行琼儋间，肩舆坐睡，梦中得句云:“千山动鳞甲，万谷酣笙钟。”觉而遇清风急雨，戏作此数句①
四州环一岛②，百洞蟠其中③，
我行西北隅，如度月半弓④。
登高望中原，但见积水空⑤，
此生当安归，四顾真途穷!
眇观大瀛海⑥，坐咏谈天翁⑦，
茫茫太仓中，一米谁雌雄⑧。
幽怀忽破散⑨，永啸来天风⑩，
千山动鳞甲(11)，万谷酣笙钟(12)。
安知非群仙，钧天宴未终(13)，
喜我归有期，举酒属青童(14)?
急雨岂无意，催诗走群龙(15)，
梦云忽变色(16)，笑电亦改容(17)。
应怪东坡老，颜衰语徒工(18)，
久矣此妙声，不闻蓬莱宫。
【注释】
①琼：琼州，治所在今海南岛海口市。儋(dan)：儋州，治所在今海南岛儋县西北。肩舆：轿子。
②四州：指宋时海南岛所设四个军州：琼州、崖州、万安州、儋州。
③百洞句：指海南岛中央的五指山，洞穴盘结，黎族百姓居住其中。
④月半弓：指作者上岛后所行的路线，恰如弓月的形状。
⑤积水：此指大海。空：茫茫无际貌。
⑥大瀛海：环绕整个世界的大海。《史记·孟子传》载，战国末期阴阳家驺衍提出“大九州”说，认为全世界有八十一州：“中国名曰赤县神州，赤县神州内自有九州……中国外，如赤县神州者九……有大瀛海环其外，天地之际焉。”眇(miao)观：犹“远望”
⑦谈天翁：即驺衍。当时人因其语“闳大不经”，称他为“谈天衍”。
⑧茫茫二句：用《庄子·秋水》中记北海若语：“计中国之在海内，不似稊米之在太仓乎?”太仓：京城中的国家粮库。
⑨幽怀：悒郁苦闷的心情。
⑩永啸：长啸。一作“咏啸”。
(11)千山句：言风吹千山，草木皆动，如龙蛇之动鳞甲。
(12)酣：畅、满。
(13)钧天：天之中央，相传为天帝所居。《史记·扁鹊仓公列传》载：赵简子疾不知人，既寤，曰：“我之帝所甚乐，与百神游于钧天，广乐九奏万舞，不类三代之乐，其声动心。”
(14)属：属酒，劝饮。青童：青童君，传说中的神仙。
(15)催诗句：仙人们驱群龙行雨，来催促诗人作诗。参见《有美堂暴雨》一诗的析文。
(16)梦云：如梦(一般缥渺)之云。
(17)笑电：即闪电：王充《论衡》：“天为之笑则电。”
(18)语徒工：空有精妙的诗语。
【评析】
宋哲宗绍圣四年，朝廷普遍加重对元祐诸臣的惩罚，苏轼再贬为琼州(今海南岛海口市)别驾、昌化军(治所在儋县)安置。此时苏轼已经六十二岁，自忖飘流过海，无望生还，便把家安置在白鹤峰，只带三子苏过随行，并且立下遗嘱，安排了后事。临行时，“子孙恸哭于江边，已为死别。”(《到罗化军谢表》)情景是很凄惨的。
苏轼四月十九日从惠州出发，五月十一日在广西藤州遇到贬雷州(今广东海康)的弟弟苏辙，二人同行至雷，六月十一日告别子由，渡过茫茫大海，来到海南。上岛后由琼州向西行，折而向南，于七月二日到达儋州贬所。《行琼儋间，肩舆坐睡……》这首诗，就是诗人在到达贬所之前的路途中遇雨而作的。
开头的四句，是从海岛的地理形势写起。宋时海南设琼、崖、万安、儋四个军州，分别位于海岛的北、南、东、西四方，环抱全岛;五指山位于海岛中央，洞穴盘结，黎民所居。所以诗人说“四州环一岛，百洞蟠其中”。诗人登上海岛后，经岛北的琼州，到岛西的儋州，行经海岛的西北，路线恰如弓月的形状，故曰“我行西北隅，如度月半弓”。这四句写地理环境位置十分准确，但作者的目的，却不在于地理本身，而是为了表现一个流放天涯海角的人，在置身于陌生的荒岛时，那种强烈的异域之感，进而为下面的抒发感慨作出铺垫。王文诰说此诗“起四句如绘地图，接四句如释地理”(《苏诗编注集成》卷四十一)，前一句还算沾边儿，后一句的着眼点却是不对的。
“登高望中原”以下的四句，是作者自抒“幽怀”之词，写出了一种真正的人生的悲哀：垂老之年，抛离骨肉，远谪天涯;北望中原故土，但见茫茫大海，不知亲人安在、此生安归?此时此刻，真有身陷绝境、末路穷途之感，诗人内心的沉痛和悲凉，我们是可以想象的。然而，苏轼一生的一个最突出的特点，就是在别人完全绝望、根本找不到出路时，他能够找到出路;在感情极端痛苦的情况下，他能够“以理遣情”，在精神上开拓出一片新天地来。
那么，苏轼此时想到了什么呢?他想起了“谈天翁”驺衍，想起了他提出的“赤县神州内自有九州……中国外，如赤县神州者九……乃有大瀛海环其外，天地之际焉”的“大九州”理论;他还想到了庄子，想到了他在《秋水》中所说的“计中国之在海内，不似梯米之在太仓乎”的话。诗人的思想，就是受到这两个人的启发而发生变化的。
驺衍和庄周的理论，有一个共同的特点，就是以“闳大不经”之语，寄超缥虚无之意。他们讲宇宙广阔无穷，目的是为了反衬我们生活的这个世界的渺小，证明人生的微不足道，从而将现世认为崇高的一切：天地、帝王、圣贤、仁义等等，统统否定，一齐推倒。在这样的理论中，本来是很容易引出一个消极的、悲观的结论来的，可是苏轼却不然，他并没有否定人生的全部，而只是否定了人生的荣辱得失，所以他得出的结论，并不悲观。
苏轼后来回忆这一段的经历，曾说过一段话，对我们理解他思想上的转变很有帮助。他说：“吾始至海南，环视天水无际，悽然伤之曰：‘何时得出此岛耶?’已而思之，天地在积水中，九州在大瀛海中，中国在少海中，有生孰不在岛者?覆盆水于地，芥浮于水，蚁附于芥，茫然不知所济。少焉水涸，蚁即径去，见其类，出涕曰：‘几不复与子相见。’岂知俯仰间有方轨八达之路乎?念此可以一笑。”(王文诰《苏海识余》卷四引《苏长公外纪》)很显然，驺衍和庄周的理论，使苏轼在苦难中得到了精神上的解脱。他觉得自己并没有在斗争中倒下，虽然当权者把他贬到了一个荒岛上，但“有生孰不在岛者”?当权者不也生活在岛上吗?只不过他们那个“岛”大一点罢了，可这一点点差别又算得了什么呢?“茫茫太仓中，一米谁雌雄?”有谁能说，留在大“岛”上的就是胜者，而来到小岛的就一定失败了呢?另外，与环绕天地的“大瀛海”相比，眼前的大海也变得微不足道了。只要超越了人生的那些渺小的利害得失，站在极高处，从宏观的角度来看这个世界，那么，这与中原阻隔的大海，就不啻“覆盆水于地”，少焉水涸，即有“方轨八达之路”。人世沧桑，一切都在飞快地变化着，苦难终将消逝，逆境终会过去!这就是诗人“念此可以一笑”的原因。像这样的理论，如果是在今天，就难免受到“阿Q主义”之类的批评;可是在当时，它却是支撑诗人，使他能够坚定地、不屈不挠地活下来的重要思想武器!
诗人的眼前豁然开朗，胸中的苦闷也随之烟消云灭了。“幽怀忽破散，永啸来天风”，他感到一种精神重新获得自由的巨大欣喜。这时，长风从天外吹来，千山草木摇摆，如鱼龙之动鳞甲，万谷号呼有声，如笙钟之乐正酣，这大自然中充满生命活力的热烈景象，使得本来就已经十分激动的诗人更加心潮澎湃、热血沸腾。他想象：这万谷笙钟，或许就是天上群仙举行宴会时的仙乐，而这些仙人们，也许正在为我北归有期而表示祝贺、热烈劝酒呢!
迎着山间忽然而至的风雨，诗人的心完全沉醉在一片梦幻之中。他幻想着，这如此壮美的雷雨，一定是上帝为催我赋诗而驱群龙行雨，就像当年唐玄宗为使李白作诗而将清水洒在他的脸上一样;这翻滚的乌云、这列缺青天的闪电，都肯定是为欢迎我的新作而变颜改容;就连天上的仙人，读了我的诗句，也一定会拍案叫绝，惊怪东坡虽老、诗语却颇工，赞叹这样的佳作妙章，即使在蓬莱宫中也很少听到了。
这一段奇妙的想象，真如“屈注天潢，倒连沧海，变眩百怪”(《臞翁诗评》)，充满了瑰丽神奇的浪漫主义色彩，把诗人冲破精神苦闷之后的无比激动和喜悦、把他对于生活的坚定不屈的信念，都十分生动地表现出来了。在这幅气势宏伟的图画中，大自然的景物与超现实的想象，千山草木、万谷风涛、云雨雷电，与钧天之宴、青童神仙、天帝群龙，是如此和谐地交织辉映在一起，使得这幅画卷绚丽夺目、精神飞舞、恍惚莫测，而作者的乐观旷达的情怀，就深深地渗透在这幅画图之中。这是此诗具有巨大的艺术魅力的重要原因。纪昀说此诗“以杳冥诡异之词，抒雄阔奇伟之气，而不露圭角，不使粗豪，故为上乘。”(《纪评苏诗》卷四十一)也就是这个道理。
《行琼儋间……》这首诗，是苏轼晚年著名的代表作之一。它的一个突出的特点，即保持了早年的豪放恣逸的艺术特色，气象宏阔、想象奇崛，“行荒远僻陋之地，作骑龙弄凤之思，一气豪歌而出，天风浪浪，海山苍苍，足当司空图豪放二字。”(汪师韩《苏诗选评笺释》卷六)读苏轼此诗，使我们很容易想起李白的《梦游天姥吟留别》;其中的“梦云忽变色，笑电亦改容”等句，又简直可以说是从李白《梁甫吟》中“三时大笑开电光，倏忽晦冥起风雨”句化出。更重要的，是诗人胸中那汹涌的感情风涛，那种虽经万千磨难而仍然压抑不住的激情，那奔突驰骤、瑰丽奇谲的精神世界，都与李白有着明显的相通之处。《后山诗话》说苏轼“晚学太白，至其得意，则似之矣”，就浪漫主义的精神实质而言，苏轼此诗确实可以做为陈师道的一个有力的例证。
这首诗在布局谋篇上也具有非常明显的特点。比如开头所用的“顿挫折宕”之法：“登高”以下四句，发出“此生当安归，四顾真途穷”这样绝望的呼喊，诗到这里，似乎也进入了一个绝境。但是，正因为有了这样一个“顿挫”，下面“幽怀忽破散”之后，才有可能展示出一个全新的精神境界，才能更有力地表现作者思想上发生的飞越。所以纪昀的评语说：“有此四句一顿挫，下半乃折宕有力。”(《纪评苏诗》卷四十一)又比如后半的“联想拓展”之法：“千山动鳞甲，万谷酣笙钟”二句，写大自然中的壮伟景象，已经极其宏阔，似乎无复措辞;而下文的“安知非群仙……”一段，却由现实的世界引向了虚幻的境界，一下子开辟出一片崭新的天地来，使作者得以尽情地挥洒，不仅将诗题中的“梦中”、“风雨”、“戏作”诸语一一点明，而且将感情抒发得淋漓酣畅，使全诗写得神完气足。所以纪昀说：“此一层又烘托得好，长篇须如此展拓，方不单薄。”(同上)再如结尾的四句，实际上是诗人恃才傲世、“自为评赏，赞叹欲绝”(《桄榔庵铭》)之语，但设想为从仙人口中说出，就可以与前面的“安知非群仙”等语形成呼应，而且可以成为全诗的一个奇妙的收束。故纪昀称赞道：“结处兀傲得好。一路来势既大，非此则收裹不住。”像这些地方，都可以看出诗人所倾注的巨大艺术力量，这是我们在阅读时，需要细心地加以体会的。