柳初新①（东郊向晓星杓亚）
【原词】
东郊向晓星杓亚②。报帝里、春来也。柳抬烟眼③。花匀露脸④，渐觉绿娇红姹。妆点层台芳榭⑤。运神功、丹青无价⑥。
别有尧阶试罢⑦。新郎君、成行如画⑧。杏园风细⑨，桃花浪暖⑩，竞喜羽迁鳞化⑪。遍九陌、相将游冶⑫。骤香尘、宝鞍骄马⑬。
【注释】
①《柳初新》：柳永自制曲，以咏春而得名。《乐章集》注“大石调”。
②东郊：古时有迎春之俗，天子率朝臣迎春于东郊。向晓：黎明，天将要亮的时候。星杓（biāo）：指北斗星似杓柄的由玉衡、开阳、摇光三星所组成的那部分。亚：相对“冠”而言，指北斗星形似杓柄的三星居于其他四星之下，其他四星为冠，此三星即为亚，北斗星的此种排列形状是初春黎明时的排列形状。
③烟眼：柳树刚吐出的鹅黄色嫩芽，如灯笼中飘出的烟一般。眼，指柳树发芽之处的芽眼。
④花匀：本指女子均匀地在脸上涂抹胭脂水粉，这里指花朵犹如女人画过妆的脸蛋一般。露脸：指花瓣上沾满了露水。露，清晨的露水。
⑤层台芳榭（xiè）：高大而美丽的台榭。榭：建筑在高台之上类似凉亭的敞屋。
⑥运神功：运用神奇的功力。神功，即“神工”，指大自然的创造力。丹青无价：指大自然创造出春天这幅无价的美丽图画。丹青，指图画，因为丹和青是中国古代绘画时最常用的两种颜料，因而就把图画称为丹青。无价，价值高昂到无法计算。
⑦别有：除此之外还有。尧阶：尧帝时古时的明君，备受人民爱戴，这里代指柳永所在朝代的皇帝，尧阶即指宋代皇宫里朝堂的台阶。试：殿试，举子经过笔试考中之后，还要经过皇帝的面试，称为殿试。
⑧新郎君：刚考中的进士，唐宋之时称新考中进士的人为新郎君。成行：指排列整齐。如画：人物俊美犹如画中之人。
⑨杏园风细：据《秦中岁时记》载：“进士杏园初宴，谓之探花宴，差少俊二人为探花使。遍游名园，若他人先折花，二使皆被罚。”杏园，本为唐朝的御用园林的名称，其故址在今西安市郊大雁塔南，为新进士宴游之地，因而后世常以杏园游宴喻进士及第，此处以杏园指代宋朝的御用园林琼林苑。
⑩桃花：指琼林苑内的桃花。浪暖：微风吹动桃枝，因桃枝的颤动，桃花就犹如波浪一样上下翻动，又因桃花为粉红色，属暖色，因此称浪暖。
⑪竞喜：指杏园内的微风和桃浪都很高兴欢喜，是拟人写法。羽迁：本指人修道成仙，飞升天宫，此指新进士由平民百姓成为有功名的人。鳞化：本指鱼跃龙门而成龙，此亦指新进士由平民百姓一跃而为有功名的人。
⑫遍九陌：京城里的所有街道。九陌，汉长安街中有八街九陌，后来便用九陌指京城大道。相将：相互结伴。游冶（yě）：出游寻乐。
⑬骤：马奔驰。香尘：芳香的尘土。宝鞍骄马：指装饰豪华的骏马。
【译文】
东郊渐进拂晓，北斗星柄斗低垂，告知京城的人们，春天到了。柳树已经吐出了新绿，如灯笼中冒出的缕缕细烟一般；花朵噙着清晨的露珠迎风绽放，整个大地由于春天的到来而姹紫嫣红，处处生机勃勃。春天里花草树木郁郁葱葱，把高大的台榭装点得格外美丽动人。大自然的鬼斧神功，创造了这如画一般的绚丽多彩、充满生机的美好季节。
选中的进士们，列队走出考场，那景象就是一幅图画。御花园里微风习习，桃花浪暖，仿佛在庆祝新科进士们如鲤鱼跃入龙门一步登天。新科进士游遍了京都的大街小巷。他们骑马飞驰，在京城街区卷起了一路香尘。
【赏析】
这首词当写于柳永于景祐元年（1034年）中进士时。
词的上片描绘了京城内外初春的如画景色。开篇两句先点明了京城迎来了春天。“东郊向晓星杓亚”，北斗星星柄低垂，是初春到来的迹象。之后一句“报帝里、春来也”让整幅画面变得生动起来，通过人们的活动来将“春来了”这一消息进行传递，仿佛春天也有了生命。句中语气词“也”，用得十分精到，洋溢着掩饰不住的喜气。之后四句转入写景，将春天到了这一现象通过特写的手法呈现在读者面前。“柳抬烟眼”“花匀露脸”，清晨，柳树在蒙蒙的雾气中露出了新芽，美丽的花朵以露水洗脸装扮。这两句拟人化的描写，让我们仿佛置身其中，可以感受到那种春风拂面，春暖花开的美景。接下来一句中的“渐”字生动地写出了时间的推移。太阳升起了，雾气散去了，这时候再看一看春柳、春花，更觉得娇嫩欲滴，花更红、柳更绿。绿柳红花“妆点层台芳榭”，将层层台榭装扮得更加美丽。面对如此动人的景色，词人不禁发出了“运神功、丹青无价”的感叹，正是大自然的鬼斧神工，才创造出如画一样的春天。
词的下片写新进士宴游场面。过片以“别有”二字开端，自然过渡到下片。在风景如画的春日里，“新郎君”们出场了，他们骑在马上，整齐地排成一行，个个风度俊美，气宇轩昂，如同画里面的人一般。写到这里，人美、景美，相得益彰。“杏园风细”三句，又是用拟人化的手法，写汴京琼林苑内微风习习，河水猛涨，仿佛在为这些人高中而高兴。而喜得功名的新进士们，更难掩内心的喜悦之情，“遍九陌、相将游冶。骤香尘、宝鞍骄马”。出了琼林苑后，又结伴在京城内策马奔驰，各处游玩，所到之处扬起了阵阵香尘。词的下片把登第者的得意情态描写得淋漓尽致。
这首词以初春气象来表达内心的喜悦，颇为传神。整首词又宛如一幅画面极生动的新进士宴游图，给人留下了深刻的印象。
如果此词写于柳永进士及第之年，那时柳永已经不再是一个春风得意的翩翩少年郎，透过这首词光华绚烂的外表，似乎可以品味到历经二十余年的科考生涯，那隐藏于作者内心深处的苦涩。如果再联系柳永中进士后那惨淡的仕途，则此词中的欢乐就显得更为可悲可叹了。