钱锺书的文学成就不仅在国内闻名，在国际上，钱先生的名声也是响当当的。我国改革开放之后，很多外国友人来中国都慕名想要拜访钱先生，其中甚至不乏英国女王这样的国际名流。
曾经有一个外国记者说，他来到中国有两个愿望，其一是看一下中国举世闻名的万里长城，其二便是来中国看一下钱锺书先生。我们知道，中国万里长城是举世闻名的，在外国记者看来，钱先生的成就能和万里长城媲美，可见他对钱先生的仰慕之情非同一般。
其实，钱先生的文学造诣和他的家世有很大关系。钱先生的父亲钱基博先生是一个教育家，他曾经在浙江、江西、湖南、湖北等众多大学任教。同时，钱先生的父亲经史子集无所不通，并兼通金石、版本之学，著作等身。寒暑期回家，他则在家宅中设“后东塾”讲学课子。所以，钱先生能够对国学有这么深的研究和他从小接受的教育是分不开的。
杨绛先生曾经在文章中这样说：“锺韩下学回家有自己的父亲教，伯父和钱锺书却是‘老鼠哥哥同年伴儿’……他父亲不敢得罪哥哥，只好伺机把锺书抓去教数学；教不会，发狠要打又怕哥哥听见，只好拧肉，不许锺书哭。锺书身上一块青、一块紫，晚上脱掉衣服，伯父发现了不免心疼气恼。”而钱先生就是在这种方式下努力学习的。
钱先生和伯父钱基成其实是过继关系，两个人之间的关系却要比父子关系更加亲密。生父钱基博对他的管教严厉，伯父钱基成又赐予了他一个慈父宽容的气氛。出于望子成龙的心理，虽然教育方式不一样，但是他们对钱先生寄予厚望却又是可以理解的。在这样的家庭长大的钱先生，和堂兄弟之间的感情不输亲兄弟，和睦友爱相处。中学时代，钱锺书先后就读于苏州桃坞中学和无锡辅仁中学。这两所学校都是教会学校，注重英文教育。这段求学经历，为他学好英语打下了坚实的基础。
纵看人生大智慧，并非所有的人从一出生就注定将来会有大成就，倘若不懂得在这么得天独厚的文化优势当中汲取营养，说句比较荒谬的话，可能现在的钱先生只不过是一个不被人所闻的穷苦书生罢了，又怎么会成为文学大家呢？
精神生活的熏陶是一个人在成长过程中必不可少的东西，重要的是，我们要懂得在诸如此类的环境中不断地丰富自己。的确，在很多时候，人们会自觉或不自觉地就忽略了我们生活的这种必需品，渐渐地也就迷失了自己未来的方向。笔者曾经看到过这样一个故事，有一个天生筋骨强壮、长得像大力神似的人，因为外界环境的逼迫，他不得不去从事一些精细、烦琐的手艺活，一身的力气没有可以发挥的地方，终其一生也都郁郁不得志。如果你明知道自己具有这种特长的话，你还会甘于从事这种平凡的工作吗？自然是不愿意的。
平庸的生活迟早会将一个优秀的人变得平庸起来。如果我们想要在平庸的生活中崛起，那么自强便是最重要的一种身心修养。笔者认为，钱先生一定是有这种自强心理的，否则的话，先生也不会在10岁以后有这么快的成长。
对于自身的平庸，我们会用各种理由来为自己开脱，可能你会说自己并没有钱先生那样得天独厚的学习环境，没有那种书香门第的熏陶，但这却不是我们不努力的理由。就像我们之前说的像大力神的人，如果他有着强烈改变现状的心态，一身的力气又怎么会被外界的环境所羁绊呢？外界的环境或多或少的会给一个人的成长带来一些影响，但这并非我们为自己开脱的借口。
年轻气盛的时候，人总是会有很多的想法，想要变得更强，也期待自己变得更强。但是，到了最后却很少有成功的。不是不懂得努力，也不是不懂得进取，只不过是渐渐地对生活中的一些挫折妥协了，在那些所谓的困难面前变得偃旗息鼓了，而这也正是让人无法成功的原因。找一条合适的路，争取一种适合自己个性的发展，寻找一个和自己比较吻合的工作，这是一个人成功的基础。
钱先生的成就之所以如此巨大，除了有一定的外界环境影响之外还有一点就是他对自己的人生态度，适合自己的才是最好的。幼时的启蒙教育让钱先生很快地认清了自己在未来的发展方向，他在父亲和伯父的影响之下选择了文学，但又不局限于文学。他一直都在努力地寻找一条最适合自己的路，幸运的是他找到了，也在这条路上走了很远。
自强是为人的一种素养，懂得在自强的过程中寻找到一条最适合自己的人生之路，在笔者看来，这才是人生的大智慧。