毛泽东从封建帝王到民间女子的诗都爱读
曹操是毛泽东喜爱的诗人之一。他称赞曹操是一个了不起的政治家、军事家，也是一个了不起的诗人。
曹操是在东汉末年镇压黄巾农民大起义中崛起的，史书记载他“少机警，有权素”。这是个历史上有争议的人物。旧史学家评价他是“治世之能臣，乱世之奸雄”。随着历史小说《三国演义》的普遍流传和戏剧舞台上的人物造型脸谱化，曹操被视为“旷世奸雄”，已成为我国千百年来妇孺皆知的事。毛泽东不同意这种看法，他认为应该实事求是地评价曹操，他对身边工作的同志说： “曹操结束汉末豪族混战的局面，恢复了黄河两岸的广大平原，为后来西晋的统一铺平了道路。”另一次在北戴河，他又说： “曹操统一北方，创立魏国。那时黄河流域是全国中心地区。他改革了东汉许多恶政，抑制豪强，发展生产，实行屯田制，还督促开荒，推行法治，提倡节俭，使遭受大破坏的社会开始稳定、恢复和发展。这些难道不该肯定？难道不是了不起？说曹操是白脸奸臣，书上这么写，剧里这么演，老百姓这么说，那是封建正统观念制造的冤案，还有那些反动土族，他们是封建文化的垄断者，他们写东西就是维护封建正统。这个案要翻。”毛泽东爱读裴松之注、卢弼集解的《三国志》，对其中《魏书·武帝纪》、 《魏书·文帝纪》、《魏书·刘表传》有关曹操部分，作了不少圈画和批注，肯定曹操的武功和政治眼光，及其采取的诸多政策。
毛泽东读李白的《望鹦鹉洲悲祢衡》一诗中“魏帝营八极，蚁观一祢衡”时，表示李白的这首诗既肯定曹操统一北方的功绩，又指出他轻视祢衡的失误，对曹操的这种评价就比较合乎实际。祢衡是东汉人，狂傲而有才气，曹操没有重视这一人才反而侮辱他，被祢衡大骂，祢衡后为黄祖所杀。鹦鹉洲相传是祢衡在此作赋的地方。1927年鲁迅写蠅晋风度及文章与药及酒之关系》一文说： “其实，曹操是很有本事的人，至少是一个英雄，我虽不是曹操一党，但无论如何，总是非常佩服他。”毛泽东在20世纪50年代读到鲁迅此文中上述论述时，用粗重的红铅笔画下着重线，表示他与鲁迅有关曹操的看法是相同的。李白、鲁迅和毛泽东对曹操有着英雄所见略同的看法，不是无根据的。
曹操酷爱文学，有深厚的文学修养。毛泽东从诗词创作上，也很喜爱曹操那些反映当时现实，表现自己雄心壮志和政治上积极进取精神的作品。
故居藏书里有四种版本的《古诗源》和一本《魏武帝、魏文帝诗注》。其中曹操的《短歌行》、《观沧海》、 《土不同》、 《龟虽寿》、《薤露行》、《蒿里行》、《苦寒行》、《却东西门行》等诗，毛泽东都多次圈画过，大多数诗的标题前画着圈，诗中密密圈画。在一本《古诗源》中的“武帝”旁，毛泽东用红铅笔画着两条粗线， “武帝”下编者注释： “孟德诗，犹是汉音。子桓以下，纯乎魏响。沈雄俊爽，时露霸气。”毛泽东对此圈点断句。在短歌行》的标题前有红、蓝两种笔迹画的圈记，全诗作了圈点： “对酒当歌，人生几何。譬如朝露，去日苦多。慨当以慷，忧思难忘。何以解忧，惟有杜康。青青子衿，悠悠我心。但为君故，沉吟至今。呦呦鹿鸣，食野之苹。我有嘉宾，鼓瑟吹笙。明明如月，何时可掇。忧从中来，不可断绝。越陌度阡，枉用相存。契阔谈谯，心念旧恩。月明星稀，乌鹊南飞。绕树三匝，何枝可依。山不厌高，海不厌深。周公吐哺，天下归心。”其中“对酒当歌，人生几何。譬如朝露，去日苦多。” “明明如月，何时可掇。忧从中来，不可断绝。” “月明星稀，乌鹊南飞。绕树三匝，何枝可依”等诗句旁，毛泽东都加了密圈。对这首以求贤若渴为主题，以比、兴手法写成的四言诗，毛泽东是很爱读的。
毛泽东爱读《观沧海》和《龟虽寿》这两首诗，不仅反复读，多次圈画，还用他那龙飞凤舞的草体手书全诗。曹操的《观沧海》借景抒情，写出了大海的宽阔和雄伟，隐喻着自己叱咤风云的英雄气概，被誉为“有吞吐宇宙气象”。全诗为：
东临碣石，以观沧海。
水何澹澹，山岛竦峙。
树木丛生，百草丰茂。
秋风萧瑟，洪波涌起。
日月之行，若出其中。
星汉灿烂，若出其里。
幸甚至哉，歌以咏志。
毛泽东在好几部书里圈画过这首诗。1954年春夏之际在北戴河，毛泽东每当游泳归来或夜间工作疲劳后在沙滩散步时，总是遥望大海，口中不停地背诵吟哦这首诗。那些日子，他常看《古诗源》，还让人找来地图，一边查找一边说： “曹操是来过这里的。” “建安十二年五月出兵征乌桓，九月班师经过碣石山，写出《观沧海》。”不久，毛泽东写作了《浪淘沙·北戴河》这首词，词中对曹操这一碣石遗篇念念不忘，发思古之幽情，感叹“萧瑟秋风今又是，换了人间”。其中“萧瑟秋风”即从《观沧海》中“秋风萧瑟，洪波涌起”点化而出。毛泽东写作这首词时还说：“南唐后主李煜也写过《浪淘沙》。李煜的词意境和语言都好，但是风格柔靡，情绪伤感。”他不喜欢。他说，他还是喜欢曹操的诗，曹操的诗气魄雄伟，慷慨悲愤，是真男子，大手笔。有一次他在与子女谈论诗词时说： “曹操的文章诗词，极为本色，直抒胸臆，豁达通脱，应当学习。”
1961年，他在给胡乔木的一封信中，引用《龟虽寿》中“盈缩之期，不独在天。养怡之福，可得永年”两句诗，说： “此诗宜读。”这两句诗有不信天命，自己掌握命运的朴素唯物论，毛泽东很为欣赏。在读二十四史《南史·僧虔传》所写的批注中，也引用过它。
曹操不仅自己是位“了不起的诗人”，他和他的儿子、著名诗人曹丕、曹植聚集了当时许多著名文人，形成被文学史上称作黄金时代的建安文学。这一时期各种文体都得到发展，尤其是诗歌，五言诗从这时开始兴盛，七言诗也在这时奠定了基础。毛泽东爱读曹操的诗，原因是多方面的，特别吸引他的，恐怕还在于曹操的诗“直抒胸臆，豁达通脱”。按鲁迅评价曹操的解释：“通脱即随便之意。此种提倡影响到文坛，便产生多量想说什么便说什么的文章”。 “更因思想通脱之后，废除固执，遂能充分容纳异端和外来的思想，故孔教以外的思想源源引入。”这两段话载于鲁迅《魏晋风度及文章与药及酒之关系》一文，毛泽东读后对此都重笔画有着重线，天头上画有大圈。这从另一方面印证了他对曹操的关注所在。
汉高祖刘邦是一位很有作为的封建帝王。他出身寒微，在陈胜、吴广揭竿起义，推翻了秦始皇开创的秦氏王朝之后，刘邦起兵沛县，任用萧何、张良、韩信、陈平、樊哙、周勃等一批有勇有谋的将领谋士，转战南北，最后取得全国统一的胜利，建立了西汉。毛泽东肯定“刘邦是在封建时代被历史学家称为‘豁达大度，从谏如流’的英雄人物”。1962年党的扩大的中央工作会议讨论民主集中制时，毛泽东要求党内干部在决策问题时，要善于、认真、虚心地听取各方面的意见，不要“连封建时代的刘邦都不如”。
毛泽东对刘邦的《大风歌》给予较高评价。《大风歌》的歌词为： “大风起兮云飞扬，威加海内兮归故乡，安得猛士兮守四方。”刘邦即帝位后，昔日的功臣淮阴侯韩信，淮南王黥布等异姓王发生叛乱，他亲往征讨后，回归故里沛县，与故乡父老子弟饮酒后即席作歌。《大风歌》的歌词，虽然只有短短的三句，它却唱出这位开国皇帝的心态：既流露出英雄际会风云的豪迈之情，又流露出失去患难与共的良将，无所倚傍的空虚感；还流露出求贤若渴的追求。全诗思想感情豪迈，很有气势。毛泽东在和人谈起这首诗时说： “这首诗写得很好，很有气魄”，并认为汉高祖没有读过几天书，能写出这样的“好诗”很不容易。
随着毛泽东圈画的诗词读下去，可以发现，他赏识民间女子写的诗词，并不亚于赏识魏武帝、汉高祖等封建帝王的诗词。
在《占诗源》里，毛泽东对苏伯玉妻写的《盘中诗》有多次圈画。这首诗为：
山树高，鸟鸣悲。泉水深，鲤鱼肥。空仓雀，常苦饥。吏人妇，会夫希。出门望见白衣，谓当是而更非。还入门，中心悲。北上堂，西入阶。急机绞，杼声催。长叹息，当语谁。君有行，妾念之。出有日，还无期。结巾带，长相思。君忘妾，未知之。妾忘君，罪当治。妾有行，宜知之。黄者金，白者玉。高者山，下者谷。姓者苏，字伯玉。人才多，知谋足。家居长安身在蜀，何惜马蹄归不数。羊肉千斤酒百斛，令君马肥麦与粟。今时人，知四足。与其书，不能读，当从中央周四角。
放在卧室里的一本《古诗源》中，毛泽东对这首诗全部加了圈点。诗末编者的注释除圈点外，对“使伯玉感悔，全在柔婉，不在怨怒，此深于情”处画着曲线；在“用意忠厚，千秋绝调”处画着曲线；句末连画三个圈圈。天头上批注： “熟读”，且推荐给别人看。在另一本《古诗源》中，作者“苏伯玉妻”旁，画着红、蓝两色的着重线，天头上画着一个大圈；《盘中诗》的标题旁画着曲线，天头上画着一个大圈；全诗都用蓝铅笔画着曲线。“妾忘君，罪当治。妾有行，宜知之”四句诗旁，除蓝铅笔画的曲线外，又用红铅笔加了直线。诗末的编者注释中“使伯玉感悔，全在柔婉，不在怨怒，此深于情”旁，也用红笔画了着重线。
苏伯玉是个小官吏，晋人，长期客居蜀地。他在长安的妻子十分想念他，作《盘中诗》倾诉衷情。 《盘中诗》是写于盘中，委曲旋转成文而命名，构思很奇巧。全诗以第一人称的写法，写出一个少妇对久别不归的丈夫那种无限的思念和痛苦的期待。作者坦诚地表达自己对丈夫德行的敬爱，对爱情的忠贞，叙述由于丈夫久久不归引起的疑虑和抱怨。全诗感情热烈真挚，构思曲折跌宕，波澜起伏，全无平铺直述之笔，读起来感人至深。作者是位小女子，姓甚名谁，何方人士，在历史卷册上均未留下任何记录，而她的诗作，却被誉为“千古文人，无此妙作”，以其经久不衰的艺术感染力，感动着一代又一代人。从圈画上看，毛泽东对这首诗最少读过三遍，他的批注和密密麻麻的圈画告诉我们，他对这首诗是很欣赏的。
《古诗源》里另有一首汉乐府歌辞《上邪》，这是一首以女性身份表达坚贞爱情的诗。全诗写道：
上邪，我欲与君相知，长命无绝衰。山无陵，江水为竭，冬雷震震，夏雨雪，天地合。乃敢与君绝。
毛泽东在这首诗的标题前，连画了三个圈；标题旁，画有着重线；开头和结尾的几句旁画着曲线；全诗每句都加了圈。在“山无陵，江水为竭，冬雷震震，夏雨雪，天地合”五句的旁边，分别标着“1、2、3、4、5”的数字，明确作者是用了五种违反自然的现象，来表达自己对爱情生死不渝的决心。毛泽东对此读得非常认真仔细。1962年夏天，毛泽东给在外地养病的儿媳邵华写信，鼓励她安心养病，立志奔前程，女儿气要少些，加一点男儿气，为社会做一番事业。信中提到《上邪》一诗，要她多读。
蔡琰是东汉末年著名学者兼文学家蔡邕之女，她能诗善文，“博学有才辩，又妙于音律”，还擅长书法，是有名的才女。蔡琰初嫁丧夫，董卓之乱时，为乱军所掳，流落南匈奴，做了左贤王的妻子，在胡生活了十二年，生有二子。曹操与蔡邕友善，后用重金赎回蔡琰，蔡琰在曹操安排下，再嫁给陈留董祀。 《悲愤诗》是蔡琰悲惨身世的自述，诗中叙述了她从战乱中为胡人所掳，到归汉时的母子别离，以及人民在战乱中遭受的各种悲苦折磨，笔端饱含血泪。全诗写得情真意切，凄楚动人。毛泽东在这首诗的标题前画着大圈套小圈，标题后连画了三个小圈，表示了对这首诗的重视。对这首诗的最后几句： “……竭心自勉励。流离成鄙贱，常恐复捐废。人生几何时，怀忧终年岁。”每句都画着圈，诗旁加了密圈；天头上也画着一个大圈套小圈的标记。还将此诗批送给别人阅读。对诗末编者的注释： “……激昂酸楚，读去如惊蓬坐振，砂砾自飞，在东汉人中，力量最大……由情真，亦由情深也”等句旁都画着曲线。毛泽东对注释中评价这首诗的圈画，无疑是表示肯定的一种态度。对另一本《古诗源》中的这首诗，以及蔡琰著名的《胡笳十八拍》，毛泽东也有圈点。
南宋女词人李清照的《醉花阴》：
薄雾浓云愁永昼，瑞脑销金兽。佳节又重阳，玉枕纱橱半夜凉初透。东篱把酒黄昏后，有暗香凝袖，莫道不消魂，帘卷西风，人比黄花瘦。
这首词凄婉哀怨，其中“帘卷西风，人比黄花瘦”这一千古绝唱，刻画出一位旧社会多情多才多艺的女性，新婚不久，怀念远游的丈夫那种无助而幽怨的形象，感人至深。毛泽东对这一首词的喜爱，表现在藏书中，凡载有这首词的集本，都留有他老人家圈画的手迹。
李清照，南宋人。她出身于一个仕宦文人家庭，从小受到良好的家庭教育，擅长诗文，通晓音律，能书善画，是我国文学史上少有的多才多艺的女词人、文学家、艺术家。她与金石考据家赵明诚结婚，夫妻志同道合，感情深笃。后来赵明诚在金兵进犯的战乱中病死，她辗转飘流于江浙一带，在嗟叹凄苦中过着“飘流遂与流人伍”的艰难生活，晚境极为悲凉。李清照的作品，前期多写闺中生活，后期转为抒发对国家兴亡之感慨，有爱国词人之称。 “千古风流八咏楼，江山留与后人愁。水通南国三千里，气压江城十四州。”这首《题八咏楼》就是她这一时期的代表作。
从魏武帝曹操、汉高祖刘邦这些封建社会最高的统治者，到苏伯玉妻、蔡琰、李清照这些封建社会的弱女子，尽管他们的社会地位、生活经历各不相同，诗的风格也不一致，但他们诗中的一个共同点，就是反映了一种真实的思想感情。
《毛诗序》说： “诗者，志之所至也，在心为志，发言为诗。情动于中而行于言。”表达真情实感，以情动人，这是诗的灵魂。不倾注诗人真实感情的诗是苍白的，缺乏生命力的，无法打动人心的。毛泽东对上述诗词的批注、圈画、议论，都是着眼于一个“真”字。无论是封建帝王高亢、浑厚、很有气魄的最强音，还是柔弱女性受压制、遭摧残的痛苦呻吟、哀怨的悲诉，都是他们的心声，质朴而不矫情。这些诗打动着古今千百万读者的心，也同样打动着毛泽东的心。