心态决定生活方向
塞尔玛女士陪伴丈夫驻扎在一个沙漠的陆军基地里。她丈夫奉命到沙漠里去演习，她一个人留在陆军基地的小铁皮房子里。天气热得受不了，在仙人掌的阴影下也有38度。
塞尔玛没有人可谈天，这里只有墨西哥人和印第安人，而他们不会说英语。她太难过了，就写信给父母，说要丢开一切回家去。她父亲的回信只有两行，这两行字却永远留在她的心中，完全改变了她的生活：
两个人从牢中的铁窗向外望去，一个看到泥土，一个却看到了星星。
塞尔玛把这封信读了好多遍，觉得非常惭愧。她决定要在沙漠中找到星星。塞尔玛开始和当地人交朋友，他们的反应使她非常惊奇，她对他们的纺织、陶器表示非常感兴趣，他们就把最精美的舍不得卖给观光客人的纺织品和陶器送给了她。
塞尔玛研究那些引人入迷的仙人掌和各种沙漠植物，又学习关于土拨鼠的常识。她观看沙漠日落，还寻找海螺壳，这些海螺壳是几万年前这片沙漠还是海床时留下来的。原来的难以忍受的环境变成了令人流连忘返的奇妙境地。
是什么使这位女士的内心有了这么大的转变？沙漠没有改变，印第安人也没有改变，但是，这位女士的思考方式改变了，心态改变了。积极的思考方式，使她把原先认为恶劣的情况变为一生中最有意义的冒险之旅。
塞尔玛为发现了新世界而兴奋不已，并为此写了一本书，以《快乐的城堡》为书名出版了。