古体诗的体制特征

古体诗又称古诗，是相对于唐以后的所谓 “近体诗” 而言的。古体诗在体制上的特点是，它除了押韵以外不受任何格律的束缚。它与近体律诗相比，有这样一些特点：

第一，每首的句数没有限制，可以是八句，也可以多于八句或少于八句。唐以后的律诗一般限定为八句。

第二，一般不对仗，即使出现对仗句，也由作者自由把握，没有严格要求。律诗则每篇必须有对仗句，对仗句的位置也有规定。

第三，不讲求平仄，律诗则每句的平仄都有规定。

第四，虽然也押韵，但可以押平声韵，也可以押仄声韵。可以一韵到底，也可以换韵。律诗则必须押平声韵，而且不能换韵。

但是，不管是古体还是近体，句式整齐、讲求音顿是它们的共同特点。虽然也有杂言体，但基本上是按照四言、五言、七言的句式构成和发展的；音顿上，五言诗是上二下三，七言诗是上四下三。

古体诗的范围和分类，有广义和狭义的不同。广义的分类，包括四言诗、乐府诗、楚辞、五古、七古、杂言古等，狭义的则仅指五言古诗和七言古诗，我们这里是用的狭义的概念。

我们把歌行也归入古体之中。歌行是由古乐府发展而来的一种诗体，它与乐府诗的不同表现在既不入乐，又不沿袭乐府古题。但是属于这类性质的诗并不都称之为歌行，这类诗中的七言体和以七言句为主的杂言体，才称之为歌行。歌行体一般篇幅较长，语句声韵灵活自由，便于抒情叙事。它以七言句式为主，但根据作者感情的起伏，叙事的需要，可以兼用杂言句，甚至还可以应用散文句式、语气词入诗，押韵、转韵也很自由。因此，形式灵活自由、风格通俗酣畅，是歌行体作品的特色。关于所谓 “歌行体” 的范围，历来认识并不完全一致，有时把它与 “乐府” 连称，称为 “乐府歌行”，这是包括用古题的拟乐府诗在内了，如高适 《燕歌行》；有时又把它与七古不加区分，把它从属于七古之内。我们这里是把它归在七古。