全书开篇第一首诗就是张九龄的《感遇》。《感遇・一》和《感遇・二》可以说是姊妹篇。《感遇・一》道出了生命本来特性的美好。《感遇・二》则给人一种安于天命，修德为善的精神追求。

江南有丹橘，经冬犹绿林。
岂伊地气暖，自有岁寒心。
可以荐嘉客，奈何阻重深。
运命唯所遇，循环不可寻。
徒言树桃李，此木岂无阴。

古文诗词，用语皆有根有据，通过用词也可以看出作者的文化内涵和文学修养。前四句写丹橘冬天不凋谢，仍然有绿色，写出了丹橘忍冬耐寒的本性。暗喻作者自己也能够忍受被贬谪的境遇，而不改变自己的节操品性。“江南丹橘”来自《楚辞》中的典故：后皇嘉树，橘徕服兮。受命不迁，生南国兮。王逸注：橘受天命生于南国。古人认为任何事物都是天的安排之中，就连橘生于南国都是受天命而行的，可见“天人合一”的理念已经深入古人的骨髓中了。“经冬绿”引自李尤的《七叹》：梁土清尘，卢橘是生。白华绿叶，扶疏冬荣。写的是卢橘白色的果实，绿色的枝叶，到了冬天依然葱茏茂盛。“地气暖”则引自《周礼.冬官》：橘逾淮而北为枳，此地气然也。曹植《橘赋》：背江洲之暖气。诗词中也讲述了一些地理知识。“岁寒”引自《论语》：岁寒，然后知松柏之后凋也。李元操《咏橘》诗：能守岁寒心。天气寒冷了，才知道松柏是最后凋谢的，也是暗喻人在危难的时候才能显示出自己的节操，所谓“能守岁寒心”也。五、六句表面上希望把丹橘献给 “嘉客”，实际上是在表白自己的忠君之心，奈何阻难深重，无法献给尊贵的客人，为国尽忠。真乃济世之良臣也。“嘉客”引自《诗经》：所谓伊人，于焉嘉客。刘桢诗：滔藻生其涯，华叶纷扰溺。采之荐宗庙，可以羞嘉客。暗指皇帝。张九龄是大臣，同时也是一位心胸豁达，通晓命运之理的人。七、八句明显的表达出作者的达观心态。“运命”引自李康论：夫治乱，运也；穷达，命也。对于“运”和“命”，古人有清晰的认识。所在国家的太平和混乱，被称为是“运”，而自身的贫穷和富贵，被称为“命”。“运”是外界因素，“命”是自身因素。“循环”引自《史记.高祖纪.赞》：三王之道若循环，终而复始。谢灵运诗：四时循环转，寒暑自相承。即表明国家的稳定与动荡是天理循环运动下产生的。四季的更替也是天理循环的结果。这两句表明作者对于家国运命都有一个清醒的认识，人对于命运的安排只能“遇”，而不能“寻”。随遇而安，无求而得。能够保持这种心态，虽处逆境，也不会丧失志气。最后两句则是“言志”之语。引自《吴都赋》：椰叶无阴。《韩诗外传》：春树桃李，夏得阴其下，秋得食其实。“树桃李”多用来比喻教书育人。如现实中的栽种桃李树，夏天可以在树荫下乘凉，秋天可以吃它的果实。

开元前期，身兼执宰大臣和诗人双重身份的张说、张九龄都在当时奖拔众多优秀诗人，使得唐诗的变革和发展得到有力的延续和推進。张九龄为张说所奖掖和拔擢，张说去世后，他又于开元二十二年辅佐玄宗为宰相。作为开元盛世的最后一个名相，他深为时人所敬仰，王维、杜甫都作有颂美他的诗篇。他曾辟孟浩然为荆州府幕僚，提拔王维为右拾遗；杜甫早年也曾想把作品呈献给他，未能如愿，晚年追忆，犹觉得可惜（见《八哀诗》）。可以说，他是张说之后又一个既有权位又受人钦慕的文坛宗匠。《感遇.二》既表明自己忠君爱国，不丧志，守节操的品性，也表达了自己愿意修德济世，奖拔后進人才的心境，立意深厚。

读诗不可不知作者的经历、德行，结合作者自身的情况，就更能了解诗文的内涵。仅仅两首诗，就让我们看到一位在穷达進退中依然保持高洁操守的贤臣名相，人们都说生在唐朝是最幸福的，有这样豁达大度的宰相，人们怎么会不幸福呢。