先天下之忧而忧

范仲淹是宋朝名臣。他年幼即丧父，母亲为了养活他而改嫁，这在当时的社会并不是一件容易的事，因此范仲淹在少年时即立志发奋读书，以报答母亲的恩情。他在26岁时考中进士，从此几度宦海浮沉，但仍然努力不懈地为人生理想而奋斗。古文“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”出自他的散文诗《岳阳楼记》，原文写道：

嗟夫！予尝求古仁人之心，或异二者之为。何哉？不以物喜，不以己悲；居庙堂之高则忧其民；处江湖之远则忧其君。是进亦忧，退亦忧。然则何时而乐耶？其必曰：“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”乎。噫！微斯人，吾谁与归？

上文全句的意思是，唉！我曾经探求古时品德高尚的人的思想感情，他们或许不同于以上两种心情，这是什么缘故呢？是因为古时品德高尚的人不因外物好坏和自己得失而或喜或悲。在朝廷做官就为百姓忧虑；不在朝廷做官而处在僻远的江湖中间就为国君忧虑。这样他们进入朝廷做官也忧虑，退出江湖也忧虑。

虽然这样，那么他们什么时候才快乐呢？那一定要说“在天下人忧愁之前先忧愁，在天下人快乐以后才快乐”吧？唉！如果没有这种人，我同谁一路呢？

岳阳楼位于今湖南岳阳西北洞庭湖畔的古城墙上，是一座历史名楼，自古有“洞庭天下水，岳阳天下楼。”的美名，诗人杜甫也曾登此楼而作《登岳阳楼》。

范仲淹所处的时代正是内忧外患不断、国力薄弱的宋朝，他虽有志以天下兴亡为己任，奈何政治现实及弊病沉病难治，当他被贬至邓州时，好友滕子京来信请他为岳阳楼作记。一代名臣与名楼交会结晶成这篇《岳阳楼记》，上面段落只是其中的一段。

《岳阳楼记》中的除了文字的价值和历史意义之外，范仲淹忧国忧民的心志充分反映了知识分子关怀天下的精神，使这篇文章传颂千古。

“先天下之忧而忧”中的“忧”字，并不是莫名的恐惧或焦虑，不是挨了骂就难过，被夸奖就开心，而是怀有远大志向和慈悲之心，为天下人、为国事忧愁，和现代人的“忧郁症”完全不同。

范仲淹在此句之前就说了“不以物喜，不以己悲”，所以千万不要会错意，明明没事还要强说愁哦！毕竟“君子坦荡荡，小人长戚戚”，君子处世坦荡无惧，小人才会常怀忧虑，临危易乱。

孔子在《论语·卫灵公》中是这么谈“忧”的：“人无远虑，必有近忧。”说的是一个人如果没有长远的考量，提防可能的危机，那么忧患很快就会来到眼前。这主要是提醒人们要有危机及忧患意识，即使身处安乐，也要为未来做好打算，免得一旦发生危机就手忙脚乱。

关于“忧”，汉代《古诗十九首·西门行》也有名句：“生年不满百，常怀千岁忧。昼短苦夜长，何不秉烛游？”描述人总是怀着忧愁苦恼无尽期，而人生不过数十寒暑，忽焉消逝，实在不该自寻烦恼，及时行乐才是上策。想想，人活着不断地眺望未来，从小长辈经常教训子弟要先苦后乐；童话故事也透过一天到晚玩乐的蝴蝶和时时忧心如何过冬的蚂蚁，教导小朋友先把工作做完才能玩耍。尽管大家从小就在“忧”的指导原则下成长，也千万不要反应过度，让莫名的恐惧与焦虑影响了生活！