绝命词
五月八日夜半，余为宵人［1］构陷，缇骑［2］入室，匿复壁［3］中，口占绝命词二十八字，瞑目待尽。后竟得脱。每诵吴祭酒［4］“故人慷慨”之句，不知吾涕之何从也。
曾无富贵娱杨恽［5］，偏有文章杀祢衡［6］。
长啸一声归去也，世间竖子竟成名。［7］
题解
1927年，蒋介石发动“四一二”反革命政变，实行“清党”，旋又指派军警于5月8日夜半到吴江黎里镇搜捕柳亚子。当时亚子的夫人郑佩宜异常机警，及时将他暗藏于复壁内，自料死劫难脱的柳亚子于“瞑目待尽”之际，遂口占此诗，以明心志。
注释
［1］宵人：宵小，小人。
［2］缇骑：谓宪兵之流。《后汉书·百宵志》:“执金吾一人，中二千石；丞一人，比千石；缇骑二百人。”按：汉执金吾掌皇宫外的巡逻保卫。
［3］复壁：有夹层的墙。
［4］吴祭酒：即吴伟业，吴曾为清国子监祭酒。“故人慷慨”之句：出自吴词《贺新郎·病中有感》:“故人慷慨多奇节。”按：诗人以不能殉于“四一二”反革命事变为憾，以为有愧死于是难之友人，故每以吴梅村自比，并引其诗以致慨。
［5］杨恽：《汉书·杨恽传》:“恽既失爵位，家居治产业，起室宅，以财自娱。”
［6］祢衡：《后汉书·祢衡传》:“衡为作书记，轻重疏密，各得体宜。祖持其手曰：‘处士，此正得祖意，如祖腹中之所欲言也。'……后黄祖在蒙冲船上，大会宾客，而衡育不逊顺，祖惭，乃诃之。衡更熟视曰：‘死公！云等道？’祖大怒，令五百士卒将出，欲加箠。衡方大骂，祖恚，遂令杀之。”
［7］竖子句：《晋书·阮籍传》:“（阮籍）尝登广武，观楚汉战处，叹曰：‘时无英雄，使竖子成名！'”