《见闻札记》外国文学作品简析

美国前期浪漫主义作家欧文(1783—1859)的代表作。包括小说、杂文、杂感等32篇，描写英国和美国的古老风习及善良纯朴的旧式人物，其中写得最出色的是《瑞普·凡·温克尔》和《睡谷的传说》等富有浪漫主义色彩的传奇故事。《瑞普·凡·温克尔》写老实而不走运的瑞普为了逃避凶悍的妻子的责骂，到传说中闹鬼的地方去打猎，他在那里遇上了昔日的伙伴，喝了他们的仙酒，睡了一觉，回到家乡时发现一切都变得陌生了。原来他一觉睡了20年。《睡谷的传说》写穷教师克莱恩爱上了当地的美人，他的情敌冒充鬼怪故事中的“无头骑士”，追赶恐吓向来怕鬼的克莱恩，最后情敌用“头”(实为南瓜)向克莱恩砸去，永远打消了这位穷教师对美人的痴心妄想。

作者以轻松自如的笔调描绘了当时的社会生活。在《瑞普·凡·温克尔》中，欧文通过瑞普写出了那种悠然自得、闭目塞听的山村生活以及与之相适应的浑浑沌沌的善良人物，与当时弥漫美国社会的商业气息和唯利是图的钻营精神形成鲜明的对照。作者还通过对酒店招牌上画像的改动等细节描写，说明从宗法制社会到资本主义社会只不过是换了个招牌，资产阶级革命没有给农民带来什么变化，从而对现实进行了讽刺。《睡谷的传说》中也突出地表现了“睡谷”与社会潮流隔绝的特点及由此造成的人们思想上的停滞与迷信，目的是美化早期殖民地宗法社会，企图形象地展现出这种社会较之熙熙攘攘的现代化城市的优越性，从而否定现实。两个故事中都成功地塑造了人物，瑞普是个傻里傻气、无忧无虑的乐天派，关心别人，爱管闲事，但心地善良，这是美国文学中一个著名的文学典型。克莱恩同样也是一个善良的“文人”，他家境穷困，挨家挨户在学生家住宿，靠帮助干活和教唱圣诗挣钱维持生活。后来他居然走上了歧途，成了一个不大不小的法官。作品中人物描写栩栩如生，别具个性，富于浪漫色彩。

欧文是美国建国后第一个获得国际声誉的作家，有“美国文学之父”的称号。他第一次创造性地使用本国题材，在促进民族文学发展方面做出了贡献。他能突破传统的束缚，不仅歌颂了美国的自然景色和风土人情，而且还通过浪漫主义的形象创造了美国“童年”的画像。欧文很注意环境和气氛的描写，在这部作品中，故事无论是以早期殖民地为背景，还是借用外国题材，大多是描写纯朴的人物和淳古的风俗人情，以怪涎的景物和离奇的情节来增添浪漫色彩。欧文善于用含蓄的影射和轻淡的讽刺批评自己的时代，用对比的方法对现实进行隐晦的批评。此外，欧文的这部作品突出地表现出他独特的文风，他的优美的“欧文式”散文在整个19世纪都保持着英语散文典范的地位。