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莎士比亚的喜剧。莎翁在剧中以幽默的笔法讽刺当时装腔作势的社会风气。剧中你来我往唇枪舌剑的内容非常适合在舞台上演出，该剧也是莎翁早期喜剧作品中最具讽刺意味的剧目。该剧讲述了纳瓦尔的国王斐迪南与三个侍臣俾隆、朗格维及杜曼的故事，他们公开发誓要苦读三年，勤搜冥索天地间的奥秘和追求精神上的盛宴，言明在三年之内不与任何女子交谈，不近女色，专心研究学术，以便“让众人所追求的名誉永远记录在我们的墓碑上，使我们在死亡的耻辱中获得不朽的光荣；不管饕餮的时间怎样吞噬着一切，我们要在这一息尚存的时候，努力博取我们的声名，使时间的镰刀不能伤害我们；我们的生命可以终了，我们的名誉却要永垂万古”。但是由于美丽非凡的法国公主和她三个可爱的侍女罗瑟琳、玛利娅和凯瑟琳的到来，使他们面临着极大的考验：他们到底该严守誓约，还是该追求心爱的人?四人于是徘徊在矛盾边缘。虽然他们与四位漂亮的女士一见钟情，但却不得不千方百计地掩饰自己的真情，结果弄得笑话百出，并最终宣布失败，正如俾隆所发出的感叹：“爱情的战士们，想一想你们最初发下的誓，绝食，读书，不近女色，全然是对于绚烂的青春的重大的谋叛!你们能够绝食吗?你们的肠胃太娇嫩了，绝食会引起种种的病症。你们虽然立誓发愤读书，要是你们已经抛弃了各人的一本最宝贵的书籍，你们还能在梦寐之中不废吟哦吗?因为除了一张女人的美丽的容颜以外，您，我的陛下，或是你，或是你，什么地方找得到学问的真正价值?从女人的眼睛里我得到这一个教训：它们是艺术的经典，知识的宝库，是它们燃起了智慧的神火。”只有爱情才能真正燃起思想的火花，才能让人生真正富有意义。其中《春之歌》和《冬之歌》是喜剧《爱的徒劳》的插曲。欢乐的春天，布谷鸟唱起悲伤的歌；严寒的冬季，猫头鹰则扯开播布幸福的歌喉。乐中寓苦，苦中寓乐。