善恶分明
南怀瑾认为，一个真正的君子既不可能受到所有人的喜爱，也不可能被所有人反对，因为人群中有笃诚的君子，也有品行恶劣的小人。但只要善恶分明，必然会有正确的爱和恨。就像儒家在讲“仁”的时候，不仅是说要“爱人”，还有“恨人”，“爱”和“恨”是相连的。
孔子曾说：只有那些有仁德的人，才能爱人和恨人。当然，孔子在这里没有说到要爱什么人，恨什么人，但有爱则必然有恨，二者是相对立而存在的。孔子坚决反对那种不分是非，不讲原则，一味追求他人喜欢的、当面讨好人的人，或喜欢做老好人的人，他认为这是对道德的残害。
南怀瑾也认为，对待不同的人，采取不同的态度，能够避免犯善恶不分、助纣为虐的错误。他举例说，“《论语》中说：微子去之，箕子为之奴，比干谏而死。孔子曰：‘殷有三仁焉！’这段话说（纣王的兄长）微子离开了朝廷，（纣王的叔父）箕子变成了纣王的奴隶，（纣王的叔父）比干以死劝谏却被杀害。孔子说：‘殷商有三位仁德的人！’孔子称赞了‘殷商有三位仁德的人’，然而，这‘三位仁德的人’的仁德体现在哪里呢？‘微子去之’，是离开朝廷，为什么要离开？因为商朝末年，纣王暴虐，残害百姓而不守天道，并且不听劝谏，微子是纣王的兄长，是家中的长子，看到国家灭亡已是必然，为了宗庙不被毁，无可奈何地带着祖先灵位，离开了朝廷，投奔到周去了。这是对历代祖先的仁德之心。纣王的叔父箕子，担任三公的重要职务，多次劝谏但无用，既爱国家又恨纣王，变成了纣王的奴隶。这是对国家政治的仁德之心。纣王的叔父比干，为了国家百姓而以死劝谏，终被纣王杀害。这是对百姓的仁德之心。所以，南怀瑾总结道：三人的行为，或为保宗庙，或为保国家，或为保民众，虽然所行不同，却都是仁德的人。这三个人，被孔子许以‘仁人’”。
汉光武帝建立了东汉王朝以后，深知百姓对各地豪强争夺地盘的战争早已恨透了，决心采取休养生息的政策。于是他采取减轻一些捐税、释放奴婢、减少官差等方法，还不止一次地大赦天下。过了几年，东汉经济得到了恢复和发展。
汉光武帝还发布了治理天下要依法治理的法令。光武帝的大姐湖阳公主依仗兄弟做皇帝，骄横非凡，不但她爱怎么着就怎么着，连她的奴仆也不把朝廷的法令放在眼里。
一次，湖阳公主有一个家奴仗势行凶杀了人。然后躲在公主府里不出来。洛阳令董宣是一个善恶分明的人，也是一个硬汉子，他认为皇亲国戚犯了法，应该同样办罪。
董宣不能进公主府去搜查，就天天派人在公主府门口守着，等那个凶手出来。
有一天，湖阳公主坐着车马外出，跟随着她的正是那个杀人凶手。董宣得到了消息，就亲自带衙役赶来，拦住湖阳公主的车。
湖阳公主认为董宣触犯了她的尊严，沉下脸来说：“好大胆的洛阳令，竟敢拦阻我的车马？”
董宣没有被吓倒，他拔出宝剑往地下一划，当面责备湖阳公主不该放纵家奴犯法杀人。他不管公主阻挠，吩咐衙役把凶手逮起来，当场就把他处决了。这一下，差点儿把湖阳公主气昏过去。她赶到宫里，向汉光武帝哭诉董宣怎样欺负她。
汉光武帝听了，十分恼怒，立刻召董宣进宫，吩咐内侍当着湖阳公主的面，责打董宣，想替公主消气。
董宣说：“先别打我，让我说完了话，我情愿死。”
汉光武帝怒气冲冲地说：“你还有什么话可说的。”
董宣说：“陛下是一个中兴的皇帝，应该注重法令。现在陛下让公主放纵奴仆杀人，还能治理天下吗？用不着打，我自杀就是了。”说罢，他挺起头就向柱子撞去。
汉光武帝连忙吩咐内侍把他拉住，董宣已经撞得血流满面了。
汉光武帝知道董宣说得有理，也觉得不该责打他。但是为了顾全湖阳公主的面子，要董宣给公主磕个头赔个礼。
董宣宁愿把自己的头砍下来，怎么也不肯磕这个头。内侍把他的脑袋往地下摁，可是董宣用两手使劲撑住地，挺着脖子，不让把他的头摁下去。内侍知道汉光武帝并不想把董宣治罪，可又得给汉光武帝下个台阶，就大声地说：“回陛下的话，董宣的脖子太硬，摁不下去。”
汉光武帝也只好笑了笑，下命令说：“把这个硬脖子撵出去！”
湖阳公主见汉光武帝放了董宣，心里很气，对汉光武帝说：“陛下从前做平民的时候，还收留过逃亡的和犯死罪的人，官吏不敢上咱家来搜查。现在做了天子，怎么反而对付不了小小的洛阳令呢？”
汉光武帝说：“正因为我做了天子，就不能再像做平民时那么干了。”结果，汉光武帝不但没办董宣的罪，还赏给他三十万钱，奖励他善恶分明、执法严明。
在古代，“王子犯法与庶民同罪”这是很难做到的，但敢于坚持这一点的官吏品德是高尚的，能够容忍这样的下属的皇帝也是比较英明和有远见的。所以，如果社会中的成员都能坚持原则，弘扬正气，就能共建一个正直、有秩序及和谐的社会。
而善恶分明、坚持原则、不姑息养奸，不做让自己丧失立场的人是和谐社会的基础，也是为人称颂的典范。