毛泽东评王昌龄的《从军行》诗里“有意志”
1958年初，毛泽东的小女儿李讷住医院开刀，引发高烧不退。2月3日深夜，正在参加一届全国人大第五次会议的毛泽东紧张工作一天后，临睡前放心不下女儿，提笔给她写了一封信。信中说： “害病严重时，心旌摇摇，悲观袭来，信心动摇。这是意志不坚决，我也常常如此。病情好转，心情也好转，世界观又改观了。豁然开朗。意志可以克服病情，一定要锻炼意志。为你的事，我此刻尚未睡，现在我想睡了，心情舒畅了。诗一首：青海长云暗雪山，孤城遥望玉门关。黄沙百战穿金甲，不破楼兰誓不还。这里有意志。知道吗？”信中在“意志可以克服病情，一定要锻炼意志”两句话下加了着重号，以示重要。毛泽东信中引用的这首诗，是唐诗人王昌龄纵军行》七首中的第四首。
王昌龄的身世经历，史书较少记载， 惭唐书》、 《旧唐书》中只分别有100多字的简介。据此，后人得知他是开元年间的进士，初任秘书省校书郎，后任汜水（今河南荥阳）县尉。因“不护细行，屡见贬斥”，两次被贬谪为江宁（今江苏南京）丞，龙标（今湖南黔阳）尉，故世称“王江宁”、 “王龙标”。
王昌龄的诗以绝句为多，而以七绝成就最高，他善于在短小的形式中，用精巧的构思，流丽的语言，起伏的情节，清朗的音韵，涵盖丰富、多彩、深刻的思想内容。王昌龄生活在盛世，其时唐朝的经济繁荣，武功强大，但西北边陲却很不平静。它既有统治阶级为开疆拓土发动的不义之战，又有反击外族入侵、保家卫国的正义战争。在这一大背景下，许多诗人赋诗讽喻针砭前者给国家和人民带来的破坏和灾难，歌颂赞扬后者艰苦顽强和英勇战斗的业绩；并且热情讴歌祖国大西北壮丽辽阔的山河。这些被称为边塞诗，其中王昌龄的《从军行》七首是极为杰出之作。
《从军行》七首之四的主题，是写一位戍边战士，不畏险阻，誓死保家卫国的壮烈情怀。全诗开篇的头两句，诗人便浓彩重墨地向读者描画了祖国大西北壮阔悲凉的景观，激起人们的澎湃心潮。诗的后两句写戍边战士站在玉门关上的内心活动。玉门关在今甘肃省内敦煌西北，当时为中原通往西域的交通门户，军事要冲。雪山即大雪山，属横亘青海、甘肃之间的祁连山脉。青海湖的上空常年云雾缭绕，浓重的乌云，连高耸的大雪山都被遮罩得暗淡了，戍边战士站在玉门关上东望，被山水云雾重重阻隔的故乡在那遥远的彼方，此时此刻他不禁思潮起伏。他在想什么？诗的后两句做了回答：虽然在黄沙漫漫，人迹罕见的大西北戍边多年，身经百战，环境艰苦，连金属的盔甲都磨破了，但作为战士报效祖国、保卫祖国的决心毫不动摇，不消灭入侵的敌人，决不罢休。楼兰，汉代西域的鄯善国，在今新疆境内。
试想，经过无数次与敌人浴血搏斗，金属做成的甲胄都被磨破，这位战士的戍边年头，恐怕绝不止一年两年了。 “无情未必真丈夫”，他怎能不思乡想家呢！但他坚守着，克服小我，不打败敌人“誓不还”，这是多么坚强的意志宣言啊。毛泽东从这里看到意志的力量，用以勉励李讷。克服病痛需要意志，对所有困难难道不都是需要顽强的意志去克服吗？王昌龄的诗暗示的是个普遍真理，是很有分量的。
王昌龄《从军行》七首中的第五首：
大漠风尘日色昏，红旗半卷出辕门。
前军夜战洮河北，已报生擒吐谷浑。
这首诗歌颂了戍边战士擒敌获胜的喜悦心情，充分表现了一种高昂激越、自豪顽强的战斗精神。毛泽东圈画王昌龄的另一首边塞诗是《出塞》：
秦时明月汉时关，万里长征人未还。
但使龙城飞将在，不教胡马度阴山。
《出塞》是乐府《横吹曲》的曲调名。唐代诗人常用此作为吟咏边塞征戎生活的题目，被视为边塞战歌。王昌龄的这首诗把戍边战士那种悲壮豪迈的胸怀，和对和平生活的渴望，表达得十分深沉完美。王昌龄的边塞诗善于刻画人物的思想感情，揭露其内心世界的矛盾和哀愁，特别是能抓住典型的景物，情景交融地予以渲染和深化。诗的语言精练，音调铿锵，这使他那些洋溢着强烈爱国主义和民族自豪感的诗篇，更加震撼人心，有着很强的思想性和久远的艺术魅力。对于这些诗，毛泽东都是又圈又点，十分爱读。
千百年来，妇女（包括上层社会的妇女）一直是不被重视的群体。而王昌龄对她们寄予极大同情。王昌龄反映妇女生活为主题的诗作，毛泽东圈阅过的有《闺怨》：
闺中少妇不知愁，春日凝装上翠楼。
忽见陌头杨柳色，悔教夫婿觅封侯。
这首诗反映了一位上层少妇的爱情遗憾。诗的前两句，写这位少妇打扮得漂漂亮亮地登楼赏春，这本是无忧无虑、快快乐乐、“不知愁”的精神状况。下面两句则忽然一个急转弯：当她一眼望见青青柳色时，不禁勾起万般思绪，她可能想到折柳送别，也可能想到蒲柳先衰，更可能想到这春风杨柳万千条的良辰美景应和丈夫共赏，由此深深后悔当初不该敦促丈夫外出谋官，致使自己闺中寂寞、青春虚度。诗人对女性心理的描述，细致入微，正由于前面的“不知愁”，才使后面的闺怨春愁更深、更重，这是诗人的巧妙构思和神来之笔！
王昌龄是位有才华的诗人，他的诗无论是在当时和后世都受到极高的评价，甚至被称为“神品”。但在政治遭遇上他却很不幸，多次被贬，安史乱起，诗人弃官回江宁，竞被刺史闾丘晓杀害。闾丘晓后因有意贻误军机，被河南节度使张镐执以死刑，他曾求饶说： “有亲，乞贷余命。”张镐说： “王昌龄之亲欲与谁养？”可见王昌龄被害，为世人所不平。王昌龄在被贬期间，蔑视统治者对他的迫害，以诗酒自娱，在《龙标野宴》一诗中写道： “莫道弦歌愁远谪，青山明月不曾空。”表露了诗人不屈服于逆境的一身傲骨。另一首《芙蓉楼送辛渐》：
寒雨连江夜入吴，平明送客楚山孤。
洛阳亲友如相问，一片冰心在玉壶。
诗人用冰心，比喻自己的心灵，像冰一样晶莹纯洁；玉壶，比喻自己的品德，像玉一样润白无瑕。他托辛渐捎话给关心自己的亲朋们，表示自己志行高洁，不会为世俗的官场恶俗所玷污。 “一片冰心在玉壶”是诗人王昌龄的人生写照，也是留给后人的千古名句，毛泽东对这首诗，圈画有五六遍之多。
王昌龄，一位才华横溢的诗人不幸被封建社会的反动统治者残害了生命，而他留下的诗篇，却给中国诗歌史上增添了宝贵的文化遗产，被人尊称为“诗家天子王江宁”。