一出严肃的闹剧
——克林顿绯闻案之我见
一个时期以来，美国总统克林顿绯闻案被炒得沸沸扬扬，世人皆知，见仁见智，评论纷纭。在我看来，这既是一出令人大倒胃口的闹剧，但也提出一个十分严肃的问题，凸显了美国政治体制的优缺点。
克林顿有个温馨的家庭，夫人出色，女儿可爱，对他都很忠实；作为世界大国——美国的总统，影响巨大。无论从哪方面说，他的言行都应该是十分谨慎、成为榜样的。然而，他却轻率地和白宫实习生莱温斯基发生了18个月的恋情。这当然是一种过错，大有损于他作为一个合格丈夫、父亲，甚至美国公民，尤其是美国总统的身份，应当受到谴责。但是，克林顿已服从法律威严，一再公开向全国人民承认错误，深致歉意，我以为他是有理由得到谅解的，理由如下，首先，他执政6年来，美国经济持续增长，就业率不断提高，通货膨胀率不断降低，外贸赤字缩减，29年来严重财政赤字被消灭，预计今年还将有630亿美元盈余。其次，婚外恋这种事在美国，尤其是当今美国社会司空见惯，虽属过错，但也平常；不仅一般老百姓难免，做官的人更难免。美国成立以来42位总统中，除谣传的不计外，就有9个犯此错误，其中包括声望卓著的杰斐逊、小罗斯福、艾森豪威尔和肯尼迪，但都得到了国人谅解。再次，绯闻涉及的那位小姐也不无责任，而且看来并未受到多少伤害，仅出自传就能索取数百万美元的稿费。所以全面权衡起来，让一位认了错、还能够为美国做些好事的总统继续执政，是合乎理性的，克林顿支持率的上升，也证明这样做是合乎人心的。但是，共和党人占多数的国会却纠缠不放，不独在中期选举前通过电视公开放映那些迹近黄色的有关录像，还叫喊要根据宪法中并不十分明确的规定对总统进行弹劾，显然有点小题大做，显然是共和党人把党派利益置于国家利益之上的缘故。看透近来美国众议院关于此案的不太光明磊落的表演的实质，能不说它是一出令人大倒胃口的闹剧吗？这正是美国政治体制中应予清除的一种痼疾。
不过从其他方面上看，这件绯闻案又提出了一个世界历史上十分严肃的问题，即对国家元首（或君主立宪国家政府首脑）如何进行有效的监督。这个问题之所以特别重要，是因为国家元首（或立宪国家政府首脑）大权在握，如果他不能自律，而又缺乏有效监督，他就很容易做出严重危害其国家及其人民的事情来。其甚者，最后自身也难保。纵观中外历史，任何一个国家都难免出现不能自律的元首，所以必须对之进行有效监督。
（此文曾载《长江日报》第5版1998年10月30日，但有几处重要删减。后全文又发表于《中国美国史研究会通讯》）