在绝句的发展史上，五言绝句和七言绝句的发展并不是完全同步的，而是沿着各自的路径向前发展。在这样的发展过程中，形成了它们自己独有的一些风格趣味和审美追求。古人对此多有论述，其中以明代诗论家胡应麟的论述最为精到。下面这一段，就是胡震亨《唐音癸签》一书中所引述的胡应麟评五七言绝：
五言绝尚真切，质多胜文。七言绝尚高华，文多胜质。五言绝昉于两汉，七言绝起自六朝，源流迥别，体制自殊。至意当含蓄，语务舂容，则二者一律也。
胡氏又云：
顾华玉云：“五言绝以调古为上乘，以情真为得体。”调古则韵高，情真则意远。华玉标此二者，则雄奇俊亮，皆所不贵。论虽稍偏，自是五言绝第一义。
也就是说，五言绝追求言情真挚，文字朴质一点也无妨，朴质处亦是动人处，而以调古意高为第一义。我们看初盛唐的五绝，尤其是五言古绝，多以质直之语结句，直言其情，少作兴托之语。而七言绝则追求风调高华，要特别讲究措辞的优美，多为兴托之语，贵有意象。而在表达的含蓄和措语的从容上，二者又具有共同的特点。
从诗歌史来看，五言绝句的风格比较稳定，唐以后的发展不是特别大。七言绝句虽然传统上以盛唐的高华、风神为正宗，但自中唐以降，七绝的风格是不断的发展、变化着的，其题材领域也在不断的开拓中。
在近体各体中，绝句可以说是渊源最为久远，而生命力又最为旺盛的一种体裁。绝句与民间歌曲、歌谣之间，也是相互影响的。唐人绝句，受到当时歌谣杂曲的影响，而后世民间的歌曲，又多采用文人中流行的七绝体。这一点，对于我们当代的绝句写作，是有一定参考价值的。