【时间】：1837—1839
狄更斯第一部伟大的社会小说。小说以孤儿奥利弗的遭遇为主线，叙述了他周围发生的一切，刻画了各种各样的人物形象，反映了孤儿的悲惨生活，亦揭露了社会的黑暗面。主人公奥利弗一生下来就被遗弃，成了孤儿，生长在教区的“婴儿所”。十年后，奥利弗成了棺材店的学徒，受尽虐待。他不堪其苦，逃到雾都伦敦，不幸又落入了贼帮之手，认识了贼首老犹太人及其同伙赛克斯。他们逼迫奥利弗做了扒手，只有赛克斯的女友南希对奥利弗颇为友好。在一次偷窃失利后，奥利弗被富有的布朗罗先生收留。但他们丝毫不知奥利弗同父异母的兄长蒙克斯为了遗产，不惜一切要加害于他。此时，布朗罗先生开始怀疑奥利弗就是他寻找已久的外孙，但奥利弗又被逼当了扒手。在奥利弗命运攸关之时，天良未泯的南希冒着生命危险给布朗罗先生通风报信，终于挽救了奥利弗。赛克斯杀死了南希和他自己。老犹太人也因罪被处以绞刑。小说中多重线索巧妙地穿插在一起，故事充满曲折和巧合，引人入胜。狄更斯堪称一位杰出的语言大师，其语言诙谐幽默，他笔下的人物个个富有鲜明的个性，形象饱满，整部作品具有强烈的感染力。狄更斯通过这些人物与故事尖锐地批评了当时的社会现实：无法无天的盗窃团伙的犯罪生活、荒唐的上层社会、虚伪的资本主义制度、及整个社会对下层穷苦人们的极度不公。但是，作者并未提出解决这些社会问题的办法，他只是指出了这种社会体系带给人们的痛苦及不公。狄更斯认为绝大多数人本质是好的，不过，社会的种种弊端会导致他们扭曲本性。狄更斯曾说过：“通过奥利弗的悲惨遭遇，我想要向人们展示正义终会克服种种困难，战胜所有罪恶的。”小说在幽默风趣的风格之外，发人深思，因此成为最受各国读者欢迎的经典著作。