谈教育：
平凡教育之义
王国维既是哲学家也是我国近代重要的教育家，哲学思想对他的教育思想产生了巨大影响。王国维在治学前期，以《教育世界》杂志为主要阵地，介绍了多位西方教育家、文学家和哲学家的教育思想，并在此基础上形成了自己培养“完全之人物”的教育思想，塑造“完人”是其教育的目标。基于西方教育思想，王国维认为教育认识机能可分为知、情、意三个要素，而其中精神能力的教育又可以分成德育、智育、美育三个维度。
王国维在《论教育之宗旨》一文中提出：“教育之宗旨何在？在使人为完全之人物而已。何谓完全之人物？……完全之人物，不可不备真善美之三德。欲达此理想，于是教育之事起。教育之事，亦分为三部：智育、德育、美育是也。”
王国维提出的“四育”思想，即：德育、智育、体育和美育，又将“四育”思想的宗旨分成体育和心育两部分，其中心育又包括智育、德育和美育，只有兼具体育和心育的人才称得上是完全之人物。
关于德育
德育自古就在我国传统教育中占有重要地位，是整个教育事业重中之重。古今中外的哲学都是以道德为先，道德重于知识，所以教育也是以道德为中心的。只有知识而没有道德的人，绝不是“完全之人物”。如果我们不重视德育，培养出没有道德的人，即使这些人具有非常丰富的知识，也不能算“完全之人物”。所以，教育工作者不仅要教给学生丰富的理论知识和实践知识，更要培养他们高尚的道德情操。
王国维反对封建名教纲常，提倡资本主义的道德规范。他认为道德规范应当包括两个方面：一是肯定人欲，二是主张自由、平等、正义与博爱。
王国维认为人的本质是生活之欲。要提升一个人的思想，首先得解决其温饱，只有解决了生活的温饱问题，才可能进一步有思想的追求。
对自由、平等、正义与博爱的主张，是思想道德规范的核心内容。王国维对叔本华的“绝对的博爱主义”哲学思想极力推崇，主张不受侵害的生活之欲，才能有正义的道德，才能把别人的快乐当作自己的快乐、把别人的痛苦视为自己的痛苦，这就是博爱。
在王国维的教育观里，道德可分为积极和消极两个层次。前者是“己欲达而达人”，后者是“不以取诸人”。王国维认为，积极的道德很少有人可以做到，但消极的道德却是人人都应遵守的基本准绳。教育必须同法律一起维护最起码的道德标准。学校也应进行博爱与正义的教育，使仁义“张皇而发挥之”。
关于智育
王国维认为智育是教育中重要的一环，对知识的发展是很重要的。王国维在《论教育之宗旨》一文中指出：“故今之世者，不可无今世之知识”，主张教育应当是教给学生古今中外的各方面知识，尤其要传授给学生最先进的科学技术和思想文化知识。对于西方的教育思想，但凡符合时代发展的大潮，只要是进步的科技知识，都值得我们学以致用。知识是全人类共同的财富，所以不应有内外之分。王国维认为，通过理性思维，人能够把直观知识提升为概念知识，并对概念进行整合构建，但概念知识只是传达知识的记忆，并不能由此获取新的知识，因此直观知识才是最确实的知识。只有经验的知识才能给我们带来真正的新知。
在王国维教育思想里，哲学的魅力在于具有深厚直观的知识基础，而不是通过概念进行思维演绎。一切真理都存在于具体的事物当中，所以书本上知识不能代替实践的经验。书本上的知识是抽象知识，没有活气；经验知识是具体的知识，常有生气。通过对书本知识和实践经验知识的对比，王国维确认培养直观的能力和实物观察能力是格外有意义的。
实践知识是理论知识的来源，但也不能忽视理论知识本身的重要价值。实践知识通常是排在理论知识之前的，然而理论知识发展后，又会成为新的实践知识的根本。王国维认为，教育应理论知识与实践知识并重，这两者是相互依存，缺一不可的。知识可分为“当然的知识”与“所以然的知识”，如果只知其当然而不知道其所以然，就是没有完全掌握知识。只有知其然又知其所以然，才能做到不“蔽”，才称得上掌握“完全之知识”。
关于美育
王国维认为美育同德育与智育一样重要，可使人忘掉一己之利害而达到高尚纯洁的领域，获得最纯粹的快乐，而且，“盖人心之动无不束缚于一己之利害，独美之为物”。也就是说，美育有超功利性，其价值就在于美之本身。这种美育观来自康德的美育思想，康德认为，在美、善、快适三种愉快中，唯一无利害关系的愉快只有对美的欣赏，这是一种自由的愉快。
在对美的本质及其重要性有了分析后，王国维希望通过各种教育途径，比如音乐、文学、美术等方式来满足人的情感需求，达到培养高尚品格、净化心灵的目标。
依照自己长期的治学经验，王国维提炼出一套旨在培养完全之人物的课程方案。在《奏定经学科大学文学科章程书后》一文中，王国维为大学文学科制定了5种学科，即：经学科、理学科、中国文学科、史学科和外国文学科。突破单一学科的教育方法，能使学生拥有跨学科的思维能力。因此，这几个专业还要教授公共课程，包括教育学、美学、哲学概论、外国文等。王国维认为，学习外语有助于培养国际视野，应把中国教育置于整个世界的教育背景下进行考察，这样的教育视野开创了教育学与美学的新式教育先河，也第一次令美育在我国有了独立地位并成为教育目标。
“完全之人物”教育思想的提出，批判与否定了封建传统的教育思想，对清末的教育改革和民国的教育都产生了重大影响。王国维对知识和教育规律有着深刻的认识，一再强调实践知识的重要性，提出培养成具备德、智、体、美的“完全之人物”，给当时以书本知识和以陈旧的经史知识为主的近代中国教育界带来了一股新风。此外，王国维还是在学校教育中最早倡导美育的学者，他也因此成为中国近代美育思想的奠基人之一。