刘长卿《送别绝句》
在写送别的五言绝句中，广为人称道的有刘长卿的一首以意象清远、韵味悠永见长的《送灵澈上人》：
苍苍竹林寺，杳杳钟声晚。
荷笠带斜阳，青山独归远。
灵澈在当时也以诗名，是雲门寺诗僧，《唐才子传》称其“初居嵩阳兰若，后来往匡庐东林寺。如天目、四明、栖霞及衡、湘诸名山，行锡几遍”。刘长卿写这首《送灵澈上人》诗时，看来他正驻锡在位于今江苏丹徒县南的竹林寺，至于从竹林寺又将云游何方，诗中没有写明。在刘长卿集中还有两首送别灵澈诗：一首题作《送灵澈上人归嵩阳兰若》；一首题作《送灵澈上人还越中》。这首诗或与其中的一首有关，或是另一次送别。如果就诗篇内容试推测这次两人分别的情况，可能是灵澈从竹林寺启程它往，刘长卿与他在寺中话别后送到寺外，看他在山路上远去后写了这首诗；但从“荷笠带斜阳”句以及上句的“钟声晚”看，此时已是钟声报晚，夕阳西斜，远行之人似不应这么晚才启程。另一可能是，灵澈并非远行，只是从城中返归山寺，或虽将他往，并不是当日启程，刘长卿与他在城中会晤后，相送到山脚下，诗中写的就是看他上山回到竹林寺的情景。那么，诗的首句“苍苍竹林寺”，应是从山下仰望之景；次句“杳杳钟声晚”，应是在山下遥闻之音了。
这是一首藏情于景、景中见情的诗。诗的上半首是一幅绘声绘色的风景画。它的画中景是一座竹木青翠茂密的古寺，它的画外音是几声令人悠然神远的钟声。诗的下半首是一幅传神入妙的人物画。画中人是一位在夕阳斜照的山路上荷笠独往、渐行渐远的诗僧的背影。展读这首诗时，我们被带入一个诗情、画意两相融合的境界，感到既在欣赏一首有画意的诗，也在欣赏一幅诗情荡漾的画。如果说诗篇中也有暗示情意之笔，那在上半首中就是一个“晚”字，在下半首中就是一个“远”字。从“晚”字透露出留连光景、依依惜别的心意；从“远”字透露出目送行人、心与俱远的情怀。这与李白《黄鹤楼送孟浩然之广陵》诗中的“孤帆远影碧空尽，惟见长江天际流”两句有异曲同工之妙。
刘长卿另有一首题作《送李判官之润州行营》的七绝，也值得一读：
万里辞家事鼓鼙，金陵驿路楚云西。
江春不肯留行客，草色青青送马蹄。
这首诗在意境和写法上与《送灵澈上人》全然不同。它的前两句直写相别之事：上句“万里辞家事鼓鼙”，是对李判官远离家乡、投身军旅这一壮举的赞美；下句“金陵驿路楚云西”，是写他沿金陵驿路而去。诗的后两句曲写惜别之情：上句“江春不肯留行客”，本是诗人恨不能把行客留住，但不说自己无法挽留，而抱怨驿路边的春江不肯挽留；下句“草色青青送马蹄”，本是诗人恨不能伴行客远去，但不说自己无法伴送，而羡慕驿路上的青草远送去骑。从整首诗看，前两句即事写来，平平无奇；后两句则以奇想巧思把别情离绪深一层，曲一层地表达出来，从而振起全篇。
春江、青草是无知无情的自然景物，但诗人却有他的独特的观感，在他的心中、笔下，一江春水似应有知，萋萋芳草似若有情，都被人格化了。与这首诗的“江春”句用意相似的有晏殊《踏莎行》词中“垂杨只解惹东风，何曾系得行人住”两句。这里，春江也好，垂杨也好，仿佛它们都应当深知、也应当同情人间离别之苦，而一个只顾向东流去，不肯留住行客，一个只会随风飘舞，不解系住行人，无怪要受到诗人、词客的责怪了。与“草色”句可以合参的则有欧阳修《玉楼春》词中的“今宵谁肯远相随，惟有寂寥孤馆月”两句。这里，芳草多情，明月有意，一个不忍与行客分离，一路相送到天涯，一个心念旅人的寂寥，远道相随到孤馆，当然会得到诗人、词客的赞赏了。这种拟人化的艺术手法在古典诗歌中是惯常运用的，如无名氏《西州曲》中“南风知我意，吹梦到西州”句、陈羽《吴中览古》诗中“春色似怜歌舞地，年年先发馆娃宫”句、杜牧《赠别》诗中“蜡烛有心还惜别，替人垂泪到天明”句、张泌《寄人》诗中“多情只有春庭月，犹为离人照落花”句等，在手法上如出一辙，都是托物言情，移情于景，变自我的感情为景物的感情。
以上两首刘长卿的送别诗，各有特色，各具风味，都不失为唐人送别绝句中的佳作。