《名利场》外国文学作品简析
英国小说家萨克雷(1811—1863)的长篇小说，副标题是《没有英雄的小说》。描写两个年轻美丽的少女爱米丽亚和蓓基的人生之路。爱米丽亚出身富家，天真幼稚，爱上纨袴子弟乔治;旋因家道中落而被对方冷淡。幸得真正爱她的都宾解囊助相，才与乔治结合。乔治战死后，爱米丽亚仍痴情地为其守寡。她受尽艰辛，直到目睹乔治生前勾引蓓基私奔的信件后，才改嫁都宾。蓓基自幼孤苦伶仃，饱受歧视，决心以美色去谋取富贵。她诱惑乔斯不成功，又跟男爵之子罗登私下结婚，跻身上流社会。她用色相勾引大臣斯丹恩，当了他的情妇。从此出入宫廷，得意非凡。她完全堕落成了一个贪婪无耻的女人。终因罗登与斯丹恩反目，她也声名狼藉，美梦破灭。小说以她俩的遭遇为基本线索，描绘了形形色色的贵族资产阶级人物的各种丑闻，揭露了上流社会充斥着的腐败、势利、淫乱、疯狂倾轧现象，逼真地画出了一个利欲熏心、道德沦丧的名利场。
蓓基是一个无耻的女冒险家形象。她野心勃勃，又善于伪装。她时时估量着对手，精心算计每一步骤。她以色相作资本，把富有的男人当成猎获的目标。她在名利场上的争夺中，取得了相当的成功。她也同时变得越发狡黠、尖刻和无耻。终因机关算尽而一蹶不振。爱米丽亚多情善感，天真厚道，性格柔弱。是个被动型人物，与蓓基的事事主动恰成对照。她先是痴情地爱着乔治，把他当作心目中的偶象;后又把痴心转移到儿子小乔治身上。盲目的爱迷住了她的眼睛，使她几乎失去都宾对她的真诚的爱。她一生的追求和失意表明，在名利场上真诚和善良毫无用处，只会带来痛苦和不幸。
小说突出的特点是尖锐的讽刺性。作者集中描写上流社会的日常家庭生活琐事，并选取了一个特定的艺术观察角度，即专事捕捉人们内心与外表之间、言与行之间、行为与环境之间的矛盾现象，构成一幅幅漫画式图象，收到强烈的讽刺效果。如克劳莱小姐到毕脱爵士家作客的场面，老处女的专横，毕脱的趋炎附势，蓓基的狡狯，都刻划得维妙维肖、入木三分。作者对书中所描述的人物和事件，时而尖刻地嘲骂，时而幽默地打趣、讥讽，形成了冷俏、锋利，略带感伤的讽刺语言风格。