柳永（987～1053），本名三变，字耆卿，一字景庄，祖籍崇安（今属福建）。因排行之故，世称“柳七”。宋仁宗时中进士，官封屯田员外郎，所以又称“柳屯田”。他常年流连于青楼市井，深知底层人民的疾苦。又因为通晓音律，熟悉民间音乐，新创了很多慢词长调，拓宽了词的题材，堪称北宋专力作词的第一人。他的词清新直白，哀怨委婉，长于铺陈。著有《乐章集》，词有二百余首流传后世。
望海潮
【原文】
东南形胜，三吴 ① 都会，钱塘自古繁华。烟柳画桥，风帘翠幕，参差十万人家。云树绕堤沙。怒涛卷霜雪，天堑无涯。市列珠玑，户盈罗绮，竞豪奢。
重湖 ② 叠 ③ 清嘉。有三秋桂子，十里荷花。羌管弄晴，菱歌泛夜，嬉嬉钓叟莲娃。千骑拥高牙 ④ 。乘醉听箫鼓，吟赏烟霞。异日图将好景，归去凤池 ⑤ 夸。
【注释】
①三吴：即吴兴、吴郡、会稽三郡，在这里泛指今江苏南部和浙江的部分地区。
②重湖：以白堤为界限，西湖分为里湖和外湖，所以也叫重湖。
③叠：指层叠起伏的山峦。
④高牙：原来指的是军前的大旗，因为旗杆上装饰了象牙，故称。在这里指高官孙何。
⑤凤池：即朝廷。
【译文】
杭州地理位置重要，风景优美，是吴兴、吴郡、会稽的都城。这里自古以来就非常繁华，如烟的柳色、彩绘的桥梁、挡风的帘子、翠绿的帷幕，楼阁高高低低，大约有十万户人家。茂密如云的树木环绕着钱塘江堤岸。澎湃的潮水卷起一堆堆雪白的浪花，宽广的江面一望无涯。市面上陈列着琳琅满目的珠宝玉器，家家户户都存满了绫罗绸缎，争相比奢华。
西湖映衬着层峦叠嶂的山岭，更显风光秀丽。秋天桂花飘香，夏季十里荷花。晴天吹奏羌笛，夜晚划船采莲唱歌，垂钓的老翁和采莲的姑娘都嘻笑颜开。路上牙旗飞扬，千名骑兵簇拥着巡察归来的长官。在微醺中听着箫鼓管弦，吟诗作词，赞赏这美丽的水色山光。他日把这美好的景色描绘出来，回京后向朝中的人们夸耀！
【鉴赏】
这首词吟咏杭州的美丽富庶，笔势雄浑有力，跌宕起伏，把杭州美丽的景色和繁华的市井描绘得栩栩如生，也显露出词人对杭州市井生活的羡慕和憧憬。
上片主要勾画杭州的人文地理。开篇以优越的地理位置、悠久的历史、繁华的市井点题，引出所咏之物。然后从不同的角度铺陈杭州的美丽景色和人们的富裕生活：“烟柳画桥”、“风帘翠幕”、“参差十万人家”三句分别描画了美丽的街巷河桥、精致的居民住宅、富庶的都市生活；紧跟着后面三句，从市内写到野外，写“云树”环绕着沙堤，写奔腾的钱塘江水汹涌浩荡，看不到尽头。
下片着力写西湖的美景。“三秋桂子，十里荷花”写西湖的自然美景；“羌管弄晴，菱歌泛夜”写人与自然的和谐共处，意蕴悠长，让人如临其境、如闻其声。“嬉嬉钓叟莲娃”则进一步写人在美丽自然中悠然快乐的状态，展现出一幅动人的图画。结尾处称颂郡守，总结全词。
全词语言华美，音律和婉，风格洒脱，让人如临仙境，过目难忘。据称，它传到北方后，金主完颜亮也被其中所描绘的美景所折服，并因此与宋朝起了兵戈之事。这虽然只是传说，但也足以显出这首词巨大的艺术魅力。
【宋词地图】
钱塘：今天的杭州，古时候是吴国的一个郡。正史上最早的记载见于《史记·秦始皇本纪》。原来叫做钱唐，唐代时改为钱塘。
凤池：全称凤凰池，原指皇宫禁苑中的池沼。魏晋南北朝时设中书省，是朝廷的要害部门，因其在禁苑之中，所以也叫“凤凰池”。