芙蓉国里尽朝晖
湖南韶山，是毛泽东的故乡，是诗人魂牵梦绕的地方。
韶山有韶峰，为南岳衡山七十二峰之一。
传说五千多年前，舜帝南巡， 让人在山上演奏动听的 《韶》乐，竟引来凤凰起舞。因此，后人称之为韶山。
清代举人戴炯在《中湘韶山毛氏二修族谱》之《老谱序》中，对韶山曾有一个惊人的预见：
“湘之西有韶山，山峻以复，泉洁以长，茂林修竹，云气往来，中可烟火百家，田畴沃壤……夫山水秀绝，必生奇才，韶山虽不在中州往来之地，赋客骚人所不到，必将有秉山川之秀，追踪古先生其人者，为国之华，为邦之望，使人与地俱传。”
这一神来之笔，仿佛天才预言。一百多年后，韶山出了个毛泽东。毛泽东不仅为历史增色，而且为中国造福，为世界景仰，韶山真的“人与地俱传”了。
毛泽东从没忘过他的家乡，到了晚年，思乡之情尤为深切。他曾对身边为他读书的芦荻说：“人对自己的童年，自己的故乡，过去的伴侣，感情总是很深的，很难忘的，到老年就更容易回忆、怀念这些。”
对于故乡，毛泽东有着太多的记忆，太多的感受，太多的怀念。
毛泽东在韶山生活了 17 年，后来求学长沙，也常回韶山。
1927 年，他领导秋收起义，走上井冈山，数十年也没有回去过。
那里，有他少年的梦想；那里，有他依恋的老屋；那里，有他日夜思念的父老乡亲。然而，由于新中国刚刚成立，百废待兴，日理万机，实在无暇回故乡一看。直到 1959 年 6 月 25 日，毛泽东才回到了阔别 32 年的韶山。
百感交集的毛泽东，心潮澎湃，文思喷涌，为我们留下了一首光辉诗篇。
那是怎样的三天两夜啊！
我们仿佛看到，诗人建国后第一次踏上故土，那激动的心情，陶醉的喜悦，感人的场景。是的，三十二年的别后重逢，三十二年的家乡巨变，三十二年的故园情思，怎能不一下子涌上心头？
5 点 40 分， 汽车在浓阴掩映的松山招待所一号楼前缓缓停下。毛泽东高兴地说：“我终于回老家了， 现在是心情舒畅，吃饭也香。”
当 天 晚 上， 毛泽东就与湘潭、韶山当地的干部谈粮食、谈水利，接着又和警卫员谈家常，最后还批阅文件至深夜。
26 日早晨 5 点多钟，毛泽东便步出招待所，一直向南，沿着杂草丛生的小路往山上走，那里有他父母合葬的坟墓。
路上，随行人员灵机一动，折了些松枝，扎成一束。
毛泽东来到父母坟前，神情肃穆。从随行人员手中接过松枝，恭恭敬敬地摆在坟上，然后俯身，深深地鞠了躬。沉默片刻，轻轻地说： “前人辛苦，后人幸福。”言语中满含着无限思念和感慨。
下山途中，毛泽东对罗瑞卿他们说：“我们共产党人是彻底的唯物主义者，不信什么鬼神。但生我者父母，教我者党、人民、师长、同志和朋友，还得承认。下次回来，我还要来看望双亲。”
来到故居上屋场，毛泽东用深情的目光，久久环顾这阔别的故园。
走进老屋，睹物思人，桩桩往事，涌上心头，历历在目。
在炉塘前，毛泽东对身边的罗瑞卿、周小舟说：“1921 年春节，我们兄弟姐妹就围坐在火塘边烤火。我说服他们舍小家，为大家，都走上了革命道路。”
进入父母的卧室， 毛泽东站在双亲遗像面前， 静静凝望， 对陪同人员感慨地说：“这是我父亲、母亲。我母亲生了淋巴腺炎，只因是那个时候，要是现在不会死。”毛泽东母亲终年 52 岁。第二年父亲得伤寒病，去世时才 50 岁。他对双亲的过早病逝无限惋惜和怀念。
毛泽东走进自己当年的卧室，墙上挂着的照片立即吸引了他，这是一张他们兄弟三人和母亲的合影。毛泽东用方言问道：“咯是从哪里拱出来的？”照看房子的毛乾吉回答：“这是从您老人家外婆的家里搞来的。”
毛泽东说：“这是我母亲有病时，1919 年在长沙照的。”如今，照片上的母亲早已作古，二弟毛泽民牺牲在新疆，三弟毛泽覃牺牲在江西。一转眼四十年过去了，现在只剩下自己，怎能不感慨万端！
在这间房子的木格窗上有个楼阁门，1925 年 6 月，毛泽东在这个楼阁上建立了韶山党支部。毛泽东说，我和毛福轩等同志在这里开过多次会议，研究发展党的组织和如何开展革命斗争问题。
随后，毛泽东还一一观看了自家的牛栏、猪圈，他的一举一动，一言一行，无不透出对故土的情节。
毛泽东在自己的旧居停留了两个多小时。
离开时，他还回头看看“毛泽东同志故居”的牌子，依依不舍地离开上屋场。
走到屋前的池塘边，毛泽东回忆起孩提时代，小伙伴们在池塘里尽情嬉水，犹如翻江倒海，竟把一池清水闹成了泥汤，多么开心！
毛泽东还专门来到毛福轩烈士家，握着烈士遗孀贺菊英的手，动情地说：“福轩同志是个好同志，为党为人民做了不少工作。他为革命牺牲了，死得很光荣，值得韶山人民骄傲。”
毛泽东又来到韶山学校。700 名师生欢欣雀跃，迎接毛泽东的到来。 站在师生们中间，两名少先队员向他献鲜花、行队礼。一名男少先队员解下自己脖子上鲜艳的红领巾戴在毛泽东的脖子上。毛泽东笑着说：“你们看，我年轻多了，我又变成少先队员了。”
摄影师侯波迅速按下快门，拍下了这珍贵的镜头。
谁也没有想到，一张照片促成了一段美好姻缘。
这张照片中，毛主席身边依偎着的两个同学，男孩叫蒋含宇，当年 14 岁，是韶山学校少先队大队长，初二学生。1963 年考入中国人民大学国际政治系。女孩叫彭淑清，同是初二学生，是少先队大队委员。1963 年考入北京石油学院机械系。
这对青梅竹马的同学，心心相印，12 年后喜结连理。1992 年，拍摄这张照片的侯波得知这一消息后，十分高兴，作为一个红娘赠给他们的结婚礼物。
自此，蒋含宇夫妇只要去北京，必来看望侯波。
下午 4 时左右， 毛泽东来到韶山水库。 放眼望去， 水库宽阔， 家乡变化真大呀！毛泽东兴致勃勃地畅游了一个多小时。上岸后，毛泽东说：“水这么清凉，游得真舒服啊。”
在回招待所途中，毛泽东站在山岗上，极目远眺，只见晚霞映照，炊烟袅袅，许多农民正在田间挥汗劳作；千顷稻田，绿浪起伏；暖风吹过，沉甸甸的稻穗，随风摆动，似向归来的游子点头致意。毛泽东笑着说：“你们看，稻子在点头欢迎我们了。”
晚上，毛泽东在松山招待所设下便宴，宴请韶山当年的老党员、贫协会员、赤卫队员、儿童团员、女子联合会员、烈士家属，共 50 余位乡亲。
毛泽东向大家敬酒。给私塾老师毛宇居敬酒时，毛宇居连忙说：“主席敬酒，岂敢岂敢！”毛泽东答道：“敬老尊贤，应该应该！”
晚宴在一片欢声笑语中结束，留给韶山乡亲的是悠悠情思。
两天来，3000 多名当地群众受到毛泽东的亲切接见。
两天的热闹场面，时时浮现在毛泽东的眼前；数十年前的往事，不断在毛泽东的脑海里翻腾。在那天翻地覆的大革命时期，韶山儿女英勇斗争，前赴后继，流血牺牲，先后有 140 多人为革命献出了宝贵生命。在中国革命中，毛泽东一家就有6 位亲人为国捐躯。
他回忆起 1927 年 1 月回韶山考察农民运动时对乡亲们说过的话：“三十年革命不成功，我毛润之就不回韶山。”如今革命成功了，他终于回来了。
30 多年的风风雨雨，死难烈士的音容笑貌，今天韶山儿女改天换地，建设社会主义新农村的精神，使他心潮翻卷，思绪万千，夜不能寐，以致于吃了两次安眠药都无济于事。
他叫值班卫士拿来纸笔，靠在被子上，把报纸垫在白纸下，用铅笔写了涂，涂了写，还不时地哼哼着。
值班卫士发现，毛泽东的眼眶有点红润，眼睛有点湿漉。
值班卫士扶他下床，在屋里时而来回踱步，时而坐在沙发上奋笔疾书，时而端坐沉吟，时而将纸团扔进废纸篓内，重新再写，反反复复，直至 27 日凌晨，毛泽东又提起毛笔，最终完成了这首《七律·到韶山》：
七律
到韶山
一九五九年六月
一九五九年六月二十五日到韶山。离别这个地方已有三十二周年了。
别梦依稀咒逝川，故园三十二年前。
红旗卷起农奴戟，黑手高悬霸主鞭。
为有牺牲多壮志，敢教日月换新天。
喜看稻菽千重浪，遍地英雄下夕烟。
诗的小序中说，离别故乡“已有三十二周年了”，此语看似平淡，其实则蕴含着诗人对故乡深厚情感和丰富的内涵。
32 年，在历史的长河中只是短暂的一瞬，但在一个人的有限生命中，却是漫长的一幕。
诗人回到阔别已久的故乡，抚今追昔，感慨万千。一个“别”字，一下子把思路拉回到 32 年前的漫长岁月。
诗人对于故乡的回忆虽然已变得依稀仿佛，恍如梦境，然而情绪却十分强烈。一个“咒”字，表达了诗人对黑暗社会及其统治者的无比痛恨，也衬托出诗人对故园及其人民深厚的情谊。
这时，他想到了当年地主恶霸和反动派残酷压迫、剥削广大农民的残酷历史，想到了在共产党领导下，农民们高举梭镖短棒，和他们进行艰苦卓绝的斗争。
英雄的韶山人民不屈不挠，不怕牺牲，有多少喋血战场的雄魂，多少视死如归的从容就义！
诗人从痛苦而自豪的历史回忆中回到现实：今天，革命换来的新天地，呈现出一片社会主义新农村的美好景象。一望无际的稻菽，似碧海荡漾着美丽的浪花，昔日的“农奴”，今天变成了国家的主人，成了建设社会主义新农村的“英雄”。韶山儿女用辛勤的汗水装点山河，改天换地。
正如诗人自己所说：人民是创造历史的真正英雄。
自古以来，以老大还乡为题材的诗篇很多，怀旧伤时是这类作品的共同基调。而此时已是66 岁老人的毛泽东，作为一位伟大的无产阶级革命家，人民的领袖，他心里装着的是亿万中国人民，他所关心的首先是革命事业。《到韶山》鲜明地体现了他那高远的思想境界。
诗人匠心独具，气势宏放；诗作大喜大悲，对比强烈，高度概括了韶山人民，在党的领导下所走过的可歌可泣的革命历程，深情地歌颂了韶山人民的远大志向和英雄气概，展示了社会主义的光明前景，深刻地揭示了人民创造历史的真理。
毛泽东对于诗词创作的态度一向精益求精，他不但自己改，还请别人改。
在《毛主席诗词》出版前，他曾亲自开列名单，征求意见。名单中包括朱德、邓小平、彭真等老一辈无产阶级革命家，也包括郭沫若、臧克家等我国现代著名的诗人。甚至一些素昧平生的老教授、青年学生写信提出一些修改意见和订正的建议，毛泽东也虚怀若谷。
直到 1963 年 12 月《毛主席诗词》出版时，《到韶山》才正式发表。可见，毛泽东对自己的诗词创作要求多么严格，态度多么认真！
“别梦依稀咒逝川”，原作“别梦依稀哭逝川”。完稿后，毛泽东虚心地向身边工作人员、 湖北省委秘书长梅白征求意见， 梅白建议将其中的 “哭” 字改为 “咒”字，毛泽东欣然同意，连连称赞说：“改得好，改得好！”还诙谐地说：“你是我的‘半字之师’。”
这一字之改， 意义大不相同。 “哭” 侧重于表现 “三十二年前” 历史的苦难与辛酸，“咒”则侧重于表现“三十二年前”历史的黑暗与罪恶，前者悲叹，后者愤斥。同时，用“咒”字，与“红旗卷起农奴戟”的内在逻辑联系也更紧密，更直接。
第三句“红旗卷起农奴戟”中的“卷”，原作“飘”。 “飘”字轻， “卷”字重，用“卷”字能让人们有红旗如怒涛翻卷之感。从平仄上看，句中平声字偏多，改后，平声仄声交替，韵律更加协调、和谐。
最后一句，现在所知，曾经改过多次。
据毛泽东的同窗和诗友周世钊说，最初写的是“人物风流胜昔年”。梅白说他看到的最后一句诗为“始使人民百万年”。还有资料说，毛泽东还曾修改为“青年英雄下夕烟”、“人物峥嵘变万年”。但都不满意，经过反复斟酌，最后改定为“遍地英雄下夕烟”。
可见诗人的良苦用心。
在毛泽东的心目中，故乡永远是那样的美丽，那样的神奇，又是那样地充满诗意。
1955年6月中旬， 毛泽东到湖南长沙考察工作。 在这里， 他会见了许多故交旧友。其中就有在湖南第一师范读书时的老同学周世钊。
这天，毛泽东十分高兴，游泳、爬山，与周世钊等人一路谈笑风生，忆及故人旧事，颇多风物依旧、人事悬隔的感慨。当晚，周世钊夜不能寐，赋诗一首《七律·从毛主席登岳麓山至云麓宫》，借纪行而颂扬世事升平：
滚滚江声走白沙，飘飘旗影卷红霞。
直登云麓三千丈，来看长沙百万家。
故国几年空兕虎，东风遍地绿桑麻。
南巡已见升平乐，何用书生颂物华。
之后，周世钊将这首诗和其他一些诗词寄给了毛泽东。
10 月 4 日，周世钊很快收到了毛泽东复信：“……读大作各首甚有兴趣，奉和一律，尚祈指正。”接着抄录了《七律·和周世钊同志》：
七律
和周世钊同志
一九五五年十月
春江浩荡暂徘徊，又踏层峰望眼开。
风起绿洲吹浪去，雨从青野上山来。
尊前谈笑人依旧，域外鸡虫事可哀。
莫叹韶华容易逝，卅年仍到赫曦台。
这首充满人生哲理的友谊之曲，追叙与周世钊重游长沙岳麓山的情景，抒写思念旧友和故乡的无限深情，表现永葆青春，奋进不息，乐观豁达，放眼世界的宽阔胸怀。
毛泽东与岳麓山有着深厚的感情。 在一师读书时， 他就与同学常到这里或读书，以求知识或共论天下事，或爬山锻炼体魄。
在周世钊等人陪同下，毛泽东游览岳麓书院，登上岳麓峰巅的云麓宫，凭栏远眺橘洲湘水，纵览长沙风貌。
浩浩湘江水，巍巍岳麓山。曾经的绿洲，曾经的青野。无论韶山，还是长沙，对毛泽东来说，都有着太多的悲欢，太多的记忆。
30 年过去了，但毛泽东不认为青春已老，不认为韶华易逝，如今他又回到了当年“携来百侣曾游”“指点江山”的胜地赫曦台。“赫曦”含有“光明盛大”的意思，是宋代大儒朱熹命名的。毛泽东借此暗示社会主义建设定会迎来伟大光明的前景，从而生出这多感慨，这多诗情。
《七律·答友人》是另一首毛泽东怀念故土、怀念亲友，歌颂家乡的诗篇。
20 世纪 60 年代初，林业专家乐天宇，带领科研小组到湖南九嶷山区进行科学考察，与此同时，湖南省副省长周世钊，著名马克思主义理论家、武汉大学校长李达，也在九嶷山区做社会调查，他们不期而遇。
他们同是湖南人，又都是毛泽东早年好友。三人商定送几件九嶷山的纪念品给毛泽东，并附上有关诗词作品。
李达送了一枝斑竹管毛笔，并写了诗。
周世钊送了一幅内有东汉文学家蔡邕文章的墨刻， 和他自作的诗词。 有一首 《江城子·国庆日到韶山》。词曰：
良辰嘉庆到韶山。赤旗边，彩灯悬。万朵红霞，荡漾碧峰前。……
这首词通过韶山人民欢度国庆佳节盛大场面的渲染，表达了韶山人民取得革命斗争胜利后其乐融融的欢畅心情。
乐天宇送了一枝得自家乡九嶷山区的墨竹，据目击者说，那枝墨竹比平常的要鲜明黑亮得多。乐天宇还送了一个条幅，上有蔡邕《九嶷山铭》的复制品，条幅的上额写有他自己作的七言古体诗《九嶷山颂》“赠呈毛泽东主席案右”，署名“九嶷山人”。诗曰：
三分石耸楚天极，大气磅礴驱舞龙。
南接三千罗浮秀，北压七二衡山雄。
……
诗中描写了九嶷山的美丽景色，表达了对虞舜美德的钦敬之情，歌颂共产党领导的新社会各族人民大团结，祖国到处是一片太平盛世的美好景象。
自古以来， 诗人们便有以诗代书作答的传统， 以最艺术的形式表达自己的情怀。毛泽东这首七律也正是以诗代书，向远隔千山万水的家乡亲友畅叙了自己的心曲：
七律
答友人
一九六一年
九嶷山上白云飞，帝子乘风下翠微。
斑竹一枝千滴泪，红霞万朵百重衣。
洞庭波涌连天雪，长岛人歌动地诗。
我欲因之梦寥廓，芙蓉国里尽朝晖。
诗人以丰富的想象、绚丽的色彩、浪漫的笔调，描绘了一幅“芙蓉国”的奇丽图景，寄托了诗人浓重的怀乡、思亲、念友之情，也寄托了诗人对故乡的美好祝愿，对未来的憧憬。
这首诗别具风韵和神采，令人回肠荡气，回味无穷，是一首真挚的友谊之歌，深情的怀乡之曲。
诗人以非凡的见识，丰富的想象，诗笔一着，就把人们带入一个神话般的境界。九嶷山，亦作九疑山，在湖南宁远县，山有九峰，形状相似，故名九疑。
相传，历史上有名的舜帝，南巡时死在湖南，就葬在九嶷山上。帝舜死后，他的两个妃子娥皇、女英随后追来，因追赶不及而自伤痛悼，投湘水而死，变为湘水女神。
诗人一洗古来“帝子”出现时的悲凉气氛，为寄托自己遥想神游设计了一个富有浪漫色彩的奇幻情节：白云朵朵，飘飞在九嶷山间，两位仙子乘着微风翩翩而降。一改过去只有人间向往天堂的生活，而今“仙家”回到“人间”，既蕴含了现今人间生活的美好，又为全诗创造了光明美丽的氛围。
诗人由友人赠送的斑竹进一步引出一段“帝子”的传说：舜帝二妃一路追寻舜帝，滴滴眼泪洒在湘竹上，化作斑点，成为斑竹。
这里用帝子手中拿着的斑竹，象征旧社会劳动人民受压迫、受剥削，有着一部辛酸苦难史；仙子今天身上披着万朵红霞的百叠天衣，又寄寓了今天劳动人民翻身解放，过上了幸福美满的生活。
其实，诗人的用心还有更深一层的寓义。毛泽东第一个妻子杨开慧，小名霞姑。毛泽东曾对在他身边陪伴读书的芦荻说：“‘斑竹一枝千滴泪，红霞万朵百重衣’就是怀念杨开慧的。杨开慧就是霞姑嘛！”
诗人把传说与现实，往昔与今天结合起来，把眼中的景与心中的情结合起来，表达诗人的浪漫主义奇想，展现了一幅色彩斑斓，奇异瑰丽的图画。
诗人又从神话回到现实，颂扬今天故乡的美好景象。 “洞庭”，即洞庭湖； “长岛”，指湖南长沙湘江中的橘子洲，这里都用以代表故乡。
诗人由“帝子”降临人间，看到故乡人民热火朝天的社会主义建设，犹如掀起了连天的波涛，长沙的友人们高唱着感天动地的豪迈诗篇。
诗人进一步想象整个湖南都沐浴在“朝晖”之中的光明景象。湖南盛产木芙蓉，因而湖南有“芙蓉国”之称。“我欲因之梦寥廓”，化用唐代诗人李白“我欲因之梦吴越”诗句，将“吴越”改为“寥廓”，把想象推到更广阔的范围。
诗作从往昔、现实、前景三层递出，富有动感，变化多方，韵律和谐；想象丰富神异，构思深刻而严整。同时，对古代神话，历史风物，古典诗文加以时代观照，加以改造和重铸，表现了新的时代精神。
诗人调动纤纤白云、苍翠山峰、青碧斑竹、万朵红霞、滔天白浪、满天朝晖，将故乡久远而美丽的神话，与霞光铺彩的潇湘美景，还有衔远山、吞长江、气象万千的洞庭风光，浑然融合在一起，形成了一种浓烈、奇幻的楚文化风味和独有格调，是毛泽东诗词中最绚丽、最流光溢彩的一首诗作。
可谓诗中有画，画中有诗。
这是诗人对故土的祝福，对中国的期望，对未来的倾诉！