北陂杏花
一陂春水绕花身，身影妖娆各占春。纵被春风吹作雪，绝胜南陌碾作尘。
除梅花外，王安石也喜欢杏花——此花色彩素淡，与梅花有相同风致。此诗亦退居金陵所作。
北陂杏花是池边的花，其特点是临池照水，大有自我欣赏的意味。前二句就紧紧抓住这个特点来写：一池春水绕着杏花，岸上有杏花，水中也有杏花，花身与花影，各饶姿态。可以想象，如果风吹花落，就会出现空中花与水中花会合于水面的奇观。前两句是就花咏花。
后二句借落花自抒胸臆。这里不免有惜花之意，关键是诗人透过一层，以“纵使”二字宕开一笔，即“退一步说”——北陂的杏花地处僻静，落也是落在水上，落得个“质本洁来还洁去”，所以远胜于开在南面通衢大道边，任人观赏、践踏，被车马踏成尘土要强。
这里“北陂”似暗指隐居之所，“南陌”似暗指官场，言下隐隐流露出宁可坚持清操、忍受寂寞，也不愿随俗俯仰、和光同尘，亦即“宁为玉碎，不为瓦全”的意思。诗句以“纵”与“绝胜”相钩勒，在自然转折中显示出一种力度，与其所表现坚持操守的执拗精神高度契合。