约瑟夫·魏德迈(Jose-pheydemeyer， 1818—1866)，早期国际工人运动的卓越革命家和马克思主义理论家，马克思恩格斯的战友。他是共产主义者同盟的重要成员，第一国际美国支部的组织者，马克思主义在美国最早的传播者。

魏德迈生于德国威斯特伐里亚的闵斯特城一个普鲁士官吏家庭，1839年柏林陆军大学毕业后任炮兵上尉。1842年他参加了科伦地区进步军人组织《莱茵报》读报小组，受到了资产阶级民主主义思想的薰陶。同时魏德迈也受到了当时在德国知识分子中流行的“真正社会主义”思潮的影响。所谓“真正的社会主义”，就是把抽象的人道主义作为社会主义的理论基础，鼓吹用人类之“爱”，来解放人类，用人道主义代替共产主义。马克思、恩格斯指出，这种所谓“真正的”社会主义，是“直接代表了一种反动的利益，即德国小市民的利益”①。魏德迈在早期受这种思潮的影响是十分明显的。1845年，出于对普鲁士反动统治的不满，他辞去军职，从事新闻工作，在“真正社会主义”者主编的《威斯特伐里亚汽船》杂志社任副编辑。

1845年，魏德迈看到马克思恩格斯合著的《神圣家族》和恩格斯的《英国工人阶级状况》，受到了深刻的教育。他在《汽船》上发表文章说，恩格斯的这本书是“我们当代著作中最重要的文献之一”。办报的工作使他广泛地接触了社会现实，促使他深入钻研政治经济学和社会主义理论。他逐渐认识到“真正社会主义者”鼓吹用抽象的“人类之爱”来消除社会弊病的虚妄，转而接受马克思恩格斯的科学社会主义理论。正如他在给马克思的信中所说的：“我们在自己的文章中所阐明的观点最初完全是由于你的影响才产生的，并且也仅仅是由于你才产生的这种观点。”

1846年春，魏德迈参加了布鲁塞尔共产主义通讯委员会，在马克思恩格斯领导下从事创建无产阶级政党的工作。他在威斯特伐里亚地区积极宣传科学社会主义理论，清除“真正社会主义”和魏特林主义的影响。

魏德迈为出版马克思恩格斯的《德意志意识形态》一书作了许多努力。在他的协助下，《汽船》杂志先后发表了该书片断和马克思恩格斯起草的《反克利盖通告》。该《通告》指出：克利盖“把共产主义变成关于爱的呓语”的宣传，“大大地损害了共产主义政党在欧洲以及美洲的声誉”。“克利盖在纽约以‘共产主义’的名义所鼓吹的那些荒诞的伤感主义的梦呓，如果被工人接受，就会使他们的意志颓废。”①

1847年6月共产主义者同盟成立后，魏德迈在科伦地区创建同盟组织。1848年3月，德国资产阶级革命爆发。魏德迈在威斯特伐里亚地区领导同盟支部开展斗争，创立了工人联合会，联合其他民主力量，推动革命的发展。6月，他以哈姆市代表的身份出席了美因河畔法兰克福召开的德国各民主组织的代表会议。会议期间出版了由他翻译的马克思用法文写的《关于自由贸易的演说》。在该书的序言中，魏德迈阐述了德国无产阶级在民主革命中的任务和策略，号召为建立一个统一的、不可分割的民主共和国而斗争。从7月起，他担任法兰克福国民议会民主派机关报《新德意志报》副主编。在他的努力下，该报大力报导德国各地的革命活动，转载马克思主编的《新莱茵报》上的文章。还报导了法国巴黎工人的六月起义、布拉格起义和匈牙利革命。1849年5月《新莱茵报》被封闭后，魏德迈在形势不断恶化的情况下，坚持出版《新德意志报》，号召群众奋起反击封建反动势力的进攻。

1849年秋德国革命失败后，魏德迈不顾个人安危，留在国内坚持斗争。他根据马克思恩格斯起草的《中央委员会告共产主义者同盟书》(1850年3月)的指示精神，在法兰克福地区重建同盟的秘密组织，恢复工人联合会，组织民众集会。1850年秋，同盟内部维利希—沙佩尔集团反对马克思恩格斯在革命转入低潮形势下确定的正确方针和策略，醉心于立即发动新的起义、成立“工人临时革命政府”等“左”倾冒险主义空谈。魏德迈谴责了维利希等人的冒险主义和分裂主义活动，指出他们的“革命”高调没有任何实际意义，维利希的思想没有超出“兵营共产主义”的范围，他与魏特林的世界观十分相似。1850年秋冬，魏德迈作为同盟中央的特使，被派往德国南部和西部改组和恢复同盟支部。他领导的法兰克福区部委员会指示同盟支部以“体操团体”、“歌咏团体”等形式作掩护，继续组织群众，抵抗封建反革命势力的进攻。科伦同盟中央委员会曾指出，法兰克福区部的活动是同盟在德国的一个“良好范例”。

1850年12月，《新德意志报》被查封。魏德迈遭到反动当局的通缉被迫转入地下。1851年7月，魏德迈一家流亡到瑞士苏黎世。由于在瑞士和英国无法找到职业，他与马克思恩格斯商量后决定迁往美国。马克思恩格斯认为他在美国既可以谋生，又可以为党工作，因为那里非常需要一位有理论修养的同志。1851年11月，魏德迈一家远涉重洋，到达纽约。在美国的十多年中，他在十分困难的条件下坚持不懈地宣传马克思主义，为美国工人运动的发展作出了贡献。

1852年5月，魏德迈在他创办的《革命》月刊上全文发表了马克思的《路易·波拿巴的雾月十八日》，并亲自写了编者按语：“由于马克思的独创见解、深刻和全面研究的结果以及由于他的典范的语言风格远远超过政治家的一般水平之上，甚至他的敌手也不得不佩服他。”他还设法在《纽约体育报》上转载恩格斯的《德国农民战争》。魏德迈还经常把马克思恩格斯寄给他的文章送到《纽约论坛报》和其他报刊上发表。

在美国，魏德迈同各种敌视马克思主义的反动思潮作了不懈的斗争，并在这种斗争中传播马克思主义，扩大了马克思主义的影响。1852年1月，针对德国小资产阶级流亡者海因岑否认阶级斗争、攻击无产阶级专政的言论，他在《纽约体育报》发表了《论无产阶级专政》一文。文章指出：“无产阶级的统治和残暴的破坏主义的统治毫无共同之点：无产阶级是唯一能把资产阶级的全部遗产推向前进的阶级……。它是行使统治的最后一个阶级，由于废除了一切阶级特权，将使所有其他阶级都消失在这个阶级中，因为它已经吸取了其他阶级的所有创造性因素。”

1853年3月，魏德迈任《改革报》副主编，在该报上连续发表了《经济学概论》。他运用美国经济发展的实例，深入浅出地向工人宣传马克思主义的政治经济学理论。魏德迈既批判了魏特林鼓吹用劳动交换银行和小手工业合作社就能改造资本主义的空想，也批判了克利盖等宣扬的实行所谓“土地改革”、使每个工人成为小土地私有者就能消灭贫困的谬论。他指出，只有“废除使社会利益服从于一小撮人的资产阶级的财产垄断，即消灭生产手段的私有制”，无产阶级才能得到解放。

魏德迈还与流亡在美国的小资产阶级革命者维利希、金克尔等人的宗派分裂活动和冒险行径作了坚决的斗争。他们四处兜售“革命公债”，扬言成立“临时政府”，打回欧洲“制造革命”。魏德迈在批判他们时指出，“革命不是‘制造出来’的;相反，革命是由于出现了各个个人不能控制的环境造成的。如果欧洲各国人民的命运可以靠募集几文不足道的钱来决定的话，那这也就惨了。”1853年11月，魏德迈等发表公开声明，严正驳斥维利希之流恶意中伤马克思的谰言，指出：“马克思为党不仅贡献了自己毕生的劳动，而且牺牲了地位、财产和全家安宁。如果德国的工人党允许一切混蛋对马克思这样好的人进行诽谤，那末这个党应当受到每个人的审判。”

魏德迈在美国工人中还进行了巨大的组织工作，努力把马克思主义与美国工人运动相结合。1852年6月，他与阿道夫·左尔格等一起在纽约创建了无产者同盟。这是美国第一个以《共产党宣言》为指导思想的革命组织。1853年3月，在无产者同盟的推动下，成立了美国工人同盟，魏德迈参加了该同盟中央委员会的工作，努力使同盟成为团结不同语言的美国工人的群众组织。1853年4月，在华盛顿成立了全国工人协会，魏德迈与该协会的领导人保持着联系。1857年，在他的支持下，建立了纽约共产主义者俱乐部。1859年3月，应芝加哥工人协会邀请，任《人民呼声报》主编。1860年8月，辞去该报编辑工作，去纽约领导共产主义者俱乐部的活动。

魏德迈是反对南方黑人奴隶制的英勇战士。他在许多文章和讲演中号召美国工人关心和参加废除黑人奴隶制的斗争，指出不废除黑奴制，无产阶级本身也得不到解放。美国内战爆发后，他参加了北方联邦军。1861年9月至1863年9月，他在密苏里州先后任西部军团司令的技术参谋、工程兵中尉和炮兵中尉，负责指挥第二炮兵团。1863年9月，魏德迈一度退伍，任《新时代》主编。该报在团结民主力量反对南方奴隶主反动势力的斗争中起了积极的作用。1864年9月，魏德迈应召迅速组织起密苏里州步兵志愿大队第四十一团，任上校指挥官，因战功卓著，同年12月任圣路易斯第一分区司令。1865年6月，内战结束后任圣路易斯市会计检查官。

1864年底，魏德迈收到马克思寄来的国际工人协会成立宣言。他在《新时代》、《圣路易日报》上写文章宣传国际的成立宣言，并创建国际的美国支部。他在德籍美国工人中大力克服拉萨尔主义的影响，加强工人运动的团结。美国内战结束后，工人运动蓬勃发展，各地、各行业纷纷建立工会组织。魏德迈为建立全国性工会组织作了许多工作。1866年8月20日，美国工人代表大会在巴尔的摩开幕，全国劳工联盟宣告成立。但是就在这一天，在圣路易斯地区流行的霍乱病夺去了魏德迈的生命。

魏德迈是美国马克思主义的先驱者，他的革命活动为马克思主义与美国工人运动相结合奠定了基础。威廉·福斯特高度评价了魏德迈的革命活动，指出他是美国早期移民中最渊博的马克思主义者，是一个非常能干、顽强的组织者和天才的辩论家，“他同歪曲马克思主义的现象进行了斗争，出色地维护了马克思主义，他具有把马克思主义的原理运用于美国情况的能力。”