现在请你听听——
在乡间的一条大路边，有一座别墅。你肯定看到过的，别墅面边有一个种满了花的小花园和一排涂了油漆的栅栏。在那附近的一条沟里，一丛漂亮的绿草里面长出一棵小小的雏菊。太阳温暖地、光明地照着它，就和照着花园里那些大朵的美丽的花儿一样，所以它时时刻刻都在不停地生长。有一天早上，它的花开放了；它的光亮的小小花瓣，环绕一个金黄色的太阳的中心散开来，就像一圈光带。它根本没有想到，因为它生长在草里，不会有人看到它，所以它就算是一种可怜的、卑微的小花。不过，它却很高兴，它把头转向太阳，看着太阳，静听百灵鸟在高空中唱歌。
小雏菊是这么快乐，仿佛这是一个伟大的节日似的。实际上这不过是星期一，小孩子全上学去了。当他们正坐在椅子上学习的时候，它就坐到它的小绿梗上向温暖的阳光、向周围一切东西，学习了上帝的仁慈。雏菊感觉它在寂静中所感受到的全部，都被百灵鸟高声地、美妙地唱出来了，所以雏菊怀着尊敬的心情朝那只能唱能飞的鸟儿望去，并且它并不因为自己不能唱歌和飞翔就感到悲伤。
“我可以看，也能听，”它想，“太阳照着我，风吻着我。啊，我真是天生幸运！”
栅栏里面生长着很多骄傲的名花——它们的香味越少，就越装模作样。牡丹尽量扩张，想要开得比玫瑰花更大，但是问题并不在于庞大。郁金香的颜色最华贵，它们也知道这个特点，所以自己就站得特别直，好让人能更清楚地看见它们。它们一点也不在乎外边的小雏菊，但是小雏菊却总是在看着它们。小雏菊心里想：“它们是那么富丽堂皇！是的，美丽的鸟儿肯定会飞向它们、拜访它们！感谢上帝！我离它们这么近，我能够有机会欣赏它们！”正当它这样想的时候，“滴丽”——百灵鸟飞下来了，不过百灵鸟并没有飞到牡丹或郁金香上面去——不，它却飞到草丛里微贱的小雏菊身边来了。雏菊高兴得惊惶起来，不知怎样办才好。
那只小鸟在小雏菊的周围跳着舞，唱着歌。
“啊，草是多么柔软！请看，这是一朵多么甜美的小花儿——它的心是金子，它的衣服是银子！”
雏菊的花心看起来也的确像金子，它旁边的小花瓣白得像银子。
谁也想象不到，小雏菊心里感到多么幸福！百灵鸟用嘴去吻它，对它唱一阵歌，又飞向蓝色的空中去。足足过了一刻钟之后，雏菊才清醒过来。它怀着一种羞怯而又快乐的心情，朝花园里的花儿看了一眼。它们肯定看到了它所得到的光荣和幸福，它们肯定懂得这是多么愉快的事情。不过郁金香仍然跟以前那样骄傲，它们的面孔也依旧很刻板和发红，因为它们在自找烦恼。牡丹花也头脑不清醒。唉，幸亏它们不会讲话，不然雏菊就会挨一顿痛骂。这棵可怜的小花看得非常清楚，它们的情绪都不好，这让它感到苦恼。就在这时候，有一个小女孩子拿着一把锋利的刀子到花园里来了。她一直走到郁金香里面去，把它们一棵一棵地都砍掉了。
“唉，”小雏菊叹了一口气，“这真是吓人，它们现在一切都完了。”
女孩子拿着郁金香走了，雏菊非常高兴，自己长在草里，是一棵寒微的小花。它感到非常幸运。当太阳落下去之后，它就卷起花瓣，睡着了，它一整夜都梦见太阳和那只漂亮的小鸟。
第二天早上，当这花儿向空气和阳光又伸开它小手臂般的小白花瓣的时候，听见了百灵鸟的声音；不过百灵鸟今天唱得很悲哀。是的，可怜的百灵鸟是有理由觉得悲哀的：它被捕了，这时被关在敞开的窗户旁的一个笼子里。百灵鸟歌唱着自由快乐的、幸福的飞翔，歌唱着田里嫩绿的麦苗，歌唱着它在高空中愉快的飞行。可怜的百灵鸟的心情真是坏透了，因为它是困在牢笼里的一个囚徒。
小雏菊特别希望能够帮助它。可是，怎么才能办得到呢？是的，要想出一个办法来真不太容易。小雏菊这时也忘记了周围的一切景物是多么美丽，太阳照着那么温暖，自己的花瓣白得那么可爱。啊！它心中只想着关在牢笼里的雀子，只觉得自己一点办法也没有。
这时候有两个男孩子从花园里走出来。其中一个男孩子手里拿着一把又大又快的刀——和那个女孩子砍掉郁金香的那把刀差不多。他们径直向小雏菊走来——它丝毫也猜不到他们的用意。
“我们能在这儿为百灵鸟挖起一块非常好的草皮。”一个小孩子说。然后他就在雏菊的周围挖了一块四四方方的草皮，雏菊恰好留在草的中间。
“去掉这朵花吧！”另一个孩子说。
雏菊吓得发起抖来，因为假如它被拔掉，它就会死去的。它现在特别想要活下去，因为它要跟草皮一起到被囚的百灵鸟那儿去。
“不，留下它吧，”头一个孩子说，“它能作为一种装饰品。”
这样，小雏菊就被留下来了，并且还来到了关百灵鸟的笼子里。
可是这只可怜的鸟儿一直在为失去自由而哭泣，它用翅膀打着牢笼的铁柱。小雏菊说不出话来，找不出半个字眼去安慰百灵鸟——虽然小雏菊非常愿意这么做。一整个上午就这样过去了。
“这儿没有水喝，”被囚禁的百灵鸟说，“大家全出去了，一滴水都没有留给我。我的喉咙在发干、在发焦。我身体里似乎有火，又似乎有冰，而且空气又很沉闷。啊！我要死了！我要离开温暖的太阳、新鲜的绿草和上帝创造的所有美景！”
然后小鸟把嘴伸进清凉的草皮里，希望尝到一点凉味。现在鸟儿发现了雏菊，然后对它点头，用嘴亲吻它，同时说：“你也只能在这儿枯萎下去了——你这可怜的小花儿！他们将你和跟你生长在一块的这一小块绿草送给我，来替代我在外面的那整个世界！对于我说来，这里每根草就是一株绿树，你的每片白花瓣就是一朵芬芳的花！啊，你让我记起，我丧失了真不知多少东西！”
“我希望我可以安慰它一下！”小雏菊想。
可是雏菊连一片花瓣都不能动。但是它精致的花瓣所发出的香气，比平时所发出的香气要浓烈得多。百灵鸟也意识到了这一点，所以即使渴得要昏倒，也只是吃力地啄着草叶，也不愿意动这棵花。
天都黑了，还没有人来送一点水给这只可怜的鸟儿。它展开美丽的翅膀，痉挛地拍着。它的歌声变成了凄厉的尖叫，它的小头朝雏菊垂下来——百灵鸟的心在悲哀与渴望中碎裂了。雏菊再也不像前天晚上那样将花瓣合上来睡一觉，心里非常难过，雏菊病了，头倒在土上。
小孩子在第二天早晨才走进来。当他们发现雀子死了的时候，都哭了起来——哭出很多眼泪。他们给百灵鸟做了一个平整的坟墓，然后用花瓣装饰了一番。百灵鸟的尸体躺在一个漂亮的红匣子里，因为他们要为它——可怜的鸟儿——举行一个隆重的葬礼。在百灵鸟活着可以唱歌的时候，人们忘记它，让它坐在牢笼里受苦受难；这时它却得到了尊荣和很多眼泪！
不过那块草皮连带着雏菊也被扔到路上的灰尘里去了。
谁都没有想到雏菊，可是最关心百灵鸟、最愿意安慰它的，却正是雏菊。