谈气象：
太白纯以气象胜
《人间词话》中的“气象”概念并不像“境界”那样引人重视，但在《人间词话》中所占的篇幅却不少。在王国维之前，并非没有“气象”的概念，但多将“气”“象”分别讨论，也没有将“气象”与境界论联系起来分析。
一般认为，将“气”的概念引入文学批评领域的是曹丕的《典论·论文》，此时的“气”不再只是人的生命力，更多是指生命力在创作中的体现，也就是作者精神面貌的表现。“象”在中国传统哲学中，是一个重要的理论范畴，《老子》说：“道之为物，惟恍惟惚，惚兮恍兮，其中有象，恍兮惚兮，其中有物。”道是宇宙的本体，它通过恍恍惚惚的运动变化才生出万物，变化运动的能量来源于气，在由道生物的过程中有一个重要的环节，这便是“象”。“气象”本指“天象”，后来才成为为批评术语，这个词发展到王国维的时代已基本成熟，但王国维却赋予了它不同于传统的新概念。
气象与境界
太白词纯以气象胜。“西风残照，汉家陵阙”，寥寥八字，遂关千古登临之口。后世唯范文正公之《渔家傲》、夏英公之《喜迁莺》，差足继武，然气象已不逮矣。
王国维在《人间词话》中对李白评价甚高，尤其在气象这一点上，北宋词人范仲淹与夏竦虽都是当时的名家，但根本无法与李白相提并论。“西风残照，汉家陵阙”出自李白的名篇《忆秦娥》：
箫声咽，秦娥梦断秦楼月。秦楼月，年年柳色，灞陵伤别。
乐游原上清秋节，咸阳古道音尘绝。音尘绝，西风残照，汉家陵阙。
上阕中，美人梦断秦楼之时，正伴随着凄清的月色与悲咽的箫声，不由得伤别之情再上心头。但在下阙却将笔锋一转，虽以乐游原上昔日盛况起笔，但次句“咸阳古道音尘绝”陡然间只剩下孤寂的古道，让人更加感伤。而最后一句“西风残照，汉家陵阙”雄浑悲壮，虽然没提一个悲字，却令人不禁悲从中来，区区八个字便构建了一个极富张力的意象。范仲淹的《渔家傲》中最具代表性的一句是：“千嶂里，长烟落日孤城闭。”夏竦的名句则是：“夜凉银汉截天流，宫阙锁清秋。”
李、范、夏三人的作品都是怀古的抒情写景之作，李白的“西风残照，汉家陵阙”表现出了时间、空间的变换，其境界凄婉、淡然，更表现出了诗人的超脱，透过文字迎面给人一股浩然之气。范仲淹的作品虽然也有时间、空间，但它所表达的仅仅是孤独、悲凉，而夏竦的表达则不够真。范、夏二人之所以“气象不逮”是因为他们都缺乏超脱的精神，这不仅是作品的问题，更是作者本身的问题。“气”是连接作者和外物的纽带，是作品的生命，所以可将“气象”看作诗人生命力在作品中的显现。
王国维将境界分为“有我之境”和“无我之境”，分析出了优美和壮美，从创作原则上区分则有“写境”和“造境”，“气象”则是同时基于质和量两个方面考察境界而产生的概念。气象可以说是境界的创造者，因为诗人自己的精神会在境界中体现，并影响到整个艺术作品的风格。
气象与修养
王国维强调作品中的境界依赖创作主体的精神风貌，这同中国传统的将人品与诗品结合起来的理论是一致的，所以重“气象”便要重“修养”。
王国维认为，“主观之诗人，不必多阅世”，所谓不必多阅世，并不是说要脱离生活现实，而是指创作者不要深陷在世事纷扰中，而且对人生的体验越深刻越广泛越好。“词至李后主而眼界始大，感慨遂深，遂变伶工之词而为士大夫之词”就是这样的。眼界大、感慨深是以其“赤子之心”体验人生的结果，一个过于世俗的人必然会失去赤子之心，其眼界自然也就有所局限，即便发出感慨也只能是俗人的感慨。王国维认为伶工之词不如士大夫之词有境界，并不是因为伶工社会地位低，而是因为伶工们填词是为了生计，而士大夫不为生活所累则比较容易保持其赤子之心。
一个人会因为陷入生活而追逐名利而丢失了自己的赤子之心，李煜这样的人毕竟只是极少数，大部分人难免为生活所累，都不同程度地令赤子之心蒙尘。于是，他们就必须通过“修养”来超越生活中的“我”，令自己恢复赤子之心。因此王国维说：“教育不足以造英雄与天才，而英雄天才自不可无陶冶之教育。”
李白15岁时开始接受道家思想的影响，好剑术，喜任侠，18岁时隐居戴天大匡山读书，先后出游江油、剑阁、梓州等地，增长了不少阅历与见闻，后来又结识了孟浩然、贺知章等当时的名家，作品颇受世人赞誉，终于获得玄宗垂青。44岁那年，李白来到洛阳，遇到了比自己小十余岁的杜甫。当时的李白已是名满天下的大诗人，而杜甫尚不得志。玄宗呼之不上朝、令高力士脱靴的李白，在年轻的杜甫面前毫无倨傲，两位中国最伟大的诗人从此建立起深厚的友谊。
李白终其一生都在以天真的赤子之心讴歌人生，有着奔放的激情与豪侠的气概。抒发政治抱负时，他自信昂扬地说“高谈百战术，郁作万夫雄”，表达了自己“济苍生”“安社稷”的理想；他热爱祖国的大好山河，壮丽山河在他的描绘下更显气势磅礴；他寻仙问道，渴望亲近自然、融入自然，道教文化又给他插上了神游四方想象的翅膀，使他的诗歌更具浪漫色彩。
李白继承了陈子昂的文学主张，以恢复诗骚传统为己任，他崇尚“清真”，鄙视“雕虫丧天真”，他的诗句有的清新如同口语，有的豪放不拘声律，但都统一在自然之美的范畴中。李白是盛唐文化孕育出来的天才，他的境界、气象是别人难以企及的。