题西林壁
横看成岭侧成峰，远近高低各不同。
不识庐山真面目，只缘身在此山中。
【解读】
“横看成岭侧成峰，远近高低各不同。”〔从正面看，庐山是逶迤连绵的大山大岭；从侧面看，庐山是峭拔挺立的山峰。从远处、近处、高处、低处看，庐山呈现出不同的姿态，万千气象。〕
“横看”，指正面从左到右，或从右到左看。“横”，写出了庐山的阔大，雄浑，磅礴。“侧”，是从侧面上下看。诗人没有运用与“横”相对的“竖”字，因为“侧”比“竖”更有含义，“竖”固然锋利向上而有锐意，但却是窄窄的条状，这便失去了庐山峰巅挺拔雄奇的美。“侧”既与“横”相对，所看到的面又明显比“竖”广大。这样，“侧”看的视觉形象，则是立体的触天的“峰”了。“横”是全貌的描写，“侧”是局部具体的描写，在“横”、“侧”不同的视角里，“岭”和“峰”同样映入观者的眼帘：“横”、“侧’”扣接，“岭”、“峰”与并，峻岭逶迤，巅峰参差，庐山浩大的幅员，雄伟壮观的气势，完全呈现在读者的面前了。此为对庐山的整体描写。
“远近高低各不同”，是对“横看”、“侧”看总体形象的具体与深化。“各不同”，托接“远近高低”和“横”“侧”。从“远近高低”四个不同的视角看去，写出了若干不同的视觉形象。如果认为只是“远近高低”的四个角度，那么，对诗人的匠心和精妙的艺术手法是不够理解的，对“各不同”的具体丰满的艺术境界也不甚领悟。要想悟透“各不同”，就必须对“远近高低”进行分析。在远处看庐山，可以看横，看侧，看高，看低；但身临其境地“近”“看”，也会从这四个角度展开视野，出现四种不同的视觉形象。这四种角度的具体形象是“看”的具体内容，也是对“看”的具体描写。可见诗句是诗人游览庐山切身体验的总结。在远处看庐山，秀姿纷呈，吸引着游人看，那么，“近”看便是必然的了。诗人来到庐山的“近”前看，同样会由高到低，由眼前到远处，由横而侧地看。与“远”看庐山相比，距离短，视野小，看得真，更被庐山的秀色所迷恋。诗人便沿着山涧小径开始向高境地登攀了。向“低”处看，视觉空间为之开阔，再向高向远向近向横向侧地看，映入眼帘的景色，令人惊异的是竟没有一种重复形象。粗心的读者往往会忽略了“远近高低”的如此丰富的内涵。了解了这些才会真正理解诗人笔下的千姿百态万千气象的庐山。诗人通过“远近”的对比与“高低”的反衬，庐山的山岭沟壑，更为扑朔迷离。同时，通过“远近”、“高低”的对立描写，从自然现象中揭示了局部与整体、具体与抽象、分析与综合这些极为普遍的哲理。
“不识庐山真面目，只缘身在此山中。”〔身在庐山中，横看，侧看，远处看，近处看，高处看，低处看，庐山各呈现出不同的姿态，认不清庐山到底是什么样子。这正是因为我置身于庐山之中，看到的只是一山一岭，而看不到庐山的整体啊。〕
“不识”，是因“各不同”，是因为从“远近高低”“横侧”的不同角度来看，山脉弯曲，丘壑纵横，峰峦重叠，怎么能一看就会认识整个“庐山”的面目呢？“远近高低”“横侧”是具体的分写，“真面目”是“远近高低”“横侧”的概括与综合。“远近高低”“横侧”这么复杂的视角形象，是局部的，具体的，片面的，个别的，谁能说局部的山个别的峰就是庐山，谁能说岭的一面就是整个岭？苏轼游庐山作过七首诗，这首是“最后与总长老同游西林”时所作。苏轼就《题西林壁》说，“什庐山诗尽于此矣”，可见对庐山“真面目”的认识是诗人游览庐山十之五六，经过艰苦攀登才发现了“不识庐山真面目”的真谛。
“只缘身在此山中”，极为深刻地点明了主题，此为画龙点睛之笔。“只缘”承“不识”，交代了之所以“不识”的根本原因，揭示了认识事物的基本规律——当局者迷，旁观者清。“此山中”暗含“各不同”，在“此山中”处处都似曾相识，但并不相识——因“各不同”。我们深刻地体会诗人上联写庐山的千姿百态，可谓匠心独运；下联顺乎自然，揭示了“不识”到“识”的极为复杂的认识过程，写出了一个深刻的哲理：抽象寓于具体、理性寓于感性、整体寓于部分、宏观寓于微观、综合寓于分析，这些极为普遍也极为重要的哲理。诗人将这些道理寓于对山水的歌咏之中，博得了众多的读者，表现了它永恒的生命力。
【综述】
此诗作者通过对雄伟壮观的庐山的观察与赞美，揭示出一个普遍的深刻的哲理：当局者迷，旁观者清。
诗的上联写山，首句总写游览庐山所得到的突出印象；次句分写从不同观察点所看到的庐山各种不同的姿态。诗的下联是写“寓意”，揭示出一个深刻的道理。写山是为了“寓意”，而“寓意”又通过山来表现。上下两联逻辑严密，意脉贯通，浑然一体。这首写游庐山的诗，是苏诗中的佳品。特别是后两句，立意新奇，内涵丰富，发人深省，传为名句，常为人们所引用。