锦瑟
锦瑟无端五十弦，一弦一柱思华年。
庄生晓梦迷蝴蝶，望帝春心托杜鹃。
沧海月明珠有泪，蓝田日暖玉生烟。
此情可待成追忆，只是当时已惘然。
婚姻和仕途的悲剧，直接导致了李商隐生命的悲剧。
岁月被幻化成琴弦，锦瑟于孤寂的床榻上，流淌哀婉的角羽宫商。面对凌空飘落的蛛网和破蔽不堪的椽梁，李商隐抖动拨片，惘然若失。这位十六岁就“以古文出入诸公间”（《樊南文集叙》）的早慧诗人，决然不会想到，他会在晚年拨响落寞和悲怆。他太才华横溢，感动得当朝重臣令狐楚将其延入家中，待为上宾；他太倜傥风流，感动得河阳节度使王茂元将其纳入兰室，引为金龟之婿。然而这也正铸成了悲剧的缘由，仕途与婚姻交织成特殊的矛盾，困扰了李商隐一生。
有唐一代，朋党之风盛行朝野。为了遥控政治，专揽大权，官员臣僚们组成对峙的势力相互倾轧，党同伐异。当王叔文的永贞改革在朋党之争中渐渐偃旗息鼓，新的朋党之争又起，唐宪宗元和元年（806），以牛僧孺和李德裕为首的两股势力甚嚣尘上，挑起了旷日持久的“牛李党争”。作为牛党成员的令狐楚，对于李商隐来说，有着知遇之恩；作为李党成员的王茂元，又是他崇敬的岳丈，于是李商隐身处夹缝之中，进退维谷。他无意卷进政治的漩涡，却最终成了这起历时十五年党争的牺牲品。两党的势力更替着上升，都曾经在朝堂之上垄断过权力，但无论是哪一个派别登场，李商隐都没能改变自己作为一介幕僚书记的卑微地位。令狐楚之子令狐绹对其衔怨颇深，因为他背叛了其父的厚爱；而李党成员也不敢贸然对李商隐委以大任，因为他和牛党有着千丝万缕的瓜葛……中国文人和中国官员的大不幸在李商隐身上得到了最直接的呈示。作为诗人，李商隐的思想太单纯，他无力挣脱人际关系的羁绊；作为丈夫，他无法逃离情感的困惑；而作为官员，他又深陷党争的沟壑，无处求援，无力自拔。
最终选择锦瑟来慰藉心灵，五十根琴弦绷直近五十载春秋，凄怅的曲调演绎才情和华章，也演绎痛楚和落拓。“此情可待成追忆，只是当时已惘然。”当后人艰难地在李商隐的诡谲的诗歌意象中行进，人们不知道，这谜一样的意象，也困惑着李商隐自己。