晏子与君论抗旱
有一年,齐国遇上了大旱,一连好几十天都没下雨,天空不见一丝乌云。火红的太阳照得一切都是热辣辣的。土地干裂了,树木枯萎了,连野兽都跑到远远的地方去避难。眼看老百姓要闹饥荒了,国家也将变得衰弱不堪。
齐景公心里非常着急,他把群臣召来,讨论应付旱灾的办法。齐景公对大臣们说:“天不下雨很久了,现在百姓面带饥色,就要揭不开锅了。没有别的办法,我请算卦的人算了一卦,他说这是由于高山深水中的神灵作怪,因此我想再多收些捐税,操办些祭品,用来祭祀山灵,你们看这样做可以吗?”
群臣不知如何是好,有的随声附和,有的默不做声。
晏子听了,觉得这样做实在是愚蠢,就向前跨出一步,说:“不可以!祭祀大山毫无意义。请大王想想,大山是以岩石作为自己的身体,以草木作为自己的头发,天长久不下雨,它的头发就要被太阳晒焦,它的身体也热得要命,难道它就不盼着下雨吗?您祭祀它又有什么作用呢?”
齐景公听了觉得有道理,又说:“那样吧,我们祭祀河神,可以吗?”
晏子回答说:“没有用!您想想,水好比就是河神的国土,鱼鳖好比就是河神的百姓。长时间不下雨,泉水干涸了,河水也要枯竭,这不等于国家将要灭亡,鱼呀、鳖呀等老百姓将要渴死吗?它怎能不希望下雨呢?它要是有本事让老天爷下雨,不早就下了吗?现在您祈祷它又有什么用呢?”
齐景公皱着眉头说:“那么,我该怎么办呢?”
晏子说:“您最好还是走出宫殿,到田间去,到山河去,看看老百姓是怎样抗旱的,给老百姓解决些实际困难吧。”
齐景公又问:“解决什么困难呢?”
晏子说:“老百姓受到天旱的影响,更加贫穷,大王不仅不要增加税收,相反应该减免税收才好。”
齐景公听了晏子的一番话,打消了增加税收、祭祀山神河神的念头。没过多久,下了一场大雨,老百姓抓紧时机赶播了种子,终于免于饥饿,国家也没因此而衰弱。