《天真汉》外国文学作品简析
法国作家伏尔泰(1694—1778)的哲理小说。一个从小在加拿大落后的部落中长大的法国青年，人称天真汉，到法国漫游时偶然和一个圣母修道院院长特·甘嘉蓬神甫相逢。原来天真汉是这个神甫的侄儿。神甫留天真汉住下，准备将自己的教职传给他。他先让天真汉受洗礼，然后教他念《新约》。天真汉极聪明，任何东西一学就会，他很快就能将整本书都背诵下来。可是，当他和圣·伊佛小姐产生爱情时，他却因宗教的教规而不能与之结合;然而，他却又在生活中看到许多人，特别是教中人，他们叫别人不要这样，不要那样，可自己却什么都干。比如，当地的一个法官就企图让自己的傻儿子娶圣·伊佛小姐，可是当他听说她已与天真汉相爱时，便立刻要将她送到修道院去“侍奉上帝”。天真汉因此很烦恼。正在这时，英国人来犯，他英勇抗敌，击败敌人。他本想利用领赏的机会奏请皇上准他与心爱的人结合，可是在去凡尔赛王宫的途中，他在胡格诺党人中发表的政见被耶稣会的奸细告密，他一到凡尔赛就被投进监狱。在狱中，天真汉和一个异教老人同囚一室，他从老人那里学到了许多东西，比过去成熟多了。狱外，圣·伊佛小姐多方为天真汉奔走。圣·波安越大人以放天真汉出狱为条件，强行夺走圣·伊佛小姐的贞操。天真汉出狱了，可是圣·伊佛小姐却含恨死去。
小说深刻地揭露了黑暗腐朽的专制制度的丑恶和封建教会的虚伪。天真汉天真纯朴，他曾力求将教义运用到实际生活中去，但是他逐渐发现，书中的宣传和教士们的说教与现实生活都格格不入;天真汉的天真纯朴，力求循规蹈矩而不得的遭遇，象征着封建与宗教专制社会的荒诞;而且，天真汉被写成作者同时代的人而非当时哲理小说中多假托古代或异域者，对社会现实进行了直接的批判。《天真汉》是一部哲理小说，但它却没有一般哲理小说的概念化缺陷，书中的哲理和褒贬是通过天真汉这个描写得活生生的人物自然而然地表现出来的，没有牵强附会之感。作者还善于以简练的笔触描写人物的心理和外貌，寥寥数笔便给读者以强烈的思想启迪和艺术享受。