威廉·麦金莱(WilliamMckinley，1843—1901)，美国第25任总统，他在任期内发动了美西战争，提出了“门户开放”的对华政策。

1843年1月29日，威廉·麦金莱诞生在俄亥俄州的奈尔斯。麦金莱家族原为苏格兰高地人，于十八世纪初移居新大陆，在宾夕法尼亚州的纽约县从事农业。威廉的曾祖父和其他祖辈都参加过北美独立战争。他的祖父和父亲都是铸铁厂厂主。他母亲的祖先由英格兰迁居荷兰，后又移居到美洲。他父亲长期在外，母亲文化不高，在家操持家务，但十分重视子女的学习，让他们在学龄前就上主日学校，还通过阅读《每日论坛》等报刊，向他们灌输反奴隶制的进步思想。威廉5岁开始上学，17岁进入宾夕法尼亚州米德维尔市的阿勒格尼学院。在学校他对政治产生了浓厚的兴趣。一年后他因病退学，先后当过邮局职员和教师。

1861年4月，美国爆发了南北战争。18岁的麦金莱毅然参加联邦军，为废除奴隶制走上战场。他首先来到本州首府哥伦布训练基地，在佛里蒙特将军指挥下的杰克逊营受训。随后又转到蔡斯营波兰警卫连，该连于6月份并入俄亥俄第23志愿步兵团。麦金莱随该团辗转数州，作战勇敢，不到两年就被提升为中尉，1864年夏又升为上尉，并被分配到克鲁克将军指挥部工作。麦金莱曾被该团的海斯少校称为“最勇敢和最优秀的年轻军官之一”。1865年3月，为了表彰麦金莱的战功，林肯总统曾颁发名誉升级令，授予他志愿军少校的称号。

战后，麦金莱决定再度求学，攻读法律。1866年9月，他就读于纽约州阿尔巴尼法律学院。这时他仍然热衷于政治活动。然而，第二年春天他又退学了，其原因说法不一。有的说是他厌恶生硬的教学方法，急于实践;有的说是他想念家人和亲朋。回去后，他先在本州的沃伦法院任职，后又转到坎顿市的一家机关，担任法律接待工作。他的工作能力很快引起了著名律师乔治·贝尔登的注意，经受了一场意外考验。一次，贝尔登硬说自己因病不能主持第二天的审判，强迫麦金莱接受他受理的案子。但第二天，当麦金莱出庭时，发现贝尔登精神饱满地坐在听众席上。首次主审的成功，使麦金莱当上了贝尔登的助手，并在他指导下很快成长起来，步入政界。

1867年，麦金莱在参加海斯竞选俄亥俄州州长的活动中，初露锋芒。第二年他又为南北战争中的名将格兰特竞选总统奔忙，同时接受俄亥俄州斯塔克县共和党委员会主席的职务。1869年他当选为该县的检察长。两年后，他与银行家的女儿艾达·萨克斯顿结了婚，定居在坎顿市。他们不久就结识了俄亥俄州的大资本家马库斯·汉纳一家。汉纳发家较早，其财团始终与洛克菲勒财团关系密切。在政治上，汉纳当时是俄亥俄州共和党后台老板，被称为“洛克菲勒的特派员”，握有实权。当他物色到麦金莱是个政界的合适人选后，便不遗余力地扶植他。

1876年，麦金莱为海斯竞选总统，和自己竞选国会议员而四处奔波。当海斯于第二年初走马上任时，麦金莱也来到华盛顿，开始了他长达12年的众议员生活(1877—1883，1885—1891)。这时期，国会中共和党占多数的情况已随着南方“重建时期”而结束。在民主党占优势的众院内，麦金莱最初被派到无足轻重的法律修改委员会任职，后来又在邮政部支出委员会兼职。每逢国会休假，他总是回到家乡坎顿市参加竞选活动，或从事公共事务。

麦金莱当时还具有自由主义思想，赞成政府以法管制企业，主张改革文官制度，并于1883年投票拥护以实行考试制度，量才录用为中心内容的“彭德尔顿文官服务法”。他的自由主义色彩更明显地反映在对待当时很突出的货币问题上。货币问题的争论由来已久。内战后长期执政的共和党代表东部工业资本家和银行家的利益，要求稳定币值，收回纸币，用硬币偿债，一再颁布法令，回收战时发行的纸币;1873年宣布不得铸造银币;1879年又恢复硬币支付。这些措施遭到广大债务人，特别是中西部农民、矿工的强烈反对。他们要求低值货币，自由制造银币。斗争反映在国会中，共和党的基本观点是坚持金本位制，但为了不丧失西部势力，又提出一个“健全货币”的折衷口号，主张先接受复本位制，然后过渡到恢复金本位制。民主党为争取无地农民和工人的拥护，顺应中小资产阶级的要求，赞成低值货币和复本位制。麦金莱鉴于家乡要求自由铸币的呼声十分强烈，竟对他的挚友海斯等人的劝告置若罔闻，一味坚持制造银币的观点。1877年，他甚至与共和党的纲领背道而驰，表决赞成由诨名“银家伙”的布兰德提出的自由铸币方案。以后一些年，随着麦金莱政治地位不断提高，一步步更加依附于汉纳等资本家，他逐渐改变了原来主张银本位的观点，彻底成为共和党政纲的鼓吹者。

麦金莱政治观点的核心在于坚持美国应该实行保护关税制度。对此他有一套理论：第一，高关税可以带来高物价，物价高，工资就高，劳工就能享受幸福。反之，物价低，工资也低。他蒙骗工人说：“当价格订得最低的时候，你们不是连购买东西的起码的钱都没有了吗?”第二，美国当时的经济发展水平，决定它主要依靠国内市场而不是与外国进行竞争。他认为“在我们当今的条件下，世界市场只不过是一个陷阱和一种骗局”，只有对外国竞争者关闭国内市场，才能在国内开展自由贸易，在工厂之间展开自由竞争，也才能保证公平价格和良好的工资待遇。七十年代末，麦金莱曾多次在国会宣讲上述论点。1878年春，他曾驳斥了民主党议员伍德提出的低关税法案，认为后者主张允许自由申报免税货单，是减少国家收入的言论，对于刚刚从战争中苏醒的美国极为不利。麦金莱一贯坚持保护关税制度，促进工业发展的思想，他说：“我的整个政治生涯，就是献身于鼓吹一种使人就业，使工厂开工的制度。”他的观点很快赢得了共和党内保护关税派领袖威廉·凯利的欣赏，并且让他充当自己的副手。

八十年代是麦金莱早年政治活动的关键时期。1884年，民主党人克利夫兰当选总统。作为共和党全国大会举足轻重的人物，麦金莱率领少数派，在国会中就关税问题同民主党进行了激烈辩论。自南北战争以来，共和党连续执政，实行保护国内市场，促进工业发展的高关税政策。1886年，民主党提出降低关税的“莫里森关税法。”麦金莱事先起草了一份要求维持高关税的请愿书，并征得工人和厂主签名。此时他便以请愿书作炮弹，猛烈攻击莫里森法案。新案遭到失败后，总统又秘密指定筹款委员会主席米尔斯再拟改革方案，大幅度降低钢铁制成品的税率。方案于1888年4月提交众议院讨论时，同样遭到麦金莱一伙的无情还击，使其颇费周折才勉强通过。斗争直到共和党人哈里逊于1889年上任总统，麦金莱才彻底占了上风。1890年他为政府制定了“麦金莱关税法”，将税率平均提高50%，尤其对上等毛织品、棉花、麻布、呢绒、钢铁、玻璃等，规定了特别高的关税。麦金莱称该法不仅有利于现有工业，而且更会促进还处于萌芽状态的工业。它的实施确实为托拉斯开辟了广阔的国内市场，它们任意抬高物价，牟取暴利。因而资本家喝彩道，“麦金莱关税法是托拉斯的母亲”。恩格斯于1892年肯定了美国内战后为摆脱英国工业垄断而实行高关税政策。但他又指出，在目的已经达到的今天，“保护关税已经成了无法忍受的桎梏”，麦金莱关税法“胡乱抬高一切进口原料和进口粮食的价格。反过来也影响了许多本地商品的价格”，它只能使“有组织的垄断势力支配市场，从而剥削国内的消费者。”①

从1892至1896年，麦金莱在汉纳扶植下连任俄亥俄州州长。但1893年克利夫兰再度入主白宫，形势不利，麦金莱只得将关税问题暂时搁置，致力于本州事务。他在任期内想方设法笼络人心，既重用共和党人，又不撤免民主党人，被称为“超党派统治”，颇得人心。此外，他采取一些措施调解劳资关系，巩固权力。

1896年，汉纳以共和党全国委员会主席身份，为麦金莱竞选总统筹集了巨额资金，最高估计数达1600万美元。他指挥的竞选班子控制了密西西比河上游各家报纸，散发数量惊人的小册子、广告来制造舆论。大批雇佣“说客”四处游说，不择手段地收买选票，有时还为投票人提供交通工具，赠款补偿投票者的时间“损失”。至于定货时强迫要以麦金莱当选为“交换条件”，更是司空见惯。麦金莱本人在全国举行了2500多次演讲，一次途经内布拉斯加州，居然一天内就讲了23次话。他的口号是“稳定的货币和高额的关税意味着高额的工资和丰盛的晚餐”。他对工人说，他的政策不但可以提高工资，还可以消灭失业现象，最后，麦金莱终于以700万票取胜，成为白宫的主人。他的当选标志着共和党又一次长期执政的开始。

麦金莱内阁中与垄断资本家有密切联系的人空前增多。智囊团中包括了小洛克菲勒的岳父等人，他们掌握着拟订大政方针的权力。内政部长、陆军部长、财政部长等都是大资本家的代理人。麦金莱还任命老罗斯福为助理海军部长、美西战争中“义勇骑兵团”上校。汉纳本人也于1897至1904年连任总统顾问和参议员，坐镇白宫及国会山。

麦金莱执政后，立即将前任民主党政府所执行的、降低了某些税率的“威尔森——高尔曼关税法”予以取缔，代之以1897年颁布的“丁格莱关税法”。它不但恢复了1890年的“麦金莱关税法”，而且将关税率提高了17%至57%不等。该法一直生效至1909年。

麦金莱对外政策中最突出的事件，是发动美西战争。他抓住了古巴起义的有利时机，利用1898年2月美舰“缅因号”在哈瓦那港爆炸事件作导火线，于4月底向西班牙宣战。战事从5月1日开始，仅用三个月美国就赢得了战争。根据巴黎和约，美国取得波多黎各、关岛和菲律宾群岛，并给予古巴名义上的独立。不久，麦金莱政府于1901年初通过了“普拉特修正案”，规定美国有权可随时出兵干涉古巴内政，最终把它变为美国的“保护国”。这场战争意味着美国加入了列强重新瓜分世界的行列，也是由资本主义开始进入帝国主义阶段的标志之一。

但是，对西班牙的战争远没有满足麦金莱的侵略欲望。古巴不过是他的跳板，更大的殖民目标是太平洋地区，尤其是中国。1898年7月，借美西战争之机，麦金莱签署了两院关于正式合并夏威夷群岛的提案，最终占领了北太平洋上这一战略要地。同年，又占领了太平洋上另一要冲威克岛。1899年底，麦金莱与英、德缔结了最后瓜分萨摩亚群岛的条约，美国取得东萨摩亚，把势力伸进了南太平洋。1899年9月，麦金莱的国务卿约翰·海照会各列强，正式提出对华的“门户开放”政策，从通商入手，取得与各国机会均等、利益均沾的权利。1900年6月，美国还以保护侨民为名，参加八国联军武装侵略中国。 7月，麦金莱又指使约翰·海再次照会各国，以总统名义重申美国对华政策。同月，各列强将不平等的“辛丑条约”强加于中国。美国从中攫取到与各国同等的权利，有权从北京到山海关驻军，并分得“庚子赔款”的一部分。

麦金莱奉行的内外政策，赢得了美国垄断资本集团的赞赏。他的任期被冠以“麦金莱的繁荣时期”。1900年底，在汉纳的大力支持下，麦金莱重新当选总统。1901年9月5日，他在纽约州布法罗举行的美洲国家展览会上演讲，被一个叫利昂·左尔戈兹的人用手枪击中，14日去世。根据宪法，副总统西奥多·罗斯福继任美国总统。