杜牧（约803～852），字牧之，京兆万年（今属西安）人，宰相杜佑之孙。唐文宗大和二年（828）进士，为弘文馆校书郎。随后赴江西、淮南、宣歙等地任幕僚，后历任左补阙，膳部、比部员外郎，黄州、池州、睦州刺史，司勋员外郎，史馆修撰，湖州刺史，知制诰等职，最终官至中书舍人。其诗风格俊爽清丽，独树一帜，尤长于七言律诗和绝句。
泊秦淮 ①
【原文】
烟笼寒水月笼沙，夜泊秦淮近酒家。商女 ② 不知亡国恨，隔江犹唱《后庭花》 ③ 。
【注释】
①秦淮：河名，源出江苏省溧水县，贯穿南京市。
②商女：卖唱的歌女。
③后庭花：曲名，南朝陈后主所作《玉树后庭花》，后人引以为亡国之音。
【译文】
烟雾月光笼罩着冷水寒沙，夜晚船停秦淮河靠近酒家。歌女们哪里懂得亡国之恨，隔着江岸依然高唱《后庭花》。
【鉴赏】
秦淮河流经曾繁华一时的六朝古都金陵，是当时达官贵人、豪门望族们享乐游宴的场所，“秦淮”也逐渐成为“奢靡生活”的代称。诗人夜泊于此，眼见灯红酒绿，耳闻淫歌艳曲，触景生情，又想到唐朝国势日衰、当权者昏庸荒淫，有感而发，写下了这首千古名作。
开篇即写秦淮夜景：月光淡淡，烟水迷蒙，风景如画。两个“笼”字将烟、月、水、沙四种景物融为一体，传神地勾画出秦淮河两岸朦胧淡雅的景象，创造出一种冷清愁寂的氛围。第二句为上一句的景色点明时间、地点，平淡之中既照应诗题，也引出下文，交代了事件发生的缘由。
诗的后半段是诗人“泊秦淮”、“近酒家”，听见商女唱《后庭花》所引发的感慨。《后庭花》，也称《玉树后庭花》，据传为南朝陈后主所作，陈后主荒淫误国，此曲也被后人称为“亡国之音”。这两句诗从字面上看，似乎在嘲讽歌女，而实际上是诗人有感于晚唐衰微颓靡的现状，批评那些沉于歌舞、荒淫昏庸而不知“国之将亡”的统治者。“犹唱”二字意味深长，巧妙地将逝去的历史、颓败的现实和想象中的未来联系起来，表现出诗人对唐朝命运的关切和忧虑。