【时间】：1387—1400
乔叟的代表作，也是英国文学的杰作，对后世影响深远。从莎士比亚到狄更斯，无不继承并发扬了乔叟所开创的现实主义传统。整首诗是由一系列的故事连串起来的，原本作者打算写一百二十个故事，但写完二十四个故事就逝世了。乔叟以十音节双韵诗体写成的杰作《坎特伯雷故事》乃是他整个创作生涯中的最高成就，也是西方文艺复兴时期具有里程碑意义的巨著。它描写一群朝圣者来到伦敦泰晤士河南岸的巴旅店，相约结为旅伴，同去朝拜1170年被刺身亡而被奉为殉难圣徒的坎特伯雷主教托马斯·阿·贝克特的圣祠。为了打发寂寞，店主建议朝圣者们在赴坎特伯雷城的往返路上每人讲两个故事助兴，大家欣然同意，并请旅店主人担任裁判，看谁的故事讲得最有趣味，可以白吃一顿饭，由大家请客。这些朝圣者来自英国社会的不同阶层，他们性格各异，中间有武士，律师，僧侣，医生，地主，商人，学者，诗人。作者在每个故事前加有一个“引子”，用风趣的笔调分别介绍了他们的职业，其中以女尼、巴斯妇、赦罪僧刻画的最为生动。巴思妇的开场白与故事最富于震撼力和现实性，她为妇女的社会地位问题而大声疾呼，慷慨陈词，在中世纪便提出男婚女嫁应该平等自主、他人不得干涉的主张，着实令人惊叹。赎罪僧厚颜无耻的自白同样发人深省，已经堕落到不可救药的地步，他本该劝人认罪而改恶从善，乞求上帝的赎救，却公然招摇撞骗并大言不惭地谈起自己的罪恶行径，诗人对其进行了大胆批判，这无疑是对中世纪教会的黑暗进行的鞭挞和嘲讽。乔叟视野广阔，观察深刻，他将现实主义的手法运用到人物塑造、叙事技巧和语言等方面，并结合讽刺和幽默的手法，生动地反映了英国十四世纪的社会生活图景及资产阶级的兴起的精神面貌，对揭露封建专制和宗教的黑暗起了积极的作用。