盹、睡个觉、叉手躺卧片刻，贫穷就要像带着武器的匪类来攻击你!
(24：23—34，节选)
所罗门的箴言(续)
以下所记的话也是所罗门的箴言，是犹大王希西家宫廷的人抄录的。
一句话表达得好，
就像金苹果放在银盘中。
患难时依靠背信的人，正像用坏牙齿咀嚼，用残废的腿走路。
对伤心的人唱歌，就如冷天脱掉衣服，又如在伤口上擦盐。
吃了过量的蜂蜜无益，
想赢得太多的赞扬，同样可厌。
性情暴躁的人，
就像没有城墙护卫的城邑。
胸无一策而自以为聪明的人，
连最愚蠢的人也胜过他。
没有木柴，火就熄灭;
没有闲话，纷争就止息。
言不由衷，
犹如粗糙的陶器涂上一层白银。
不要为明天夸口，
因为你连今天所要发生的事还不知道。
石头、沙土虽重，
但愚昧人造成的祸患更重。
忿怒残酷而具破坏性，
然而嫉妒更可怕。
公开的谴责，
比让对方以为你漠不关心还好些。
朋友出于善意所加的创伤你得忍受，
敌人不停地拥抱你，你要当心!
香料和膏油使人欢悦，
深厚的友谊使人鼓舞。
水里照出的是自己的脸，
内心反映的是自己的为人。
阴间冥府填不满，
人的欲望难满足。
邪恶人没有人追赶也逃跑，
正直人却像狮子一样勇敢。
国有贤明领袖，必然长治久安;
国中罪恶充斥，政权将不断转移。
贫穷而正直，
胜过富贵而诡诈。
以高利贷剥削他人致富的，
他的财富终必流入那体恤贫穷者的手中。
有钱人往往自以为聪明，
明达的穷人却具有更深的见识。
周济穷人的，必不缺少，
假装不见的，必受诅咒。
有公正的统治者就有幸福的人民，
暴君当权，人民只有悲叹。
君王秉公行义，国必强盛，
贪污腐败，国必灭亡。
狂妄人煽动城市作乱，
明智人维护地方安宁。
愚蠢人怒形于色，
聪明人心平气和。
君王若爱听虚伪的话，
他的臣仆必定是撒谎者。
君王若维护穷人的权益，
就会有持久的统治。
鞭打管教，对儿童大有益处，
放纵的孩子使母亲羞惭。
狂傲使人败落，
谦虚受人敬重。
(25：1—29：27，节选)
亚古珥的箴言
以下是雅基的儿子亚古珥对以铁和乌甲所说的话：
神秘莫测、令我猜不透的事有四件：
鹰在空中飞行，
蛇在磐石上爬动，
船在海上探寻航路，
男女相恋。
世上有四种动物，体积虽小却非常聪明：
蚂蚁虽然弱小，却知道在夏天储备粮食。
石獾并不强壮，却能在岩石中筑造住处。
蝗虫虽没有君王，却能列队行进。
蜥蜴虽可用手捕捉，却能住在皇宫里。
(30： 1—33，节选)
对国王的训勉
以下是利慕伊勒王的母亲对他所说的话：
“儿子啊，你是我所爱的，是我许愿得到的。我该对你说什么呢?不可在情欲上耗费精力，在女人身上浪费金钱;这种事曾经毁灭了无数君王。听吧，利慕伊勒啊，君王不可喝酒，不可贪杯。他们喝了酒就忘记国法，忽略穷苦人的权益。烈酒是给行将死亡、心里愁苦的人喝的。他们喝了就会忘记他们的困苦和不幸。
“要替不能说话的人发言，维护孤苦无助者的权益。要替他们辩护，秉公判决，为穷困缺乏的人伸冤。”
(31：1—9)
论贤妻
贤慧的妻子到哪里去找呢?她的价值远胜珠宝
她的丈夫只要信赖她，就不至于穷困。
她一生使丈夫受益，从来不使他有损。
她辛勤地用羊毛和麻纱制成衣服。
她像商船一样，从远方运粮供应自己的家。
她天未亮就起床，为家人准备食物，给婢女们分配工作。
她用自己赚来的钱购置田地，经营葡萄园。
她不怕繁重的工作;健壮而勤劳。
她知道自己所做每一件货品的价值，往往工作到深夜。
她为自己纺线，为自己织布。
她乐意周济穷苦贫乏的人。
她用不着为下雪而担忧，因为一家人都有暖和的衣服。
她织造床单，为自己缝制麻纱和紫色布的衣服。
她的丈夫颇有名望，是地方上的领袖。
她又缝制衣服和腰带卖给商人。
她健康有力，受人敬重，对前途充满信心。
她开口就表现出智慧，她讲话就显示出仁慈。
她辛勤处理家务，从不疏懒。
她的儿女敬爱她，她的丈夫称赞她。
丈夫说：“贤慧的女子虽不少，但你远远超过她们!”
娇艳是靠不住的，美容是虚幻的，只有敬畏上帝的女子应受赞扬。
她所做的事都有价值;愿她受到大众的公开赞扬。
(31：10—31)
《圣经》中有3卷被称为“智慧文学”的作品——《箴言》、《约伯记》和《传道书》。它们以古朴的诗体(或散文诗体)写就，或总结某种生活经验，或探寻某一宇宙法则，常使人在优美的艺术境界中得到精神的训导和心智的启迪，在世界宗教文学宝库中独放异彩。
《箴言》是古希伯来人各种日常经验的结晶，由数百首哲理诗连缀而成。美国学者C·H·布洛克认为，这些诗歌“将实际的观念和真理摘录成有趣的成语，把生活中的老生常谈提升到一个新的精神领域，使平凡而陈旧的观念焕发出智慧的真知灼见”。
按照犹太教的正统解释，《箴言》的作者是著名国王所罗门。主要理由是：一、《列王纪》等书多处渲染了“所罗门的智慧”，称他曾作箴言“三千句”;二、《箴言》全书的题记(第1章1节)明文注有“以色列王大卫儿子所罗门的箴言”字样;三、第10章1节、25章1节等处也有“所罗门的箴言”之语。
然而，深入研读全书后不难感到，所罗门的著作权面临着挑战。且不说第30章1节和31章1节已标明该两章的作者是“亚古珥”和“利慕伊勒王的母亲”，即使在“所罗门的箴言”的标题下，许多言论也很难归之于他，如“天之高，地之厚，君王之心测不透”(25：3)，“恒常忍耐，可劝动君王;柔和之舌，能折断骨头”(25：15)等，显然不会是君王的自白，而更象是宫中官宦们的慨叹。另外，在同被称为“所罗门的箴言”的集子里，完全相同的句子竟出现了4次(18：8与26：22，20：16与27：13，21：9与25：24，22：3与27：12——如后一例，两节同为“通达人见祸躲藏，愚昧人前往受害”)，大致相仿的诗句更多(如19：1与28：6，22：2与29：13等)。很难想象一个作者会两次使用相同(或基本相同)的语言表达同一个意思。因此，尽管不能排除《箴言》中确有所罗门作品存在的可能性，但所罗门对全书的著作权是应予否认的。否认了所罗门的著作权，相应的结论便是：从全书揭示生活哲理的深广程度来看，《箴言》应是众多普通百姓和文人学士集体智慧的产物。
《箴言》给人的另一印象是，这卷智慧诗集是在漫长年代中陆续形成的，希伯来民族各个时期的历史生活——从游牧、农耕到流散异邦——都在其中留有印记。但总起来看，表现游牧和农耕生活的作品较为少见，大量诗作都与商业文明及较晚时期的伦理道德和神学观念相关。由此推论，《箴言》的成书下限很可能晚至公元前3世纪，即希腊化中期。经过此时期编者的最后修订，曾充斥于摩西五经中的对献祭等宗教礼仪的强调已几无踪影，阿摩司、何西阿、第二以赛亚等先知倡导的道德纯洁原则成为全书的根本指针; 曾遍布早期历史文献中的多神崇拜的遗迹消失了，代之而来的是申命派、祭司派史家力倡的彻底的一神学说。与此同时，智慧被抬举到前所未有的高度，寻求智慧的呼声响彻全书的每个角落——这一特征使人深感希腊哲学思潮对希伯来文化的强劲冲击。但书中尚未出现自公元前2世纪起风靡巴勒斯坦的 “末世论”思想 (“末世论”是纪元前后大量涌现的启示文学作品着力表达的基本主题)，可见在此之前，《箴言》 已最后定型。
《箴言》共31章，除卷首的题记外，全书由9个自然段构成：①引言(1：2—6)，②智慧论集(1： 7—9 ：18)，③所罗门的箴言(10：1—22：16)，④智言30则 (22：17—24：22)，⑤智慧人的箴言(24：23—34)，⑥希西家的人所誊录的所罗门的另一部分箴言 (25： 1—29：27)，⑦亚古珥语录 (30：1—33)，⑧利慕伊勒王的言语(31：1—9)，⑨论贤妻 (31：10—31)。
从内容上看，这9个自然段可分为3大类(一)赞美智慧的哲理论丛(第①、②段，即第1至9章)，(二)各类箴言汇编(第③至⑥段，即第10至29章)，(三) 附录(第⑦至⑨段，即第30、31章)。在这3类作品中，一般认为，各类箴言汇编的产生年代最早(首次辑录于所罗门时代，中经犹大国王希西家整理，末后于波斯时期或希腊化初期基本成型)，卷尾的附录次之，卷首的赞美智慧之诗最晚——它们主要体现了希腊化中期最后编订人的思想意识。下面依书中的先后顺序对3类作品略作分析。
先看《箴言》第1至9章。这部分的突出议题是对智慧本身的认识和赞美，而非对各种具体生活经验的总结。在强调智慧的崇高地位和寻求智慧的极端重要性时，诗章常以一个广见博闻的长者训导其涉世不深的儿辈的口吻出现。比如：
孩子啊，不要忘记我的教导，要把我的诫命存在心里。……找到了智慧、得到了聪明的人实在是有福的，因为智慧所带来的益处远超金钱之上，她的成果、价值远胜纯金。她比珠宝更可贵，你所渴慕的一切，都难与她相比。智慧可使你得享长寿、富贵、尊荣、欢乐和平安。
(3：1，13—17)
人们所渴慕的一切都无法与智慧相比，智慧是所有世俗幸福的源泉——这些迥异于犹太正统神学的说教不难使人感到以科学、理性为基本特征的希腊文化思潮的浸润。
在这部分中，最引人注目的段落是第8章的 “智慧颂”。“智慧颂” 以第一人称的独白手法，挥洒自如、生动活泼地讴歌了智慧的超卓地位和非凡功能。诗中说，在山间小路、通衢大道、十字街头，智慧处处像先知一般放声宣讲：
世人啊，我向你们呼唤!
我向全人类发出呼吁!
我有机智和真知，
又有卓越的见解和大能。
帝王安邦定国，审判官秉公行义，
领袖执掌政权，贵胄治理天下，
都依靠了我才能成事。
爱我的，我也爱他;
恳切寻求我的，必能寻见。
(8：4，14—17)
凡成就大事者都有赖于它，凡欲成大事者都必寻找它——那么，这位法力无边的智慧源于何时、来自何处呢?诗章接着说：
在造化的起头，万物创造之先，
耶和华就有了我。
没有深渊，没有泉源之前，
我已经诞生。
耶和华尚未创造大地、原野和尘埃，
我已经出生。(8：22，24，26)
这里表露的思想是，智慧先于天地万物而存在。非但如此，甚至连上帝的创世之举也有赖于智慧才得成功：
耶和华建立高天，我已在场;
他在渊面上划出穹苍，
铺盖云层，固定深渊的源泉，……
那时，我早已在他身旁。
他藉着我创造了这一切，
他天天令他欢喜，
常常在他面前雀跃……。
(8：27，28，30)
如此不遗余力地摧崇智慧，甚至不惜贬损上帝的“全能”形象，这在古代世界是极为罕见的。
然而，囿于时代的局限和民族思维定势的制约，《箴言》的编著者们不可能彻底摆脱宗教的束缚。于是，在一些诗中，智慧的获得便与敬畏神灵联系了起来。
敬畏耶和华是智慧的开端，
认识至圣者便为明智。(9：10)
这样，科学与宗教、理性与信仰便取得了表面的统一。但此类格言在书中为数不多，并未妨害全书散发的泥土清香。
除赞美智慧外，前9章的另一基本论题是劝人多行善，勿作恶。在《箴言》的作者们看来，行善与寻求智慧和敬神是一致的：善人的首要条件是敬神，敬神才能求得神所赐予的智慧，而智慧对人的要求又以公义、正直和善良居先。因此欲求得智慧，就必须杜绝种种神视为恶的行为。《箴言》第6章说，耶和华恨恶7件事：“高傲的眼睛，撒谎的舌头，杀害无辜者的手，诡计多端的心，疾行作恶的腿，谎话连篇的假证词，挑拨兄弟、掀起争端的人”(6：16—19)。而统观全篇，作者们攻击最猛烈的恶行还是奸淫，如称“娼妓使人倾家荡产，荡妇叫人丧失性命”(6：26)，等等。
全书第2部分(10至29章)是数百首简短的格言、谚语和智慧语录。在这里，推崇智慧和智者、针贬愚昧和愚人的论题仍给人以深刻印象，如“智慧的人积累知识，愚昧的人开口便惹祸”(10：14)，“愚妄人口中骄傲，如杖责打己身”(14：3)等，但更多作品则从不同方面概括和总结了各种伦理道德准则。此类作品判别是非的出发点是当时流行于希伯来人中的善恶观念。依照这些观念，崇尚智慧者必向善，愚顽蒙昧者必作恶;善良的含义是敬神、公义、仁爱、诚实、贞洁、谦卑、勤逸、慷慨等，反之，渎神、不义、仇恨、奸诈、放荡、傲慢、怠惰、悭吝等则是邪恶的表现。例如，诗中鼓吹公义：
不义之财，毫无益处;
惟有公义，能解救人脱离死亡。(10：2)
提倡仁爱：
吃素菜，彼此相爱，
强如吃肥牛，彼此相恨。(15：17)
赞美谦卑：
骄傲是败亡的先导，
谦虚是尊荣的前驱。(18：12)
褒扬慷慨：
慷慨好施，乐意周济穷人的，
必定蒙福。(22：9)
宣扬善有善报：
好施舍的，必得丰裕;
滋润人的，必得滋润。(11：25)倡导勤劳致富：
手懒的，要受贫穷;
手勤的，却要富足。(10：5)
等等。显而易见，这些智慧的火花都来自平凡的劳动与生活，都以直观的感性经验为出发点。其中蕴含的生活哲理大多溶进了下层劳动群众的感情，闪射出质朴的民主思想的光华。
《箴言》概括出的大量伦理规范都涉及婚姻和家庭。总的看，它们确认社会的基础是家庭，家庭的基础是婚姻;男女一旦成婚，就应互相承担义务，彼此忠诚——男子不可与外女行淫，“与妇人行淫的便是无知，行这事的必丧掉生命”(6：32);妇人不可淫乱，淫乱者必“陷入死地，迈向阴间”(2：18)。不少迹象表明，《箴言》谈论的家庭远非游牧时代的一夫多妻制家庭，而是典型的一夫一妻制家庭。一段提醒男子远离淫妇的诗句说：
孩子啊，你当喝自己池中的人，饮用自己井里的泉。……要使家庭蒙福，就要忠实于你的发妻。她高贵可爱，宛如美鹿。愿她温柔的怀抱使你满足，愿她的爱使你欢欣。(5：15—19)
这种家庭观念显然是较晚时期的产物。但在家庭内部，《箴言》对女方却提出远远高于男方的要求，认为一个理想的妻子应能悉心侍奉丈夫，善于管家理财，还要通情达理，秉性温柔。书中多次出现“宁可住在旷野，也不与争吵使气的妇人同住”一类语句(21：9，19; 25：24)，明显流露出当时男子对凶悍女性的厌恶。在长幼关系上，《箴言》强调父母教育孩童的重要性：
不忍用杖打儿子的，是恨恶他;
疼爱儿子的，随时管教。(13：14)同时认为幼辈应敬重长辈：
聪明的儿子听从父亲的教导，
亵慢的人才不接受劝责。(13：1)
总之，夫、妻、父、子都要各尽其职，兼爱他人，而不可随心所欲，为所欲为。
作为家庭伦理的进一步延伸，不少格言还归纳出交友之道，以及处理主仆关系、邻里关系和君民关系的各种规则。比如，要珍重朋友的批评： “当面的责备强如背地的爱情; 朋友所加的伤痕，出于忠诚” (27：5，6)。对仆人要严加管教： “只用言语，仆人不会接受教导; 他虽明白，却不留意” (29：19)。要敬重邻居： “相近的邻居强如远方的兄弟”(27 ： 10)，“藐视邻居的，毫无智慧”(11：12)。要畏惧君王：“王的威吓如同狮子吼叫，惹他动怒的是自害己命”(20：2);君王则应体恤庶民：“帝王荣耀在乎民多;君王衰败在乎民少”(14：28)，等等。
此外，一些格言还论及修身养性之道、经商办事要诀等。比如，主张少发怒、戒多言、勿暴躁： “人有见识就不轻易发怒”(19：11)，“寡言少语的有知识，性情温良的为聪明”(17：27)。认为悲在乐中、乐极生悲：“人在欢笑中，心也忧愁;快乐之极，便生愁苦”(14：13)。但导买卖公平： “耶和华憎恨所有奸诈的交易，骗人的法码也为他所恨恶”(20： 23)。强调人多智广： “独断专行，计划失败、集思广议，马到功成”(15： 22)等。这类诗句不少迄今仍有积极的思想意义。
《箴言》第30、31章是全书的附录。第30章卷首称该章内容是“雅基的儿子亚古珥对以铁和乌甲所说的话”，其中的雅基、亚古珥、以铁、乌甲均不可考。本章前半部论述诚实、适度、谦卑、尊重父母等日常道德规范; 后半部主要是4首形式工巧的数字诗，它们通过对自然物象的观察和思索，机智地揭示出某些人生哲理。
第31章据称是“利慕伊勒王的言语，是他母亲教训他的真言”。“利慕伊勒”亦不可考。全章也由两部分构成： 前9节是一位国王之母对儿子的训诲，中心内容是劝勉儿子不可沉迷女色，不可贪恋美酒，不可干那些“足以使君王断送江山的事”，而应“秉公判决，为贫苦的人主持公道”。可以设想，这些言论最初是用来讽刺君王或被君王用以自勉的。第10至31节即著名的“论贤妻”。这22节诗严格按照 “贯顶体” 写成 ( “贯顶体”详见 “《耶利米哀歌》”条)，各节首字母依次照应了希伯来文字的22个字母。诗章有一个单纯的主题——描绘理想妇女的形象，赞美作者心目中的贤淑妻子。在作者看来，贤淑的妻子 “比珠宝更珍贵”、“一生都叫丈夫有益无损”; 她以能力和尊严赢得家人的尊敬，又以欢乐和慈爱博取称颂; 她不但把家务安排得井井有条，还乐于周济贫困无助、无依无靠的穷苦人。因而作者感叹道： “姿色是虚幻的，美丽也只是泡影”，只有 “美德”才备受众人的尊崇。在妇女地位尚很低下的东方古代，这首诗表达了作者对女人的乐观看法。诗中细致地展示了各种家庭生活场景，为后人研究希伯来人的家庭观念和生活习俗提供了宝贵资料。