饮湖上初晴后雨
苏 轼
水光潋滟晴方好，山色空濛雨亦奇。
欲把西湖比西子，淡妆浓抹总相宜。
苏轼，本卷《春宵》已介绍。宋神宗熙宁四年（1071）六月，苏轼以太常博士直史馆的身份出为杭州通判，熙宁六年（1073）作此诗。原诗共两首，这是第二首。其一前两句为“朝曦迎客艳重冈，晚雨留人入醉乡”，可见当天早上天晴，晚上下起了雨。
前两句写西湖初晴后雨的景象。首句写早上天晴时，西湖在太阳的照耀下，波光粼粼，有一种明朗的美。“潋滟”，波光闪动的样子。次句写傍晚下起了雨，远山显得雾蒙蒙的什么也看不清楚，有一种朦胧的美。
后两句说理。西湖就好比美女西施一样，西施本身很美，所以无论是淡妆还是艳妆，看上去都很美。西湖本身很美，所以无论是天晴还是下雨，看上去也都很美。近代人陈衍《宋诗精华录》卷二称：“后二句遂成为西湖定评。”
我们觉得这首诗通过西湖初晴后雨水光山色的变化，生动地说明了本质是美的，即使形式起了变化，也是美的这样一个道理。由于诗人是通过诗的形象来说明这个道理的，所以诗中充满了理趣。清王文浩《苏文忠公诗编注集成》卷九说：“此是名篇，可谓前无古人，后无来者。”也许与此有关。