【时间】：1848
萨克雷的成名作和代表作。小说以蓓基和爱米丽亚两个年轻女子各自的生活经历为两条主线，展示了十九世纪初期英国中上阶层人士的生活画面。蓓基·夏泼是个穷画家的女儿，父母双亡，在学校中受尽歧视。因此她不择手段，投机冒险，一心想要挤入上流社会。蓓基从女子中学毕业后，到同学爱米丽亚家中小住，企图勾引爱米丽亚的哥哥。此事失败后，蓓基到毕脱爵士家当家庭教师，适逢爵士妻亡，向她求婚，可是，此时她已秘密与其次子罗登结婚了。失去了做爵士夫人的机会，蓓基后悔莫及。另一个纯洁的年轻女子爱米丽亚钟情于轻浮的军官乔治·奥斯本，与他结为夫妻，不料丈夫很快就厌弃她，另寻新欢，在一次舞会上，居然约蓓基与他私奔。爱米丽亚痴情不变，在丈夫死后十年一直孀居，直到蓓基告诉她私奔一事，她才恍然醒悟，嫁给了默默守护她十八年的都宾。不断追逐名利的蓓基后来又做了年老丑陋的斯丹恩勋爵的情人，罗登发现后抛弃了她，斯丹恩误以为其中有诈，也与蓓基分手。潦倒的蓓基晚年从另一情夫那里得到一笔遗产，开始像上等人那样，热衷于慈善事业，可惜这种生活并不能使她高兴。这部小说篇幅宏大，情节复杂，心理刻画细致入微。作者采取了故事叙述和评议结合的写作方法。萨克雷辛辣的讽刺风格在这里体现得淋漓尽致，但小说结构却失之于松散。《名利场》这一书名来自班扬的《天路历程》，小说以“没有主角的小说”为副标题，说明它不以某个人物为重心，而是着意于展示给读者整个名利场的长幅画卷。书中的确没有一个出类拔萃的主角，事实上，小说中连正面人物也很少，有的是诡计多端、追名逐利的冒险家，弱肉强食、尔虞我诈的没落贵族和资产阶级暴发户。萨克雷正是要通过对这些负面人物的刻画来揭露封建贵族和资产阶级社会中的权钱关系和堕落的社会风尚。