刘基·春蚕

可笑春蚕独苦辛，为谁成茧却焚身。

不如无用蜘蛛网，网尽蜚虫^①不畏人。

【注释】

①蜚虫：即飞虫。蜚，古同“飞”。

赏析

刘基(公元1311年—公元1375年)，字伯温，谥曰文成，青田县南田镇(今属浙江省文成县)人，故时人称刘青田。元末明初军事家、政治家及诗人。通经史、晓天文、精兵法。他辅佐朱元璋完成帝业，被后人比作为诸葛武侯。朱元璋多次称刘基为：“吾之子房也。”在文学史上，刘基与宋濂、高启并称“明初诗文三大家”。元末中进士后，在家闲居三年。至元二年(公元1336年)，才被元朝政府授为江西高安县丞。至正三年(公元1343年)，元朝廷召其出任江浙儒副提举，兼任行省考试官。至正六年(公元1346年)，与欧阳苏一同来到丹徒，过了一段半隐居的生活。至正十二年(公元1352年)，被起为江浙省元帅府都事。至正二十年(公元1360年)，应朱元璋之邀，至应天(今南京)任谋臣。至正二十七年(公元1367年)，参与制定朱元璋的灭元方略，并得以实现。明洪武三年(公元1370年)，授为弘文馆学士。洪武八年(公元1375年)卒，享年六十五岁。后追赠太师，谥号文成。配享太庙。

朱元璋称帝后，励精图治，体恤贫苦，但却压迫言论，大杀文臣。洪武八年(公元1375年)，刘基上朝贺岁，感染风寒。朱元璋派奸相胡惟庸带御医探望。抓药煎服后，腹痛难忍，朱元璋但言宽心养病，令他十分心寒。于是作诗兴叹，以春蚕自喻。想想春蚕辛劳一生，吐丝成茧，最后却难逃一死。蜘蛛的丝没什么用，却能够捕捉飞虫，为自己提供食物，也不怕人，活得逍遥自在。而自己殚精竭虑十多年，却落到如此下场。早知如此，还不如像蜘蛛一样，只求保身，何所畏惧。这里诗人用蜘蛛和春蚕进行对比，寥寥几笔，鸟尽弓藏之情，兔死狗烹之意，尽现纸上，悲愤和无奈溢于言表。