捕虎行·黄景仁
枢星夜落号空山，青枫飒飒阴云寒。
千岩出没不可测，白昼足迹留荒滩。
商人结队不敢过，山中捕者夜还坐。
祖父留与搏虎方，搏得壮虎作奇货。
山人捕虎若捕狗，虎踏机弓怒还走。
咆哮百步仆草间，笑出缚之只空手。
捕虎先祭当头伥，伥得酒食忘虎伤。
虎皮售人肉可食，当年亦是山中王！
入阱纷纷不可数，只呼山猫不呼虎。
嗟哉凭藉那可无，使君使君尔何苦！
在黄景仁众多显赫的七言古风中，有两首以虎为题材的诗，其一是《圈虎行》，另一便是这首《捕虎行》。看了这两首诗的题目，我们不禁要问：这位诗人何以不写虎的雄踞山林，威摄百兽，而专写这些被圈之、捕之，入阱摇尾的虎？想来想去，记起了司马迁《报任少卿书》中的几句话——
“猛虎在深山，百兽震恐；及其在阱槛之中，摇尾而求食，积威约之渐也。”
又记起两句俗话：“虎落平阳被犬欺。”“明枪好躲，暗箭难防。”
想到这些，恍然大悟：虎固然不都会被人圈之、捕之，但确有空具虎豹之文而受犬羊之辱者。黄景仁写的，就是这样一种典型。他是在写社会众生象，写人与人的关系，也和司马迁一样，在写他自己。
有了这样一个笼统的认识，就可以循此一念，进而细细品味《捕虎行》这首古风了。
诗共二十句，四句一转韵，一韵一转意，章法脉络井然。第一韵四句，写猛虎在山林的生活。“枢星”即“天枢”，为北斗七星的第一星。“枢星夜落”，已是深夜；猛虎在寂静的山林中(空山)怒号，仿佛震得树叶飒飒作响。此时阴风顿生，令人心寒股栗。第三四句说：晚上，虎在山林中出没不定；到了白天，但见荒凉的沙滩上，留下它威严的足迹。这一韵着重写猛虎活动的情况，用一个“号”字写其声音，“足迹”二字写其出没，全用虚笔，而虎的声威毕具，写得很有生气。第二韵“商人”以下四句，转入“捕”“搏”。以“夜还坐”写捕虎者的暗中窥伺，以“作奇货”写虎被捕后的下场。这一联是过渡，对捕虎只是泛写，但转换灵活，渐入题旨。第三韵“山人”四句，写捕猎正面。运用细节描绘，写来形象生动，极具精神。四句诗，写了中箭的猛虎，设伏的“山人”。一个阴具机心，暗设机辟，伺候对方一千回中一回的不留意；一个但知任性而行，直来直往，以为凭自己的本领，什么也不足怕。结果是，猛虎在毫无防备的情况下误踏弩机，中了毒箭，怒而狂奔，奔而仆倒；猎人笑着空手出来，毫不费力便把这虎缚住。他“捕虎若捕狗”，可见惯于暗中下手，而且伎俩娴熟。这一韵的后两句，用“咆哮百步”的中箭猛虎与“笑出缚之”的猎人对比刻划，一张一弛，一叫一笑，不仅形象地描绘出捕虎的场面，而且写活了两种心态，两副面目，使人如见如闻。
第四韵是捕虎的余波，从另一个侧面作补充，深化题旨。“当头伥”即走在老虎前面的伥鬼。旧说，人被虎咬死后，鬼魂化“伥”，与虎同行，替虎引路去咬别的人，而且作虎的护卫，故捕虎必先祭伥。伥鬼得了酒食，便忘了老虎的安全，这样猎人才容易得手。有限的酒食，难测的人心！为了口齿之小惠，终于使这中山之王被人寝其皮而食其肉。读诗至此，怎能不为世道人心慨叹！在社会斗争中，以金钱利禄收买对方阵营中的败类，唆使他出卖旧主，就像秦桧唆使岳家军中的王俊、王贵诬告岳飞谋反一样，是常见的事。结果，人中之杰死于暗箭，而山中之王，其遭遇亦复如是。
最后一韵，诗人发议论，抒感慨，寄深情。“入阱纷纷不可数”，遭暗算、被出卖的太多了。你看，猛虎一旦入了陷阱，连名字都改了，“只呼山猫不呼虎”，荆楚旧习，认为“虎”“蛇”都是凶物，故讳言虎，只称山猫。诗人在这里巧妙地反用民俗，将讳忌畏避之意变为轻贱侮嫚之名。这“只呼山猫”一句，冷峻愤激，寄慨遥深。诗人在慨叹咨嗟之余，深深悟出一条人生哲理：“嗟哉凭藉那可无！”这可以说是诗人观察世态、体验人生的大彻大悟之语：没有凭藉，纵负冲决之力、爪牙之利，也难逃暗算。这里说：“使君使君尔何苦！”寄无限同情，乃因为诗人自己正是一个毫无凭藉的人，因此连呼“使君”，引为同病。“使君”是老虎的别称。据《述异记》载，汉时宣城太守封邵，死后化虎，食郡中居民。居民对这虎大喊“封使君”，虎遂遁去不再来。这里呼虎为“使君”，用古人故事，倍感亲切，体现了诗人的爱憎，而且使“虎”与“人”连得更紧，题旨更为醒豁。
这首诗收在《两当轩集》补遗部分，不知作于何年。但《圈虎行》是仲则三十二岁时作，估计这首《捕虎行》写作年代不会距此很远。因为，只有人到中年，冷眼观世，对人生才会有这样深刻的体认。诗中捕虎者是诗人讽刺的对象。因为，这种人暗设机辟，阴谋窥伺，令人防不胜防。可怜直道而行的兴风狂啸者，竟为这班小人所算计，诗人为虎叹，为人惜，也为已哀。他短短一生，何尝没中过暗箭，受过中伤！《庄子·天地篇》说：“吾闻之吾师，有机械者必有机事，有机事者必有机心。机心存于胸中则纯白不备。”在《齐物论》中又说：“其发若机栝，其司(伺)是非之谓也。”这两句的意思是：这种人发动进攻就像施放利箭一样，专门窥伺别人的是非来攻击。景仁此诗，其为此而发欤？诗中有愤激，有揭露，有嫉世讽世之情。它像是为末路英雄谱写的一曲悼歌。汉童谣说：“直如弦，死道边；曲如钩，反封侯”。人生如此，社会如此，景仁所见、所受莫不如此。诗人从现实生活中抓住具有典型意义的事件和场面，发掘其底蕴，揭示其中潜在的、本质的东西，使这首诗具有启人心智、发人深醒、引人思索的力量。
张维屏《诗人徵略》论仲则诗时说：“众人共有之意，入之此手而独超；众人同有之情，出之此笔而独秀。……有味外之味，故咀之而不厌也；有音外之音，故聆之而愈长也。”《捕虎行》正是有味外之味、音外之音，富于哲理的诗篇。黄仲则很善于炼句。此诗语言遒劲，炼如不炼，既朴素流畅，又有很强的表现力。像“山人捕虎若捕狗”“当年亦是山中王”“只呼山猫不呼虎”这些诗句，似肆口而出，毫不费力；其实，感情内敛，又经过千锤百炼。而通篇流转激荡，恣纵捭阖，骨力开张，气雄笔肆，出入于昌黎、东坡之间，自成一种境界。