[定义] 在使用人们熟知的词语时，故意把该词语的一部分隐藏、省略不说，用词语的其余部分来代替隐藏的部分或者整个词语的一种修辞方式。
陈望道《修辞学发凡》把”藏词”列为积极修辞的丙类即”词语上的辞格”，给出的定义是：”要用的词已见于习熟的成语，便把本词藏了，单将成语的别一部分用在话中来代替本词的，名叫藏词。”
藏词一般需要是固定短语或者人们熟悉的其他词语，才可以用其中的一部分代替省去的部分或原词语。其语言心理实质是，使用词语的一个部分激活另一部分或者整个词语。隐藏词语的一部分，使得表达简练、含蓄、有趣，也可以调动听者、读者理解的积极性。如果使用人们陌生的词语，要么造成语言晦涩难懂，要么就让人不知所云。
[例释] 根据隐藏的部分在原词语中的位置，可分为：
(1)藏头藏词：隐去词语的前半部分不说。又称”前藏词”、”抛前”、”抛头藏词”、”藏头语”。如：
例1：张老师刚过不惑，可已经是著作等身了。
例2：作业要让孩子自己完成，做家长的可不能代庖啊。
例1中的”不惑”出自《论语·；为政》：”四十而不惑。”隐藏前面的部分”四十而”，用”不惑”指四十岁。例2中的”代庖”是成语”越俎代庖”取后面两字、隐藏前面两字得来。
(2)歇后藏词：隐去词语的后半部分不说。又称”歇后”、”藏尾”、”缩脚语”、”歇后语”。
例3：出席这次研讨会的是各界知名专家，我去只是”滥竽”而已。
例4：这么做，可要当心螳螂捕蝉啊。
例3中用”滥竽”代替四字成语”滥竽充数”，隐藏了后面两个字。例4”螳螂捕蝉”代替”螳螂捕蝉，黄雀在后”，隐去后面四个字，用前半部分代替整体。
(3)藏腰藏词；隐藏一个词语或句子的中间某个成分。如：
例5：王处长没有别的缺点，只是爱好食性也。
语本《孟子·；告子上》”食、色，性也。”用剩下的部分”食性也”来表达隐藏的部分”色”。
[辨析1] 藏词与节缩。见”节缩”条。
[辨析2] 藏词与紧缩。都使得语言表达形式简化。区别是：
藏词是隐藏原来词语的一部分，保留一部分，但不会增加其他字词，如用”而立”表达隐藏的”三十”，不会出现”三十而立”一语中没有的字词；紧缩有可能增加原来的词、语、句中所没有的字词，如用紧缩形式”三伏”指初伏、中伏、末伏，其中的数词”三”是增加的用以表示所指事物数量的词。
从另一角度说，两者所指范围不同：紧缩包括藏词，也包括节缩、数概等修辞方式。
[辨析3] 藏词与割裂。见”割裂”条。
[辨析4] 藏词与会意。见”会意”条。
[辨析5] 藏词与省略。见”省略”条。
有些修辞学著作认为藏词也就是固定潜词，可以看作潜词的一个次类。
[辨析6] 藏词与歇后语。都隐去后半部分不说。区别是：
藏词是把熟悉的词语隐藏一部分，只说出另一部分来代替隐藏的部分或者整个词语，具有很强的书面语色彩；”歇后语”，是由两个部分组成，前半部分是譬语，用来打比方，后半部分是解语，是对前面比方的解释，通常只说譬语部分，而真正要表达的语意在解语部分，具有明显的口语色彩，例如：”我本想帮他渡过难关，他却说我趁火打劫，真是狗咬吕洞宾。”句子隐藏了歇后语”狗咬吕洞宾，不识好人心”的后半部分。