《美国的悲剧》外国文学作品简析
美国作家德莱塞(1871—1945)的代表作，共3卷，以1906年纽约州发生的一件情杀案为基础叙写而成。穷牧师的儿子克莱特·格里菲斯厌恶父母沿街传教时的贫困生活，羡慕奢华的上流社会。他在一家旅馆当茶房时，就对阔佬、贵妇的荒淫生活垂涎三尺，后来进入伯父开设的衬衫厂当工头，便诱奸了女工洛蓓达。与此同时，他又得到大资本家的女儿桑德拉的青睐。为了与阔小姐结婚，以便将来飞黄腾达，他约已怀孕的洛蓓达出去划船，使她翻船落水，惨遭淹死。克莱特被控“蓄意谋杀罪”受审。此时，适逢美国竞选，共和党、民主党都想利用这个案件表明自己的公正，以取得选民的信任。最后，克莱特被判处死刑，送上了电椅。
主人公克莱特原是一个本质上并不坏的普通美国青年，但在损人利己的资产阶级处世哲学的腐蚀下，在吃喝玩乐为中心内容的美国生活方式的毒害下，利己主义思想恶性膨胀，终于走上堕落、犯罪以至毁灭的道路。通过克莱特短促的一生，作者沉痛地指出：克莱特的悲剧是“真正的、美国的悲剧”，造成克莱特悲剧的根源是美国的社会制度及其腐朽的生活方式，克莱特是“贫富对立的社会的产物与牺牲品。”
《美国的悲剧》的细节，以及环境和性格的描写，都做到了具体、逼真，符合生活的真实性，但也存在堆砌事实材料的缺陷。在人物塑造上，除了强调社会环境对人发生决定性影响的现实主义手法以外，还运用弗洛伊德学说，反映人物的下意识、幻觉、梦境、性抑制等心理状态，真切地写出了复杂、细腻的内心活动，使形象鲜明突出。