讼第六
坎下乾上
“讼”字左边是“言”，右边是“公”，也就是当双方各执一理，争持不下时，只好言之于公，以求辨是非而断曲直，所以有争讼的意思。讼卦由坎、乾两卦组成。
从卦象来看，坎为水，指流水，乾为天。《象传·大象》说：“天与水违行，讼。”中国文化起源于黄河流域，在先民的生活经验里，天下众水之中，最为浩大的当属黄河。而天道运行，则以具体的日月星辰为代表。黄河之水由西向东流，日月星辰却总是东升西落，天与水逆向而行，是先民所见天地间最大争衡的气象。
从卦德来说，坎有险陷之意，乾有刚健之意。坎居内卦，乾为外卦，比喻人若内怀险陷之心而外有刚健之行，必然引起争讼。从爻位关系来说，六爻之间凡上下相应的均彼此争讼。
讼。有孚。窒惕。中吉。终凶。利见大人。不利涉大川。
“孚”是诚信、真实的意思。“窒”是止塞难通。“惕”是戒慎恐惧之意。争讼常常发生在当事人对某事意见相左，争执不下，只得言之于公，由第三者来辨是非、断曲直，所以与人争讼必得己方先有几分道理；倘若本无实理却执意与人争讼，则与无理取闹无异。讼卦的二、五两爻皆以刚爻居于中位，阳刚中正代表心有实理。但是既有争讼，其道理必定也有其止塞难通之处。因此，兴讼应该要戒慎恐惧，避免无事起风波，轻启讼端。
“中吉”，说明争讼若能适可而止，则吉。“终凶”意指如果无理非要争讼，则凶。两方争讼，应该在适当的机会寻求解决之道。倘若倚恃刚强，以致冲突难解，必然两败俱伤。“大人”系指九五以刚爻居阳位，且处上卦的中位。争讼的目的在于辨是非、断曲直。九五大人刚健中正，可以做出公正的裁决以平息争讼，因此争讼以见九五大人为有利。卦辞最后告诫“不利涉大川”，指出争讼之时人心乖离，互不相亲，如果坚持要有所作为，反会一败涂地。由此可见争讼是险事，必万不得已才为之。《象传》说：“君子以作事谋始。”唯有在行事刚开始的时候，就进行周详的考虑，化解冲突于无形，才能杜绝争讼。
例解 不同的意见往往并非水火不容。假使某甲以为“张三戴眼镜”，而某乙以为“张三不戴眼镜”，则甲、乙两人意见相左，但冷静思考之后，却可能得出“张三由于有老花眼，看报时须戴眼镜，平时则不戴眼镜”的结论。这个结论固然扬弃了甲、乙之间的对立与矛盾，而形成更高层次的理解，但事实上正、反意见也都在结论中取得了应有的地位。换句话说，争论本身并非目的，争论的目的在于分辨是非与判断曲直。只有以理性的态度面对问题，才能异中求解，彼此认同。
初六 不永所事。小有言。终吉。
“永”是长久的意思。“小有言”指稍有言词上的争辩，算是轻微的灾患。初六以柔爻居阳位，上与九四刚爻相应而互相争讼。初六为柔爻，才质柔弱，居初位则地位卑下，如此与九四刚强的近君大臣争讼，岂有获胜之理？初六度德量力，知道争讼不可长久，只须在言词上辨明是非，清楚表达自己意见即可。由于初六不坚持争讼到底，能适可而止，因此虽稍有言词上的争辩而遭致轻微的灾患，但终究能化险为夷而得吉。值得注意的是，爻辞不说“不永讼”，而说“不永所事”，因为初六是讼卦的初爻，是争讼的初始，尚且希望能免于争讼。
例解 孔子（前551—前479）说：“事父母几谏，见志不从，又敬不违，劳而不怨。”为人子女，若认为父母行为有所不当，应该和颜悦色地加以劝谏，辨明是非即适可而止。倘若父母不从，万不可生硬强劝，絮叨不已，否则不仅令父母不悦，又违悖礼数和孝道，甚至还会酿成家庭风波。
九二 不克讼。归而逋。其邑人三百户无眚。
“归而逋（bū）”是退而逃跑的意思。“眚”（shěng）指牵连之灾，而非自取之祸。九二心怀实理并非不能争讼，但是与他争讼的是九五中正大人，其势难敌。九二若自下讼上，恐将招致灾祸。不过九二以刚爻居阴位且得下卦中位，刚柔相济而得中，因此能自觉止息争讼之心，“归而逋”，避免了祸患。九二退守在自己三百户的小封邑，身边亲近的人都因他不强出头，而免遭连坐之灾。
例解 秦朝丞相李斯（约前284—前208）正因未能明了“不克讼，归而逋”之理，坚持与二世皇帝胡亥的宠臣赵高相争。而胡亥其实只是赵高的傀儡，因此李斯终被赵高诬以谋逆之罪，处以腰斩酷刑且诛连亲族。
六三 食旧德。贞。厉终吉。或从王事。无成。
“食”为“食邑”之食。古代卿大夫以其封地人民所纳赋税为食，所以称“食邑”，“食”也就是享有的意思。“旧德”指旧有的俸禄。“无成”，是不以功成自居的意思。君子食禄居位当与其才德相称，安分守己，但就现在所居之位，而为其所当为，无侥幸妄求之心。六三为柔爻，资质柔弱，其应在上九刚爻，不能也不敢与之争讼。六三能安于平素旧有的俸禄而不妄求，坚守其正固之道而不妄动。虽然身处坎卦的极端，这是险陷之地，又居内外卦的交界，进退危厉，易生事端，但六三终究能逢凶化吉。即或从事君王委派的任务，也能谨守固有俸禄，尽忠职守，不与人相争，有所成就也不居功。因此，即便是上九这般极端好讼者，也无法与六三君子起争端。
例解 古代帝王后宫不少嫔妃在争宠中遭忌丧命，但也不乏有人退而保全身。汉成帝原宠幸许后与班婕妤，然而由于赵飞燕姊妹的介入，使得两人渐遭冷落，地位不如往昔。两人遭冷落后，许后使用巫术符咒，企图挽回宠爱，却因东窗事发而被废。班婕妤则谨守本分，自愿长居偏宫。班婕妤（约前48—2）能“食旧德，贞”，虽“厉”，但能“终吉”，在险恶的宫廷斗争中得养天年。
九四 不克讼。复即命。渝。安贞吉。
“复”是返的意思。“即”是趋就。“命”指天理正道。“渝”是改变。九四以刚爻居阴位，是不当位，以喻人的行为不守正道。又未居中，象征不能持守中道。这失正不中的九四本应为好讼之徒，然而与其争讼的是初六。初六能以争讼为戒，“不永所事”，因此即使九四如此刚强好讼，却无法成讼，所以说“不克讼”。另一方面，九四居于阴位，阴则能用柔。九四看到初六只是辨明己意并不呶呶不休，倘若能因而有所领悟，返归于天命正理，改其好与人争讼的性格，安顺守正，便能平息争端，趋吉避凶。
例解 在公司上班的职员积极争取职务晋升的机会，如果不适可而止，就难免与人结怨，即使升迁成功，也难保不像上九一样被“终朝三褫之”。但如我们能一改刚强好胜的态度，安顺守正，不汲汲于名利，则无论是否能够晋升，都能因“安贞”而得“吉”。
九五 讼。元吉。
九五居上卦乾体的中位，以刚爻居阳位，具阳刚中正之德，是卦辞中所提的“大人”，也就是决断讼事的大人。“讼”在这里是决讼之意，也就是争讼双方请有才德而具公信力的人来评理。九五大人因为得中，所以能调和冲突；因为正直，所以能无偏无私。因此得九五大人来仲裁讼事，正义必得伸张，实为大吉之事。
例解 在现代西方政党政治中，执政党必须为其既定的政策辩护，反驳反对党的批评。反对党的职责就是针对执政党施政不当之处予以指责，并提出替代方案。执政党与反对党间的制衡正与讼卦所谈的争讼若合符节，而议会中的多数意见正是决讼的九五大人。
上九 或锡之鞶带。终朝三褫之。
“锡”，通“赐”。“鞶（Pán）带”，朝廷命服装饰的大腰带，指高官厚禄。上九以刚爻处讼卦的终极之地，居高位而性刚强，争讼到底而不肯退让，乃取祸丧身之道。与上九相应的是六三，柔顺而不与上九争讼，所以上九可能因获胜而得赏赐。然而上九即使能得意一时，若不知悔改，好讼成性，终究会一败涂地，所以说“终朝三褫（chǐ）之”。意即一日之内，原来获赐的高官厚禄，多次遭到剥夺。由此可见，争讼乃“中吉”而“终凶”，理当适可而止。否则争讼到底，败讼固然为败，胜讼也可能得凶，与败无异。
例解 纷乱的时代里，斗争是夺取权势的途径。联合次要敌人，打倒主要敌人，原本的次要敌人很快又升格为主要敌人。好不容易达到梦寐以求的地位，却又时时刻刻担心别人也会以同样的方式来夺取，正所谓“或锡之鞶带，终朝三褫之”！