聪明与愚蠢之间

那是在很久以前，在一个遥远的国度里，有一个愚蠢而又肥胖的国王统治着这个国家。但是，他有一个很机灵很狡猾的臣子，国王非常宠信这位大臣，主子与奴才一唱一和，互相搭配。

大臣一有机会，就千方百计地让国王看看他有多么聪明，因此，没过多久，国王就一步也离不开他了。国王常常对大臣说：“爱卿啊，你得答应我永远都不能离开我！”

大臣也总是回答说：“不会，永远不会！国王陛下请您放心，不管您到哪儿，不管是在人间、天上还是地狱，我都会永远在您身旁！”国王听了，心里那个高兴劲，就甭提了。

有一天傍晚，国王沿着小河边儿散步，大臣也照例陪伴着他。不料，在他们回宫的路上，突然听到附近森林里的狐狸在大声嗥叫。国王觉得非常奇怪，于是，他回过头来问大臣：“怎么有那么多狐狸在大声嗥叫？”

大臣回答说：“陛下，您知道，今年冬天天气特别冷。狐狸没有暖和的衣服，所以它们是在求您赏给它们一些毯子。”

“啊，原来如此。”国王说，“你这人真是聪明呀！你能听懂狐狸的话，真是了不起。可是，为什么它们没有毯子？”

“那是因为管这事的官儿没有尽到责任。”大臣回答道，因为大臣和这个官员有仇。

“太可耻啦！这个官儿竟敢贪污我们亲爱的狐狸的毯子？好吧，用条毯子把这个官员裹起来，把他扔到海里，然后再买100条毯子送给我们的狐狸朋友。”国王命令道。

于是，大臣立刻就去执行国王的命令。但是，他只执行了前一半，就是把官员扔进了大海。然后，他到国库去领了买毯子的钱，可是并没有去买毯子，而是把钱放进自己腰包里了。

第二天傍晚，国王和大臣又来到河边散步。可是，国王又听到了狐狸大声嗥叫。

国王奇怪地问大臣：“它们又怎么啦？为什么还在叫？”

“陛下，它们在向您致谢呢！”大臣微笑着回答。

“妙极了！”国王说，“我相信别的国王身边肯定没有一个像你这样聪明的大臣。我的朋友，答应我，你永远都不要离开我！”

大臣为了让他放心，对国王说：“陛下，我永远都不会离开您，不管您在天上，还是在地下，我都永远陪伴着您！”

国王心中十分高兴，但是，他并没有高兴多久。突然间，从森林里冲出一头公猪，国王从来没有见过公猪，他好奇地问道：“天哪！这是个什么动物啊？”

大臣当然知道这是什么，但是，他沉着地回答：“陛下，这是您的一头象。由于饲养员没有好好地喂养它，所以它就成了这副模样。”国王听了，勃然大怒。

他立刻下令把饲养员处死了，又命大臣去国库领一些钱，给大象买饲料。需要多少，就领多少，要让它吃饱、变胖。

用不着说，大臣从国库那里取了一大笔钱，但是却全都放进了自己的腰包。

一个月过去了。一天傍晚，国王和大臣散步回来，又碰见那头公猪。

国王觉得很奇怪，他问大臣说：“这是之前我们见过的那头挨饿的大象吗？它怎么一点儿也没有长胖啊？”

大臣咧开大嘴，笑得把智齿都露出来了说：“陛下，那头大象现在胖得跟您一样。这是一只老鼠。这家伙每天都偷吃御厨房的东西，所以才长这么大。由此看来，厨房里的厨子实在是太不尽职了。”

这次，国王愚蠢的圆脸蛋儿气得和红辣椒一样红。他两眼圆睁，抱怨地说：“你看，这多么糟糕，由于厨子不尽职，我的好东西都让老鼠偷吃了！”他立刻下令，等厨子做完这顿晚饭，就把他吊死。

太阳快要下山时，厨子悄悄地来到了大臣的家里，送了他很多钱，并且承诺，如果大臣能救他，从此以后，国王吃的好菜每样都送给大臣一份。

大臣一听，心中非常高兴，就对厨子说：“你不用发愁，这件事情包在我身上。”到了半夜，卫队正要在国王面前把厨子吊死，这时，大臣跑来大声喊道：“不要动手，不要动手！”

大臣对国王解释说：“陛下，我刚刚查过历书，历书上写得非常明白，今天半夜可是一个好时辰。在这个时辰吊死的人都可以升至天堂。陛下您想想，如果现在您把厨子吊死，那可不是惩罚他，而是奖赏他了，我们为什么要送一个坏蛋上天堂呢？”

出乎大臣意料之外，国王竟然高兴得跳了起来并说：“真的吗？太好啦！我早就想看看天堂啦！你们先不要吊死他，你们先来吊死我，好让我马上看到天堂，不过，先等一等！”

于是，他转过身对大臣说，“亲爱的朋友，你不是经常说，不管我到哪儿，你都陪着我吗？现在我要到天上去了，你来给我带路。刽子手，先把他吊死！”

惊慌失措的大臣还没有来得及说一句话，卫兵就把他的脑袋套进绞索了，刽子手把他高高地吊在了空中。命令执行得如此干脆利落，使国王十分满意。

刽子手吊死了大臣，又转过身来把国王也吊死了。