饮湖上初晴后雨
水光潋滟晴方好，山色空蒙雨亦奇。欲把西湖比西子，淡妆浓抹总相宜。
诗前二句即写西湖“初晴后雨”即雨后方晴、才晴又雨两番景色，后两句则用比喻以言西湖之美。读者既觉得其写景如画，又觉画图难足。
因为它不仅同时写了山光水色，还同时写了晴和雨。真正具体一点的是“潋滟”、“空蒙”两个形容词，由于它们抓住了最具特征的景物，因而能给读者以感性的暗示。然后诗人就运用比喻。这个比喻之妙，在于本体与喻体间差异太大，湖与人，如何能扯到一起呢?也许作者最初只从“西湖”的“西”字产生联想，偶而牵涉到“西子”，却突然发觉两者在任何状态下都美这点上，不正好相同吗?——西湖晴方好，雨亦奇;西子浓妆佳，淡妆亦佳。共同特征越不明显，比喻的创造性越大，效果越好。
周济《介存斋论词杂著》有一段脍炙人口的妙语：“毛嫱西施，天下美妇人也：严妆佳，淡妆亦佳，粗服乱头，不掩国色。飞卿，严妆也;端己，淡妆也;后主则粗服乱头矣。”所谓“严妆佳，淡妆亦佳”的说法，至少在潜意识上受了苏轼此诗的影响的。