青玉案
辛弃疾
元夕
东风夜放花千树，更吹落，星如雨。宝马雕车香满路。凤箫声动，玉壶光转，一夜鱼龙舞。 蛾儿雪柳黄金缕。笑语盈盈暗香去。众里寻他千百度。蓦然回首，那人却在，灯火阑珊处。
正月十五夜今称元宵，古称元夕，又称上元灯节，是传统的喜庆节日。唐人苏味道《正月十五夜》写道：“火树银花合，星桥铁锁开。暗尘随马去，明月逐人来。游妓皆秾李，行歌尽落梅。金吾不禁夜，玉漏莫相催。”这种热闹场面，到近代也几乎没有任何变化。《金瓶梅》十五回写佳人笑赏玩灯楼，伏定楼窗观看，那灯市中人烟凑集，十分热闹，当街搭数十座灯架，四下围列诸门买卖，玩灯男女，花红柳绿，车马轰雷。什么荷花灯、芙蓉灯、绣球灯、秀才灯、媳妇灯、刘海灯、骆驼灯、青狮灯……光名目都数不过来。辛弃疾这首“元夕”词从篇首到“笑语盈盈暗香去”大半篇幅，亦写灯节的热闹场面，画出了一幅社会风俗画。首句即写火树银花般的灯采，暗用了岑参“忽如一夜春风来，千树万树梨花开”句意，充满春的气息。“更吹落，星如雨”写节日夜晚的焰火，五彩缤纷，如天雨流星。然后写香车宝马即游众，写凤箫鼓吹即声乐，写民间艺人的载歌载舞、鱼龙曼衍的社火百戏……。词中运用了放、吹、落、动、转、舞等一系动词，及宝、雕、香、玉、花、星、凤等一系列美的名物，展示出灯节繁华热闹，绚丽多彩，令人目不暇接。《武林旧事》载“元夕节物、妇女皆戴珠翠、闹蛾、玉梅、雪柳”等首饰服饰，李易安的回忆是：“中州盛日，闺门多暇，记得偏重三五。铺翠冠儿，捻金雪柳，簇带争济楚(《永遇乐》)，可见元夕不但不禁宵行，连闺门也可放风暂得自由了，这些如花似玉、如雨后春笋般出现在街上楼头的妇女，也构成节日的动人景观。
然而此词为历代推重，并不在它善于描绘节日景观及风俗图画，而在于词人在这样的背景上杜撰了一个小小情事，却开出了一番深邃的境界。在看热闹赏花灯的人众中，有人在苦苦寻觅一个对象。游女如云，皆非其思所存。正说踏破铁鞋无觅处，不料偶尔回头，惊喜的发现那人并不在拥挤的场合，却站在灯火稀疏冷落的地方，真是得来全不费功夫。这情事的妙处在于超越情事的本身，具有象征意蕴。写的是异性间的执着追求，然而引譬连类，让人想到的远为宽泛，比如学问上的苦苦追求，在想不到的时间场合突来灵感，找到答案，就是一种普遍现象。所以王国维《人间词话》举此词道，人之成大事业者，必皆经历三个阶段，一是“昨夜西风凋碧树，独上高楼，望尽天涯路”(晏珠)即特行独立，有所立志;二是“衣带渐宽终不悔，为伊消得人憔悴”(柳永)即艰苦求索，须专心致志;三则是“蓦然回首，那人却在，灯火阑珊处”即成功的喜悦，往往不期然而然。境界之妙，正在于作者未必然，而读者不必不然。