【作品介绍】
元九在江陵时，有放言长句诗五首，韵高而体律，意古而词新。予每咏之，甚觉有味，虽前辈深于诗者未有此作。唯李颀有云：“济水自清河自浊，周公大圣接舆狂”，斯句近之矣。予出佐浔阳，未届所任，舟中多暇，江上独吟，因缀五篇以续其意耳。
【原文】
其二
世途倚伏都无定，尘网牵缠卒未休。
祸福回还车转毂，荣枯反覆手藏钩。
龟灵未免刳肠患，马失应无折足忧。
不信君看弈棋者，输赢须待局终头。
【白话译文】
世上的事依托隐藏不定，
尘世的事拉开缠绕没有停止过。
祸福轮回像车轮一样，
荣光枯萎反来覆去像手持钩。
龟灵占卜要将龟开膛破肚，
马失前蹄也不必忧虑。
如不信时请看下棋的人，
输赢还得等到局终才分晓。
【注释】
13.“世途”句：意谓祸是福的依托之所，福又是祸隐藏之地，祸、福在一定条件下是可以互相转化的。倚伏：即《老子》所说“祸兮福之所倚，福兮祸之所伏”，简言“倚伏”。尘网：犹尘世，即人世。古人把现实世界看做束缚人的罗网，故言。陶渊明《归园田居》诗：“误落尘网中，一去三十年”。卒：始终。
14.回还：同回环，谓循环往复。车转毂（gǔ）：像车轮转动一样。毂：本指车轮中心部分，此指车轮。荣枯：本谓草木盛衰，常以比政治上的得志与失意。曹植《赠丁翼》：“积善有余庆，荣枯立可须。”反覆：谓反复无常。藏钩：古代一种游戏。《艺经》：“义阳腊日饮祭之后，叟妪儿童为藏钩之戏，分为二曹，以交（通‘较’）胜负。”此言荣枯如同藏钩之戏，变化无常，令人难以捉摸。
15.龟灵：古人认为龟通灵性，故常用龟甲占卜以决吉凶。灵：动词，通灵。刳肠患：言龟虽通灵性，也难免自己要被人杀掉的祸患。《庄子·外物》：“宋元君夜半而梦人被（同“披”）发窥阿门（小曲门）……使人占之，曰：‘此神龟也’。……（命人送）龟至，君再欲杀之，再欲活之。心疑，卜之，曰：‘杀龟以卜吉。’乃刳龟，……仲尼（孔子）曰：‘神龟……知（智）能七十二钻而无遗策（遗算），不能避刳肠之患，’”刳（kū）：剖开。“马失”句用“塞翁失马”的故事，进一步说明事物都是一分为二的。事见《淮南子·人间训》，一般成语词典皆有载，姑从略。折：摔断。足：同“脚”。忧：忧患。
16.“不信”二句：以下棋比喻世事的变化不定。
【创作背景】
据序文可知，这组诗是唐宪宗元和十年（815年）白居易在被贬谪去江州（浔阳）途中和元稹的同名组诗之作。元和五年（810年），白居易的好友元稹因得罪了权贵，被贬为江陵士曹参军。元稹在江陵期间，写了五首《放言》诗表示自己的心情：“死是老闲生也得，拟将何事奈吾何”（其一），“两回左降须知命，数度登朝何处荣”（其五）。过了五年，诗人因上书急请追捕刺杀宰相武元衡的凶手，遭当权者忌恨，当年六月，被贬为江州司马。这时元稹已转官通州司马，闻讯后写下了充满深情的诗篇——《闻乐天授江州司马》。白居易在贬官途中，风吹浪激，感慨万千，也写下《放言五首》诗奉和。
【赏析】
第二首主要讲祸福得失的转化。作者以诗言理，阐述了《老子·五十八章》中所说“祸兮福之所倚，福兮祸之所伏”的祸福之间的倚伏关系，从而说明坏事可以转变成好事，好事也可以转变为坏事，显示了朴素的矛盾转化的思想，即朴素的辩证观点。诗中所讲的《塞翁失马》的故事就是这样。塞翁的马失而复还，而且还带回一匹好马，这是福；但是后来，其子骑马又摔坏了腿，福于是变成了祸。其中，这个儿子去骑马，或是由于事先没有做好安全措施，或是由于他的骑术不高明，摔下马来，这就是其福转化为祸的条件。而“马失应无折足忧”的说法，只讲转化，忽略了转化的条件，带有一定的片面性，是不足取的。当然，这是诗句，不可能讲得那样细致，今人是不能苛求于古人的。