忆江南
白居易
此词牌原名《望江南》，见于《教坊记》和敦煌曲子词。白居易即事名篇易一字为今名。白居易早年曾游江南，其后又在苏杭二州作官：穆宗长庆二年(822)至四年为杭州刺史，敬宗宝历元年(825)至二年为苏州刺史，后因目疾回到洛阳，时年五十五岁。回洛阳后写了不少怀念旧游的诗作。其中《见殷尧藩侍御〈忆江南〉三十首诗中多叙苏杭胜事余典二郡因继和之》云：“君是旅人犹苦忆，我为刺史更难忘。”直到开成三年(838)六十七岁时写了《忆江南》词三首。
江南好，风景旧曾谙。日出江花红胜火，春来江水绿如蓝。能不忆江南。
有人统计，中晚唐文人词中，有两个地域最为词人所深情眷恋，反复咏写。其一是长安，另一则是江南。而以后者犹甚。至花间、南唐诸词，十之八九也均以南国丽景和南国佳人作为主要背景和主要描写对象，而开此风气者便是白居易了(殷尧藩的《忆江南》是诗)。
《忆江南》是小令，“离首即尾，离尾即首”，这首词妙在写景，而写景只有中间七言一联十四个字，取舍取舍，所难在舍。而诗人对江南大多美景，一概舍去，而独取春花与江水，而极力染色之。春花本红，而在阳光下更显得鲜明夺目;江水本绿，而春来江水更见绿得可爱。红的“红胜火”，绿的“绿如蓝(蓝草)”，突出了江南之春给人最强烈的感受和印象，以简明而大胆的设色取胜。
这里须注意的是题目中的“忆”字，才能发现更深层次上的诗意。原来词人写江南春，却身在北国。洛阳之春较之江南，可以说是姗姗来迟的，作者诗云：“花寒懒发鸟慵啼，信马闲行到日西。何处未春先有思，柳条无力魏王堤。”(《魏王堤》)北方春花没有江南那样繁丽，而黄河、洛河、伊水，都不可能象江南之水一样清澈碧绿。在这种情况之下，“能不忆江南?”词中设问，正是在这样的前提下感发的;而江南的春花特红、江水特绿的感觉和印象，也正是在这样的前提下引起和加深的。
江南忆，最忆是杭州，山寺月中寻桂子，郡亭枕上看潮头。何时更重游?
此词中据要的仍是中间七言二句，杭州景物之多写不胜写，最有代表性的东西的什么呢?宋之问名篇《灵隐寺》：“楼观沧海日，门对浙江潮。桂子月中落，天香云外飘。”浙江潮和月中桂子，确乎是杭州最有特色的景物。关于钱塘潮，可参读《春江花月夜》诗解，郡亭即郡楼，于郡楼设床卧而看潮，非太守不能如此。关于月中桂子，《南部新书》：“杭州灵隐寺多桂。寺僧曰：‘此月中种也。至今中秋望夜，往往子坠。’寺僧亦尝拾得。”有桂树就有桂子，是不是月中掉下来的难说，但有了这样的传说，才有令人神往的月下寻桂子的当地风俗。作者在写景的同时，写入了难以忘怀的旧事，读者也感到兴趣盎然。
江南忆，其次忆吴宫。吴酒一杯春竹叶，吴娃双舞醉芙蓉。早晚复相逢?
吴宫在姑苏即苏州，此不言苏州而言吴宫，乃为协韵的缘故。据要的仍是中间两句：“吴酒一杯——春竹叶，吴娃双舞——醉芙蓉”，即一面饮美酒一面欣赏苏州美人的舞蹈。作者另一首诗中有“瓮头竹叶经春熟”句，而当时名酒多以“春”命名(见《国史补》)，可见“春竹叶”当即“竹叶春”，应是“吴酒”的名称。“醉芙蓉”即红芙蓉，乃“吴娃”的形容写照。“娃”是吴地方言中对美女的称呼，西施就曾称娃(夫差为其筑“馆娃宫”)。联系前文“吴宫”，自能引起关于西施的联想，则舞女之美可知。一方水土养一水，景美是一美，加上人美才是两全其美，这个道理也很简单。忆江南写上这样一笔可知是必要的。
三首词虽然都是写江南，但第一首是总写苏杭——故言“能不忆江南”，第二首专写杭州，第三首专写苏州。第一首重在写景，第二首兼重写事——故言“何日更重游”，第三首重在写人——故言“早晚(何时)复相逢”，措辞是极有分寸的。