与孙权书
建安十三年
【题解】
赤壁之战的前后，曹操给孙权写了这两封信。第一封信写于战前，威胁孙权，想让孙权不战而降；第二封信写于战后，为自己的失败找借口。
【原文】
近者奉辞伐罪①，旌麾南指②，刘琮束手③。今治水军八十万众，方与将军会猎于吴。（《吴志·孙权传》注引《江表传》）
赤壁之役④，值有疾病，孤烧船自退，横使周瑜虚获此名⑤。（《吴志·周瑜传》注引《江表传》）
赤壁之困，过云梦泽中⑥，有大雾，遂使失道。（据《太平寰宇记》卷一百四十六引刘澂之《永初山川记》云《魏武帝与吴主书》补）
【注释】
①奉辞伐罪：遵奉皇上的旨意，讨伐有罪的人。
②旌麾：军旗。
③刘琮束手：指的是刘琮未做抵抗就归降了。
④赤壁之役：曹操占领荆州后，孙权、刘备联合抗曹，在赤壁这个地方展开战斗。
⑤周瑜：孙权的都督，赤壁之战的统帅。
⑥云梦泽：在南郡华容县，今湖北潜江市西南方。
【精要简介】
曹操带着北方士兵十五六万、刘表降兵七八万，共计三十万的兵力进攻赤壁，而他给孙权的信中却号称八十万兵力，有恐吓之意，希望孙权知难而退，不战而降。
战败后，曹操又给孙权写了一封信，为自己的失败开脱，称赤壁之战之所以会失败，是因为碰到了疫病，他是烧船自退的，并非周瑜的功劳等。
从这里也可以看出，晚年的曹操是有些刚愎自用的。