《钦差大臣》外国文学作品简析
俄国作家果戈理(1809—1852)的戏剧代表作。剧本描写外省一个小县城里发生的一幕丑剧。市长斯克伏慈尼克得知有位大官员受命沙皇前来暗访的消息，他赶紧召集下属各部门的官员商量对策。这伙平日贪污纳贿、作恶多端的官僚，在惶恐中把一位路过的纨袴子弟赫列斯塔科夫误作钦差大臣，闹出不少笑话。市长一伙以上宾之礼待他，邀他参观慈善医院，在他面前唯唯诺诺、惴惴不安;把他装腔作势的举止当作大臣的威严，对他漏洞百出的吹牛也信以为真。市长还“斗胆”请他搬出简陋的旅店住进自己的高级官邸。市长夫人和小姐都争着向他献媚，假大臣就势向小姐求婚。市长受宠若惊，也万分快意，庆幸自己不仅可以渡过难关，还能很快迁升。正当市长得意忘形，部下众口恭贺的时候，宪兵报告真正的钦差大臣来到，要求赶快前去参见。这伙贪官污吏一个个呆若木鸡。
剧本中心人物是市长一伙和赫列斯塔科夫。市长是贪官污吏的典型。他为人圆滑、欺上瞒下，并且为自己的奸诈本领而得意。市长的下属是其同类，他们玩忽职守、庸碌愚顽、寡廉鲜耻。这些形象暴露了沙皇制度下官场的黑暗。赫列斯塔科夫是个典型的花花公子。他虽是个普通的十二品文官，却沾染了京城官吏的一切恶习：吹牛撒谎、贪图享受、刚愎自傲。他的这种性格特征，是腐朽的沙皇专制制度的产物。剧本通过典型形象的塑造，深刻地揭露了沙皇专制制度的腐败和反动，确切地指出了沙皇政府反人民的本质，客观上唤起人民反抗沙皇反动统治，促进19世纪俄国解放运动的发展。剧本在误会和巧合中展开戏剧冲突，采用集中概括和夸张相结合的手法，充分展示人物的性格特征，刻画形形色色的沙俄官僚典型;充分挖掘事件中的笑料，贪官们会见“大臣”前的惊慌，见到“大臣”的丑态，发现受骗后的呆相，都用幽默的语言表现，加强讽刺效果。赫尔岑称剧本是“俄国官僚的病理解剖学教程”。别林斯基称之为“艺术性喜剧的最高范本”。