读宋史·张之洞

南人不相宋家传，自诩津桥警杜鹃。
辛苦李虞文陆辈，追随寒日到虞渊。

宋王朝由赵匡胤陈桥兵变兴起，因赵氏祖籍北方，对南方人颇不信任，有南人不得作宰相的传统。但宋廷南渡之后，不得不任用一些南方人作宰相，突破了这一传统，也确实得到一批救国贤才。本诗便咏叹这一史实，发抒富有现实针对性的感慨。

前二句揭出宋朝的传统政策。“南人不相宋家传”，点明不信任南方人是宋王朝的传统国策；“自诩津桥警杜鹃”，用北宋邵雍故事。据说，邵雍在洛阳城外的天津桥上听到杜宇(即子规、杜鹃，其声相传有“行不得也”之音)啼鸣，便预言将来必有南人为宰相，搅乱天下。这个故事未必属实，很可能是王安石(他是南方江西人，又任宰相)的政敌编造出来的，目的是利用王安石是南人这一点来中伤其人、毁谤其变法措施。张之洞这里用“自诩”二字，便生动地写出了北人的嘴脸：他们都自以为是，好像只有他们才是治国之才，南人都是祸乱根子，倒是他们能看透南人的本质，预言南人的祸害。但事实究竟是否如此呢？

后二句便揭出宋朝传统政策的错误。诗作不是从理论上、情绪上明斥其非，而是以南宋王朝得力于南人相臣的史实，说明以南人作相对国家有利无弊，由此，作者对传统政策之不合事理自在不言中作了批驳。“辛苦李虞文陆辈”，点出南宋初年、末年，立有殊功、身系国运的四名南人相臣，即李纲、虞允文、文天祥、陆秀夫，作者自注云：“李纲闽人，虞蜀人，文吉水人，陆楚州人，皆南人。”“追随寒日到虞渊”，意谓前述几位南人相臣，都能对朝廷尽忠到底。“寒日”，落日；“虞渊”，传说中日所入处，又名禺谷。《淮南子·天文训》曰：“日……至于虞渊，是为黄昏。”追随寒日至于虞渊，表明不论国势多么艰危，其忠悃始终不变。李、虞抗御金兵，文、陆舍身殉国，其业绩，其心迹，都颇足令人敬仰。如果南宋也因循传统，不得“李虞文陆辈”辅佐，该是多么巨大的损失！

杨钟羲《雪桥诗话续集》云：“此为光、宣之间融和满、汉而发也。”此解颇有见地。盖清廷以北方之少数民族满族君临天下，对于南人即汉人不可能没有猜忌。乾隆朝，著名学者杭世骏仅因上书建言：“我朝一统久矣，朝廷用人，宜泯满、汉之见”，便得罪赐死，可见清政府对此问题极为敏感。只是在太平天国起事之后，曾国藩、李鸿章、左宗棠等汉族名臣镇压农民起义有功，清朝政权赖他们才得维持，故满洲统治者不得不重用汉臣，张之洞也因此得为封疆大吏。由此诗可见他颇以“李虞文陆辈”南人相臣自比，一方面表白对朝廷的忠心，一方面趁机建言进策，要求满族统治者进一步信任汉臣。时势发生巨大的变化，诗人才有此胆量触及民族界限这一敏感问题。即或如此，也不便明言疾呼，而通过咏写史事，婉曲地吐露内心的意旨。咏史诗大多为有感而发，此作又为一例。